สร้างความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันแบบไม่ค่อยเต็มใจ 24 (final)

สร้างความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันแบบไม่ค่อยเต็มใจ (final)

ประเทศไทยปรับลดระยะเวลาการกักตัวที่บังคับสำหรับผู้เดินทางต่างชาติ ตั้งแต่เดือนเมษายน 2021 เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้กลับมา

บทเรียนสำหรับผมจากเรื่องโควิดคืออะไร?

เราต้องพยายามสร้างจุดร่วมกันให้ได้ ไม่ว่าเราจะแตกต่างกันแค่ไหน

  ไม่ว่าศัตรูจะเป็นไวรัสน่ารำคาญที่ไม่สนใจว่าจะเล่นงานใคร — คนธรรมดาหรือคนมีอำนาจ — รัฐบาลที่ทะเยอทะยานและกระหายอำนาจ หรือแม้แต่เครื่องจักรที่ชอบเถียงกลับ วันหนึ่งเราอาจต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากกันและกัน  

บทเรียนเรื่องโควิดทำให้ผมเห็นว่า เพื่อนร่วมชาติของผมจำนวนมากเต็มใจทำตามคำแนะนำจากเบื้องบน และมองความพยายามของผมที่จะบ่อนทำลายระบบควบคุมด้วยสายตาไม่ค่อยดีนัก

พวกเขาทำตามที่ได้รับคำสั่งโดยอัตโนมัติ อย่างน้อยก็จนกระทั่งมาตรการควบคุมโควิดเริ่มเข้ามากระทบชีวิตของตัวเองอย่างหนัก

แล้วหลังจากนั้นล่ะ?

บางทีคนเงียบ ๆ ที่ค่อนข้างเชื่อฟังเหล่านี้อาจต้องพึ่งพาคนที่เสียงดังและชอบโวยวายอย่างผม เพื่อให้ช่วยบ่นเมื่อเจ้าหน้าที่ใช้อำนาจเกินขอบเขต

และบางที นั่นก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร

ผมเองก็อยากมีคนอย่างพวกเขาอยู่บ้าง ที่บางครั้งยอมทำตามที่ได้รับคำสั่งโดยไม่ต้องโวยวายอะไร

เพราะถึงอย่างไร ผมก็คิดมากเกินไปได้เหมือนกัน

และผมก็คิดผิดได้เหมือนกัน

เราอาจไม่เห็นตรงกันแทบทุกเรื่อง

เราอาจไม่ไว้ใจเจตนาของกันและกัน

เราอาจคิดว่าอีกฝ่ายโง่ ขี้ขลาด เผด็จการ หรือเห็นแก่ตัว

แต่วันหนึ่งเราอาจต้องพึ่งพากัน

เก็บน้ำใจไว้ให้กันสักนิดก็ดี

คุณแน่ใจนะว่าเป็นพวกเรา? 23

คุณแน่ใจนะว่าเป็นพวกเรา?

ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิในเดือนมีนาคม 2020 หลังจากที่ประเทศปิดพรมแดน

มันไม่ได้มีแค่กรณีที่ผมหนีคนไทย

คนไทยบางคนก็ระแวงผมที่เป็นชาวต่างชาติอยู่ในที่เดียวกับพวกเขาไม่แพ้กัน

ผมขึ้นลิฟต์ที่คอนโด ซึ่งคนไทยชนชั้นกลางที่ผมอาศัยอยู่ท่ามกลางพวกเขานั้นเป็นมิตรดี แต่ก็ระมัดระวังคนแปลกหน้าในสภาพแวดล้อมของตัวเองอยู่ดี อย่างที่เราทุกคนถูกฝึกมาให้เป็น

พวกเขาให้ความสำคัญกับความปลอดภัยและสวัสดิภาพของเพื่อนและครอบครัวก่อน เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ (ทำไมไม่ยอมรับกันตรง ๆ?)

การเรียกร้องให้คำนึงถึงประโยชน์ส่วนรวมก็อาจได้ผลอยู่เหมือนกัน

แต่ถ้าประโยชน์ส่วนรวมนั้นรวมถึงชาวต่างชาติด้วยล่ะ?

เราก็เดินทางกันบ่อยไม่ใช่หรือ

การจำกัดการเดินทางข้ามพรมแดน?

ชาวต่างชาตินี่เจ้าเล่ห์ พวกเขาไม่ทำตามกฎหรอก และยังไงก็หาทางเลี่ยงได้อยู่ดี

พวกเขามองผม และผมเห็นได้เลยว่าพวกเขากำลังคิดว่า:

“เขาอาจไปติดเชื้อสายพันธุ์ประหลาดมาจากที่ไหนสักแห่ง หรือ — พระเจ้า — อาจเคยไปอู่ฮั่น!”

หลายคนตัวหด รีบหันหลังให้ผม แล้วเบียดตัวเองเข้าไปด้านหลังลิฟต์

เอาไว้โชว์ 22

เอาไว้โชว์

(NYT)

ผมไม่เคยเป็นแฟนตัวยงของการปล่อยให้วิทยาศาสตร์แบบบริสุทธิ์ล้วน ๆ เป็นคนพูด โดยแยกออกจากปัจจัยอื่น เช่น ผลกระทบของมาตรการล็อกดาวน์ต่อเศรษฐกิจและชีวิตของผู้คน

อย่างน้อยคนจำนวนมาก — คนหนุ่มสาวและคนที่ร่างกายแข็งแรง — ก็มีความเสี่ยงน้อยที่จะติดเชื้อในรูปแบบรุนแรง

เราทุกคนกำลังเรียนรู้ไปพร้อม ๆ กันเกี่ยวกับไวรัสลึกลับและอันตรายตัวนี้ รวมทั้งนักวิทยาศาสตร์และนักการเมืองด้วย

ไม่มีใครมีคำตอบทั้งหมด และผมก็สงสัยว่าจนถึงทุกวันนี้พวกเขาจะมีคำตอบทั้งหมดแล้วหรือยัง

เหตุการณ์เล็ก ๆ ครั้งหนึ่งในชุมชนแออัด ซึ่งเป็นเขตสนธยาที่อยู่ใกล้บ้านผมและกฎเกณฑ์ธรรมดาของสังคม เช่น กฎล็อกดาวน์โควิด ดูเหมือนจะใช้ไม่ได้ ได้สอนบทเรียนบางอย่างเกี่ยวกับขอบเขตที่แนวคิดเสรีนิยมของผมจะไปได้

วันหนึ่งระหว่างล็อกดาวน์ ขณะที่คนส่วนใหญ่ยังใส่แมสกันอยู่ ผมฝ่าฝืนกฎของบ้าน — แฟนเตือนผมแล้วว่าให้อยู่ใกล้ ๆ บ้าน — แล้วมุ่งหน้าเข้าไปในซอยชุมชนแออัด

ผมอยากเจอผู้คนขึ้นมาอย่างหมดท่า

ส่วนที่ระมัดระวังในตัวผมบอกว่า: ชุมชนแออัด = พื้นที่แออัด

แถมทางหนีออกก็มีไม่กี่ทาง ใครที่เคยพยายามหนีไฟในชุมชนแออัดก็คงรู้ดี

แต่ผมก็ยังเข้าไป

ผมเจอกลุ่มเพื่อนกลุ่มหนึ่ง เป็นภาพที่น่ายินดี และผมก็เดินเข้าไปหา

แต่พอเข้าใกล้ ผมก็ผงะถอย

เพราะผมพบด้วยความสยองว่า ไม่มีใครใส่แมสเลย

เว้นระยะห่างทางสังคม? ไม่ต้องพูดถึง ลืมไปหมด

พวกเขายืนคุยกันเรื่องธุรกิจในชุมชนแออัดกันอย่างสนุกสนาน รวมตัวกันเป็นก้อนแน่น ๆ ที่ท้าทายอำนาจ

ผมสงสัยว่าพวกเขาอาจไม่เคยได้ยินเรื่องมาตรการควบคุมโควิดด้วยซ้ำ หรือถ้าเคยได้ยิน ก็ไม่สนใจ

ถ้าคนในชุมชนแออัดที่อยู่กันอย่างแออัดยัดเยียดแบบนี้จำนวนมากพอไม่สนใจกฎเรื่องแมส เกมมันก็จบ แล้วจะไปใส่ทำไม?

 ผมตระหนักขึ้นมาว่า ชุมชนแออัดแห่งนี้เป็นภาพจำลองของกลุ่มสังคมขนาดใหญ่กว่า ที่คนจำนวนมากเกินไปสำหรับความชอบของผมตัดสินใจว่าจะไม่สนใจกฎ  

 พวกเขาอยู่นอกสายตาเจ้าหน้าที่ — กำแพงสูงของชุมชนช่วยเรื่องนั้นได้มาก — ดังนั้นพวกเขาจะทำอะไรก็ได้ตามใจ

ตอนนั้นผมยังไม่ติดไวรัส และแม้จะรู้สึกลังเลกับการพยายามรักษาตัวเองให้ปลอดเชื้อ ผมก็ยังเผ่น

“เฮ้ย จะไปไหน?” พวกเขาตะโกนถาม

จบกันพอดีสำหรับการต่อต้านแมสอย่างกล้าหาญของผม

ถ้าคนอื่นไม่ยอมใส่กันมากพอ ผมก็เผ่นออกมาเหมือนกัน

จิตวิญญาณกบฏ 21

จิตวิญญาณกบฏ

ด้วยความเป็นคนหัวแข็งอยู่เสมอ เมื่อไม่นานมานี้ผมถาม AI ให้ช่วยแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับมุมมองของนักวิจารณ์สายอนุรักษนิยมที่ว่า การใส่แมสในช่วงระบาดเป็นรูปแบบหนึ่งของพฤติกรรมเลียนแบบฝูงชน หรือแม้แต่การควบคุมฝูงชน มากกว่าจะเป็นมาตรการที่ก่อให้เกิดประโยชน์จริง

ภายใต้หัวข้อ “พฤติกรรมเลียนแบบกลุ่มอย่างไร้สติ” ปะทะ “สัญญาประชาคม” มันตอบกลับมาอย่างดูแคลนว่า:

[ข้อความ AI ภาษาไทยคงตามต้นฉบับ]

เอาแล้วไง!

เครื่องจักรสายตื่นรู้กำลังยึดโลก ผมคิดกับตัวเอง

ต้องหยุดมันให้ได้

ถึงจะไม่สนุกที่มีเครื่องจักรมาบอกว่าผมควรคิดอย่างไร แต่ผมก็รู้ว่าความเห็นของผมอยู่ในกลุ่มคนส่วนน้อย

รู้ไหม?

ผมก็ยินดีให้มันอยู่ตรงนั้นแหละ

เพราะการใช้เสรีภาพของผม เมื่อทำเกินขอบเขต ย่อมเกิดขึ้นบนความเสียหายของคนอื่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ถ้าทุกคนเป็นพวกสงสัยการใส่แมสแบบผม ก็จะไม่มีกฎอะไรเหลือเลย และผมเองก็คงหมดสนุก

เสรีภาพจะมีค่าอะไร ถ้าเราทุกคนล้มป่วยกันหมด และคนที่เราจะโทษได้ก็มีแต่ตัวเราเอง

ส่วนรัฐบาลก็คงยกนิ้วแบบพี่เลี้ยงขึ้นมาแล้วพูดว่า

“เห็นไหม กูบอกแล้ว!”

จะไปมอบความสะใจให้พวกมันทำไม?

พูดอีกอย่างก็คือ เสรีภาพของผมทำงานได้ดีทีเดียว ตราบใดที่คนอื่นยังทำตามกฎกันอยู่

ผมสามารถคำนวณความเสี่ยงของตัวเอง แหกกฎเมื่อคิดว่าไม่น่าจะเป็นอะไร และในขณะเดียวกันก็ยังได้รับการปกป้องจากการที่คนอื่นให้ความร่วมมือ

สิ่งที่ผมไม่ได้คิดถึงจริง ๆ ก็คือจะเกิดอะไรขึ้นถ้าทุกคนคิดแบบเดียวกัน

ผมอยากมีเสรีภาพที่จะเป็นข้อยกเว้น — อย่างที่ผมกำลังจะค้นพบ — ไม่ใช่เสรีภาพที่จะใช้ชีวิตอยู่ในสังคมที่ไม่มีกฎอะไรเลย

คราวนี้ไม่หลงกลกันง่าย ๆ แล้ว 20

คราวนี้ไม่หลงกลกันง่าย ๆ แล้ว

เราจะไม่ยอมโดนหลอกอีก

พวกที่สงสัยและต่อต้านมาตรการควบคุมโควิด รวมถึงคนอย่างผมที่ไม่ค่อยชอบอำนาจรัฐ สามารถหยิบยกบทเรียนบางอย่างจากโควิดขึ้นมาให้กำลังใจตัวเองได้

จุดยืนสุดโต่งของนักการเมืองและนักวิทยาศาสตร์ในการกำหนดนโยบายรับมือโควิดทำลายความเชื่อมั่นของประชาชน

ทุกวันนี้หลายประเทศคงโชคดีถ้าจะสามารถใช้มาตรการล็อกดาวน์ที่เข้มงวดได้อีกครั้ง ขณะที่ประชากรที่กำลังตื่นตระหนกรอวัคซีนมาช่วยชีวิต

อย่างมากที่สุด พวกเขาอาจต้องยอมใช้วิธีประนีประนอม โดยให้ความช่วยเหลือมุ่งไปที่กลุ่มเปราะบางที่สุด ขณะที่พวกเราที่เหลือกลับไปใช้ชีวิตกันต่อ

คนเปราะบาง เช่น ผู้สูงอายุ อาจต้องถอยออกจากสังคม ขณะที่พวกเราที่เหลือยังคงเดินเครื่องเศรษฐกิจต่อไป

ในกรณีโควิด โลกโชคดีที่วัคซีนมาเร็วอย่างที่มา เพราะตอนนั้นความเชื่อมั่นของประชาชนต่อมาตรการป้องกันที่เข้มงวดกำลังลดลงอยู่แล้ว

ถ้าความเชื่อมั่นต่อมาตรการเข้มงวดลดลงจนถึงจุดที่ผู้คนไม่ยอมทำตามคำสั่งจากเบื้องบนอีกต่อไป ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเพื่อนบ้านของพวกเขาก็ตาม แล้วจะเกิดอะไรขึ้น?

ค่อย ๆ จางไป แต่ยังไม่ลืม 19

ค่อย ๆ จางไป แต่ยังไม่ลืม

วันที่ 5 พฤษภาคม 2023 ดูเหมือนความโล่งอกจะมาถึงในที่สุด เมื่อองค์การอนามัยโลกประกาศว่าโควิด-19 ไม่ได้เป็น “ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ” อีกต่อไป

เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการ WHO ระบุว่า จำนวนผู้ติดเชื้อที่ลดลงต่อเนื่องมานานหนึ่งปี ภูมิคุ้มกันของประชากรที่เพิ่มขึ้น และอัตราการเสียชีวิตที่ลดลง ทำให้โลกสามารถลดระดับการรับมือจากภาวะฉุกเฉินได้

ขณะที่ผมเขียนอัปเดตนี้ในเดือนสิงหาคม 2026 จำนวนผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตในไทยเริ่มกลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

ยังไม่มีใครเรียกร้องให้ใช้มาตรการป้องกันแบบรุนแรง เช่น การเว้นระยะห่างทางสังคมหรือการใส่แมส — ขอบคุณพระเจ้า — อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังมีแค่สุขอนามัยตามปกติ

หางยาวของความไม่สบาย 18

หางยาวของความไม่สบาย

My Covid eye

การไออย่างหนักเป็นเวลาหลายสัปดาห์ยังทำให้ผมเป็นออฟฟิศซินโดรมอย่างหนัก เล่นงานทั้งคอและไหล่

ในเดือนพฤศจิกายน 2022 ผมเขียนอีเมลหาเอดิเตอร์อย่างจริงจัง โดยหวังว่าจะเรียกความเห็นใจได้สักหน่อย

“ผมไปหาหมอนวดเพื่อการบำบัดมา คิดเงินแพงหูฉี่ แล้วหลังจากนั้นก็ไปลองยิงอัลตราซาวนด์ การสั่น ช็อกเวฟ และอะไรต่อมิอะไร (ดูได้จากลิงก์ที่สองด้านล่าง) ซึ่งก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก พวกเขาบอกว่า ‘ต้องมาซ้ำหลายครั้งนะ’ แน่นอนสิ — จะได้คิดเงินผมครั้งละ 1,900 บาทต่อไป!

“หมดหวังกับวิธีนั้นแล้ว ผมเลยตัดสินใจลงทุนซื้อเฟอร์นิเจอร์สำนักงานที่ออกแบบตามหลักสรีรศาสตร์มาใช้ที่บ้าน เป็นเก้าอี้เพื่อสุขภาพกับโต๊ะทำงานที่ปรับระดับด้วยระบบไฮดรอลิก กดปุ่มแล้วปรับความสูงได้เลย ตอนนี้ผมยังใส่อุปกรณ์พยุงข้อมือ และกินยาแก้ปวดที่หมอให้ด้วย ดังนั้น โปรดรับทราบไว้ด้วย”

ผมเองก็ไม่แน่ใจว่าหวังอะไรจากอีเมลนั้น เพราะผมแน่ใจว่าเอดิเตอร์คงมีเรื่องอื่นให้กังวลมากกว่า เช่น พนักงานกำลังล้มป่วยด้วยโควิดอย่างหนัก

แต่เรื่องที่ประหลาดกว่านั้นก็คือ ในขณะที่ Long Covid กำลังลากหางยาว ๆ มาพันรอบตัวผม การติดเชื้ออีกอย่างหนึ่งก็เกิดขึ้นที่ตาซ้ายของผม และมันบวมขึ้นมาจนแทบจะเป็นไซคลอปส์

มันบวมใหญ่จนผมเริ่มรู้สึกอาย

ผมอยากเอาสติกเกอร์แปะหน้าผากเขียนว่า “ผู้รอดชีวิตจาก Long Covid” เอาไว้เสียเลย จะได้ให้คนรู้ว่าผมไม่ได้เกิดมาหน้าตาแบบนี้ ตาสองข้างเบี้ยวจนสามารถทำเรือล่มได้

แต่ดูเหมือนคนอื่นจะไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก และหลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์อันน่ากังวลที่ผมสงสัยว่าตัวเองจะกลับมามองเห็นได้ตามปกติหรือเปล่า ในที่สุดอาการบวมก็เริ่มยุบลง

แพร่เชื้อไปทั่ว 17

แพร่เชื้อไปทั่ว

แฟนผมก็ตรวจเหมือนกัน ตอนแรกผลออกมาเป็นลบ แต่ภายในวันสองวันต่อมา เมื่อเขาเริ่มมีอาการคล้าย ๆ กับผม เขาก็ตรวจพบเชื้อเช่นกัน

แม้แต่หลังจากผมตรวจพบเชื้อแล้ว ผมก็ยังชักช้าไม่ยอมบอกใคร เพราะต้องใช้เวลา “จัดการเรื่องต่าง ๆ ให้เรียบร้อย” เสียก่อน

ผมไม่ได้บอกออฟฟิศจนกระทั่งผ่านไปครึ่งวันของวันรุ่งขึ้น หลังจากมีคนติดต่อมาถามผลการตรวจ ATK ของเรา

ผมแต่งเรื่องขึ้นมาว่า การตรวจเมื่อคืนก่อน — ซึ่งจริง ๆ แล้วเป็นตอนที่เรารู้ว่าผมติดเชื้อ — ออกมาเป็นลบ และผมเพิ่งมาตรวจใหม่ตอนเช้าแล้วพบว่าผลเป็นบวก

“จริง ๆ ผมกำลังจะบอกอยู่พอดี แต่คุณติดต่อมาก่อน” ผมบอกออฟฟิศ

ฟังขึ้นมากเลยนะ

หลังจากติดเชื้อและยอมรับความจริงแล้ว แน่นอนว่าผมก็ต้องทำตามขั้นตอนต่าง ๆ กับทางราชการ เพื่อแสดงให้เห็นว่าผมเป็นคนไข้โควิดที่มีความรับผิดชอบ

พวกเขาขอให้ผมจัดทำไทม์ไลน์ และด้วยเหตุผลลึกลับบางอย่าง ไทม์ไลน์ของผมก็มีบางช่วงหายไป

ผมแวะ 7-Eleven ไปซื้อวิสกี้ตุนไว้หลังจากตรวจพบเชื้อจริงหรือเปล่า?

ผมใส่แมสแน่นอนอยู่แล้ว แต่เรื่องนั้นตัดออกจากไทม์ไลน์เสียจะดีกว่า

โชคดีที่ไม่มีใครซักไซ้ผมเกี่ยวกับช่องว่างพวกนั้นมากนัก และชื่อของผมก็ไม่ได้อยู่ในยอดผู้ติดเชื้อที่บริษัทประกาศ พวกเขาเรียกผมด้วยคำกว้าง ๆ แทน

การติดเชื้อเองไม่ได้มีอะไรน่ากลัวมากนัก ซึ่งทำให้ผมโล่งใจมาก พอถึงวันที่สี่ ระบบภูมิคุ้มกันของเราก็จัดการมันได้ และผลตรวจก็กลับมาเป็นลบ

แต่การคุยกับจอห์นแบบไม่ค่อยระวังของผมก็มีผลตามมา เพราะอีกไม่กี่วันต่อมาเขาก็ติดเชื้อ สันนิษฐานว่าได้จากผม

ผมรู้สึกแย่มากเมื่อได้ยินข่าว

ฝ่าย HR ซึ่งคอยเก็บยอดพนักงานที่ติดเชื้อ จะส่งอีเมลแจ้งพวกเราทันทีเมื่อได้รับรายงานว่ามีพนักงานคนใหม่ติดเชื้อ

สุดสัปดาห์หลังจากที่ผมคุยกับจอห์น มีอีเมลแจ้งข่าวร้ายมาอีกฉบับ ระบุว่าพนักงานฝ่าย Online เป็นคนล่าสุดที่ติดเชื้อ

ผมรู้สึกผิดขึ้นมาทันที

ผมสงสัยว่าเป็นจอห์น และก็เป็นเขาจริง ๆ

ผมจินตนาการภาพเขานอนป่วยอยู่ที่บ้าน ไอจนแทบสำลักปอดออกมา ขณะที่ครอบครัวเฝ้าดูอย่างเป็นกังวล

ผมเป็นคนทำเขาติดหรือเปล่าวะ?

ผมรีบส่งอีเมลไปขอโทษสำหรับการละเลยกฎโควิดทางสังคมของผม — แล้วผมจะทำอะไรได้อีก ในเมื่อถึงตอนนั้นเราทั้งคู่ก็ถูกกักตัวอยู่ที่บ้านแล้ว

เขาให้อภัยผม อาการก็ไม่ได้หนักอย่างที่ผมกลัว และโชคดีที่เขาหายดี

แม้อาการคล้ายหวัดของผมจะอยู่ไม่นาน แต่ผมกลับโดนหางยาวของ Long Covid เล่นงาน บางทีอาจเป็นกรรมตามสนองที่ผมแพร่เชื้อไปทั่วอย่างเสรีเหลือเกิน

ผมเป็นหลอดลมอักเสบอย่างหนักอยู่นานสามเดือน

ช็อกอยู่เหมือนกัน 16

ช็อกอยู่เหมือนกัน

Antigen test kit

หลังจากระลอกที่สามเริ่มซาลง ผมก็เริ่มกลับเข้าออฟฟิศบ้าง และแน่นอนว่ากฎโควิดส่วนตัวของผมก็คงเริ่มหย่อนลงไปด้วย

ด้วยทัศนคติสบาย ๆ ของผม มันก็คงไม่แปลกที่ผมจะติดเชื้อก่อนแฟน ถึงตอนนั้นผมจะออกไปข้างนอกมากกว่าเขา แต่เอาเข้าจริง ต่อให้ผมระวังตัวกว่านั้น ผมก็คงมีโอกาสเจอเชื้ออยู่ดี ส่วนเขาส่วนใหญ่แทบไม่ได้ออกจากบ้าน  

ผมติดโควิดในเดือนมิถุนายน 2022 มากกว่าสองปีหลังจากไวรัสเริ่มแพร่ระบาดไปทั่วโลก แต่ตอนนั้นผมกลับคิดว่ามันไม่มีอะไรมากไปกว่าไข้หวัดธรรมดา

พอเริ่มมีอาการ ผมก็ตรวจ ATK และผลออกมาเป็นลบ

แน่นอนว่าผมโล่งอก แต่ก็โล่งอยู่ได้ไม่นาน

เรื่องพวกนี้ต้องใช้เวลาฟักตัว ไวรัสตัวน้อย ๆ ของผมยังคงกำลังตั้งรกรากอยู่ข้างใน

อาการยังไม่หาย และเพื่อนร่วมงานก็เริ่มบอกให้ผมตรวจอีกครั้ง

ประมาณวันที่สาม ผมซื้อชุดตรวจอีกอันจาก 7-Eleven

โชคดีที่ช่วงนั้นมีพนักงานเข้าออฟฟิศไม่กี่คน เพราะบริษัทขอให้เราทำงานจากบ้าน

ในฐานะหัวหน้าแผนก ผมบอกตัวเองว่าทำงานที่ออฟฟิศง่ายกว่า — หรือบางทีผมก็แค่ชอบทำอะไรตรงข้ามชาวบ้าน

“โอ๊ย ก็แค่หวัด” ผมบอกเพื่อนร่วมงานอย่างมั่นใจเมื่อพวกเขาสังเกตว่าผมไอ

“งั้นก็ไปตรวจอีกทีสิ” คนฝ่ายธุรการคนหนึ่งเตือนผม

“คืนนี้กลับถึงบ้านแล้วผมจะตรวจ” ผมรับปากเธอ

ผมปัดความกังวลของเธอไปอย่างสบาย ๆ แล้วหันไปคุยกับจอห์น พนักงานทีมออนไลน์ของหนังสือพิมพ์ผม เขาเป็นคนไทยที่เป็นมิตรและคุยเก่ง

ตอนแรกผมยังใส่แมสอยู่ แต่พอคุยกันสนุกขึ้นเรื่อย ๆ ผมก็เริ่มรู้สึกว่าหายใจลำบากและพูดให้เขาเข้าใจได้ยาก

ผมเลื่อนเก้าอี้ถอยหลังแล้วดึงแมสลง

“ขอถอดแป๊บนึงนะ” ผมบอกเขา เพื่อให้เขารู้ว่าผมกำลังทำอะไร

จอห์นซึ่งเหมือนผมตรงที่ตอนนั้นยังไม่เคยติดเชื้อ ดูสบาย ๆ

กบฏต่อต้านแมสอีกคนหรือเปล่า?

คืนนั้นผมกลับถึงบ้าน ตรวจอีกครั้ง แล้วก็พบว่าผลเป็นบวก

ฉิบหายแล้ว!

กันพวกชอบสอดรู้สอดเห็นออกไป 15

กันพวกชอบสอดรู้สอดเห็นออกไป

ช่วงโควิด ผมตัดสินใจว่าถ้าเลี่ยงได้ ผมจะพยายามไม่ตรวจหาเชื้อ เพราะไม่อยากให้พวกเจ้าหน้าที่เข้ามาดมกลิ่นชีวิตส่วนตัวของผม

ผมหมายถึงการตรวจ ATK ที่คนตรวจเองที่บ้านนั่นแหละ ถ้าผลออกมาเป็นบวก ชีวิตคุณก็อาจเปลี่ยนไปในชั่วข้ามคืน เพราะฉะนั้นไม่ตรวจเสียเลยน่าจะดีที่สุด

นั่นหมายความว่า ทุกครั้งที่ผมเจ็บคอหรือเริ่มมีน้ำมูก ผมก็สงสัยว่าตัวเองติดโควิดหรือเปล่า เพราะผมไม่ยอมตรวจ

ระหว่างที่ผมกำลังคิดว่าถ้าตรวจแล้วจะเกิดอะไรขึ้น ผมก็คิดว่าทางเลือกที่ดีทางหนึ่งคือ ถ้าผลเป็นบวกก็ไม่ต้องบอกใคร

แต่เรื่องนั้นก็ขึ้นอยู่กับอาการของผมด้วย ถ้าอาการฟ้องชัดเกินไป ผมก็คงปิดบังเรื่องโควิดไปได้ไม่นาน สุดท้ายก็คงต้องยอมรับอยู่ดี

ผมกับแฟนซึ่งอยู่ห้องเดียวกันทำข้อตกลงกันว่าจะไม่ตรวจ

สมมติว่าเขาเจ็บคอหรือมีน้ำมูกแล้วไปตรวจ และผลออกมาเป็นบวก โอกาสที่ผมจะติดด้วยก็คงสูงมาก ถ้ายังไม่ได้ติดไปก่อนหน้านั้น

ดังนั้นเราจึงตกลงกันว่าจะไม่ซื้อชุดตรวจ ATK จนกว่าจะมีสถานการณ์บางอย่างบังคับให้ต้องทำ

แน่นอนว่าเขาอาจแอบไปตรวจที่อื่นโดยไม่บอกผมก็ได้ ผลตรวจออกมาอย่างไรก็ไม่บอก นั่นก็เป็นไปได้เหมือนกัน

บางทีเขาอาจเป็นพวกชอบต่อต้านระบบพอ ๆ กับผมก็ได้

แต่ในทางกลับกัน ผมเห็นบางคนซื้อชุดตรวจ ATK ทีละหลายอันจาก 7-Eleven บางทีอาจซื้อไปกักตุนไว้ก็ได้ แต่ผมก็ได้ยินว่าบางคนตรวจตัวเองทุกวัน

จะตรวจไปทำห่าอะไร...เพื่อความสบายใจอย่างนั้นหรือ?

บริษัทของผมจัดการตรวจ ATK หลายครั้งที่ออฟฟิศ และถึงกับเชิญหมอสองสามคนมาประจำอยู่ด้วย

เพื่อสร้างความรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกันในช่วงตรวจ บริษัทตั้งชื่อโครงการนี้อย่างน่ารักว่า หัวใจเดียวกัน

ผมรู้สึกไปเองหรือเปล่าว่าในถ้อยคำนี้มีการบังคับกันอยู่หน่อย ๆ?

เผื่อว่าเรายังไม่รู้สึกถึงความเป็นหนึ่งเดียวกัน อีเมลจาก HR ยังบอกอีกว่า:

เพื่อความปลอดภัยของพนักงานและเพื่อความปลอดภัยในการทำงานร่วมกับส่วนรวม

อย่างไรก็ตาม ผมตัดสินใจไม่เข้าร่วม

ผมคิดว่าความห่วงใยที่ผมมีต่อเพื่อนร่วมงานนั้นก็มีขีดจำกัดอยู่เหมือนกัน...ผมไม่ค่อยอยากให้พวกเขารู้ว่าผมติดเชื้อหรือไม่ติด

สำหรับพนักงานไทย โครงการนี้ฟรี แต่ชาวต่างชาติต้องจ่ายคนละ 500 บาท ซึ่งสำหรับผม นั่นก็เป็นเหตุผลมากพอที่จะปฏิเสธแล้ว

แน่นอนว่า ถ้าคุณจัดให้มีการตรวจในออฟฟิศ คำถามที่น่าสนใจก็คือ ถ้ามีใครเกิดตรวจแล้วขึ้นสองขีดจริง ๆ จะทำอย่างไร?

วิ่งหนีไปทางประตูหนีไฟ?

จริง ๆ แล้ว พวกเขาเตรียมเรื่องนั้นไว้แล้ว 

ข้อเสนอเรื่องการรักษาฟรีนี้ก็คงมีไว้เพื่อจูงใจให้พนักงานที่ไม่ค่อยอยากตรวจยอมออกมาตรวจนั่นเอง

ทั้งหมดก็เพื่อสิ่งที่ดี 14

ทั้งหมดก็เพื่อสิ่งที่ดี

มาตรการควบคุมโควิดนั้น ถ้าจะมีอะไรแน่ ๆ ก็คือมันเข้ามายุ่งกับชีวิตคนอย่างลึกซึ้ง โดยเฉพาะในบริบทของบริษัท

เมื่อมีพนักงานติดเชื้อ บริษัทจะทำการสอบสวนผู้สัมผัสใกล้ชิด โดยขอให้พนักงานคนนั้นจัดทำไทม์ไลน์ว่าไปไหนมาบ้าง

ผมจำได้ว่าเราตามดูไทม์ไลน์พวกนั้นกันอย่างละเอียด บางทีก็เพื่อสอดรู้สอดเห็นว่าชีวิตเพื่อนร่วมงานของเราเป็นอย่างไร

“โอ้โห เขาไปกินข้าวที่เซ็นทรัลพระราม 3 บ่อยเหมือนกันนะ...เอาเงินที่ไหนไปกิน?”

บางไทม์ไลน์ที่กลับมา เราสังเกตเห็นว่ามีบางช่วงหายไป

แล้วพวกสายสืบที่ HR ปล่อยออกมาทำไมถึงปล่อยให้หลุดรอดไปได้ล่ะ?

พนักงานคนนั้นกำลังทำอะไรอยู่ในช่วงเวลาที่ไม่มีข้อมูล — แอบขายความลับของชาติอยู่หรือไง?

ผมมองเห็นภาพได้เลย:

HR กลับมาเปิดการสอบสวนใหม่ หลังพบว่าไทม์ไลน์ไม่ครบ

“แล้วช่วงบ่ายสองถึงสี่โมงวันเสาร์ คุณไปอยู่ที่ไหนมา?”

“ผมกำลังมีเซ็กซ์อย่างดุเดือดกับเพื่อนบ้าน ตอนเมียไม่อยู่ครับ แต่ไม่อยากบอก” พนักงานที่จนมุมตอบอย่างกระอักกระอ่วน

“อ้อ ค่ะ” เจ้าหน้าที่พูดเสียงขรึม “แต่ตอนนั้นใส่แมสอยู่หรือเปล่าคะ?”

กลับเข้าเรื่องจริงจังกันดีกว่า: พนักงานทุกคนที่ติดโควิดจะต้องกักตัวเป็นเวลา 14 วัน ไม่ว่าจะที่โรงพยาบาลหรือที่บ้าน

ลองดูกรณีพนักงานฝ่ายไอทีคนหนึ่ง ซึ่งในอีเมลของ HR ไม่ได้ระบุชื่อ หลังจากแจ้งว่าตัวเองติดเชื้อ เขาก็ต้องจัดทำไทม์ไลน์ขึ้นมา — และในกรณีนี้ทำมาอย่างครบถ้วน

ผมจะเอามาลงไว้ตรงนี้เพื่อเป็นหลักฐานให้คนรุ่นหลัง ไม่ใช่เพราะเราอยากสอดรู้สอดเห็นเรื่องชีวิตของเขา

11/04 อยู่บ้าน

12/04 อยู่บ้าน (WFH)
13/04 อยู่บ้าน - 18:00 ไปซื้อข้าวที่ตลาดไทยสมบูรณ์
14/04 อยู่บ้าน
15/04 อยู่บ้าน พาครอบครัวไปรับประทานอาหารที่เซ็นทรัลพระราม 3
16/04 อยู่บ้าน (WFH)
17/04 อยู่บ้าน ออกไปรับประทานก๋วยเตี๋ยวเรือที่ร้านใกล้บ้าน ต.บางพึ่ง อ.พระประแดง จ.สมุทรปราการ
18/04 อยู่บ้าน
19-21/04 09:00-18:00 ขับรถไปทำงานที่บริษัท บางกอกโพสต์ เขตคลองเตย
22/04 09:00-18:00 ขับรถไปทำงานที่บริษัท บางกอกโพสต์ เขตคลองเตย (เริ่มมีอาการไอนิดหน่อย)
23/04 09:00-18:00 ขับรถไปทำงานที่บริษัท บางกอกโพสต์ เขตคลองเตย (ไม่มีอาการไอแล้ว)

ระหว่างทำงานอยู่ที่บริษัท ส่วนใหญ่จะ support ในการเตรียมงานประชุม AGM ที่ชั้น 8 และชั้น 1 และอยู่ที่แผนก IT รวมทั้งไป support แผนกอื่นบ้าง แต่สวมหน้ากากอนามัยตลอดเวลาที่ support

หลังเลิกงานไปรับประทานอาหารที่โฮมโปร สาขาสุขสวัสดิ์

24/04 15:00 พาลูกสาวไปหาหมอที่โรงพยาบาลบางปะกอก 1
16:00 ไปซื้อยาที่ร้านคลังยา บางปะกอก
17:00 ส่งไปรษณีย์ สาขาบางประแก้ว
(เริ่มมีอาการมึนหัวและมีไข้)

25/04 อยู่บ้าน มีอาการมึนหัวและมีไข้

26/04 10:00 พาภรรยาและลูกสาวไปหาหมอที่โรงพยาบาลบางปะกอก 1 / ภรรยา Admit ที่โรงพยาบาลบางปะกอก 1
17:00 ไปโรงพยาบาลบางปะกอก 1 เอาเสื้อผ้าไปให้

27/04 08:00 ผลตรวจ ภรรยาติดโควิด
09:00 ไปตรวจโควิด (Drive Thru) ที่โรงพยาบาลบางปะกอก สมุทรปราการ
11:00 กลับบ้าน กักตัวเพื่อรอผลตรวจโควิด

28/04 18:00 รู้ผลว่าตรวจติดโควิด

หลังจากเขาติดเชื้อ ทั้งชั้นถูกปิด และพนักงานทุกคนได้รับคำสั่งให้กักตัวอยู่ที่บ้าน

ที่แย่กว่านั้นคือ ชื่อของพวกเขาถูกส่งต่อไปยังสำนักงานเขตคลองเตย ซึ่งจะประสานกับเจ้าหน้าที่ในเขตที่พนักงานเหล่านั้นอาศัยอยู่ต่อไป — ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเพื่อให้เจ้าหน้าที่คอยจับตาดูพวกเขา

ฟังดูประหลาดดีนะ แล้วใครกันแน่ที่จะไปห้ามพวกเขาถ้าแอบออกไปหาอะไรกิน?

ตำรวจโควิด?

ยังมีข้อความอีกตอนหนึ่งจากอีเมล ใช้ภาษาราชการที่ฟังดูน่าพอใจดี ซึ่งทำให้เห็นว่าพวกเขาพร้อมจะเจาะลึกเข้าไปในชีวิตคนมากแค่ไหน:

1. ผู้มีความเสี่ยงสูง พนักงาน IT ทุกคนที่ทำงานอยู่ที่ชั้น 3 อาคารบริการ กักตัว 14 วัน ตั้งแต่วันที่ 30/04/2021 - 12/05/2021
ทาง HR ได้ส่งชื่อทุกคนพร้อมหมายเลขบัตรประชาชน ที่อยู่ เบอร์โทรศัพท์ ให้เจ้าหน้าที่เขตคลองเตยประสานกับเขตที่พนักงานอยู่ต่อไป

2. ผู้มีความเสี่ยงต่ำ พนักงานบัญชี HR ทีมช่างบางคนที่ทำงานร่วมกันในการเตรียมงานประชุม AGM รวมทั้งพนักงานที่ผู้ติดเชื้อ support ระหว่างที่อยู่ที่บริษัท ให้สังเกตอาการ ทำแบบประเมินตามฟอร์มที่เขตให้มา โดยคลิกที่ลิงก์

บางครั้ง คนที่ติดโควิดก็ถูกระบุชื่อในประกาศของบริษัท

ลองดูกรณีหัวหน้าแม่บ้าน คุณกัลยาณี อำพัน ซึ่งได้รับวัคซีนครบสามเข็มแล้ว — ซิโนแวคสองเข็มกับแอสตร้าเซเนกาอีกหนึ่งเข็ม — ก่อนจะล้มป่วย เราได้รับแจ้งว่า ดังนั้นอาการป่วยรวมถึงโอกาสในการแพร่เชื้อโควิดไปยังคนอื่นจึงน้อยกว่าคนที่ไม่ได้รับวัคซีน

โอ้โห โล่งอกไปที อย่างน้อยเธอก็ฉีดวัคซีนเต็มพิกัดแล้ว แสดงว่าเธอก็ทำหน้าที่ของตัวเองเพื่อช่วยให้พวกเราทุกคนปลอดภัย

แต่หลังจากรู้ว่าเธอเดินไปทั่วบริษัทและพูดคุยกับพนักงานจำนวนมากทุกวัน บริษัทก็ตัดสินใจว่าการสอบสวนคงต้องลงลึกไปกว่านั้น

อย่างที่ HR เขียนไว้ในอีเมล ซึ่งผมว่ากระตือรือร้นเกินไปนิด:

เพื่อป้องกันปัญหาที่อาจเกิดขึ้น ทางฝ่ายทรัพยากรบุคคลและคณะกรรมการความปลอดภัยฯ ได้ดำเนินการดังต่อไปนี้

ผลการสอบสวนเป็นอย่างไร?

HR ระบุว่า:

ลักษณะงานของคุณกัลยาณีถึงแม้จะปฏิบัติงานไปทั่วพื้นที่ แต่เป็นลักษณะของการเดินสั่งงาน เดินตรวจงาน และควบคุมงานของผู้ใต้บังคับบัญชาทั่วไป ซึ่งจากการสอบสวนบุคคลที่เกี่ยวข้องไม่พบเห็นว่าคุณกัลยาณีมีการประชุม หรือพูดคุยกับผู้ใดในระยะ 1 เมตร (โดยไม่สวมหน้ากากทั้ง 2 ฝ่าย) นานกว่า 5 นาที หรือมีการไอ จาม ใส่พนักงานคนอื่น โดยไม่มีการป้องกัน ฯลฯ

มันน่าทึ่งดีนะว่า โรคระบาดทำให้นายจ้างเกิดอาการคลั่งอำนาจขึ้นมาได้อย่างไร

แน่นอนว่า ถ้าผมถูกตรวจสอบละเอียดแบบเดียวกัน พวกเขาคงเขียนแบบเดียวกันไม่ได้

“ไมเคิลคุยกับคนไปทั่ว แต่ชอบดึงแมสลงมาเป็นประจำ แล้วชวนคนอื่นให้ดึงลงด้วย”

อ๋อ! จับได้แล้ว!

การตอบสนองของบริษัทต่อการติดเชื้อดูเหมือนจะแตกต่างกันไปในแต่ละกรณี

ในกรณีของคุณกัลยาณี ซึ่งต่างจากพนักงานไอทีด้านบนตรงที่เธอถูกระบุชื่อ เธอถูกห้ามไม่ให้เข้าตึก ถูกแทนที่ด้วยแม่บ้านจากบริษัทภายนอก และแม่บ้านทั้งเก้าคนที่ทำงานกับเธอก็ถูกสั่งให้ตรวจ ATK

ผลตรวจพร้อมสำเนาบัตรประชาชนของทุกคนถูกแนบไว้ท้ายอีเมล และผลออกมาเป็นลบทั้งหมด

พนักงานต่างชาติไม่ได้ถูกปฏิบัติแบบล่วงล้ำเช่นนั้น แต่ตอนนั้นพวกเขาทำงานจากบ้านกันแล้ว หากติดเชื้อขึ้นมา พวกเขาก็จัดการกันเองได้ — ถ้าเราจะได้รับรู้ด้วยซ้ำ

การติดเชื้อทุกกรณีต้องรายงานต่อเจ้าหน้าที่ แน่นอนว่าไม่สามารถจัดการกันเองภายในบริษัทได้

อย่างไรก็ตาม ผมพบช่องโหว่อยู่หนึ่งอย่าง: เราไม่มีหน้าที่ต้องแจ้งสำนักงานนิติบุคคลของคอนโด แม้ว่าผมจะรู้ว่าพวกเขาอยากรู้หากมีใครป่วย

มองในแง่ดีไว้ก่อน...13

มองในแง่ดีไว้ก่อน...

คืนที่ทุกคนทราบข่าวว่ามีคนในสำนักงานติดเชื้อโควิด พนักงานที่เหลือทั้งหมดจึงรีบอพยพออกไปทันที

ผมค้นพบว่าการทำงานจากบ้านก็มีข้อดีอยู่เหมือนกัน และแม้แต่แมสก็ยังมีประโยชน์ในทางสังคมบางอย่าง

ในเดือนพฤษภาคม 2021 ก่อนที่ผมจะติดโควิด ผมเขียนอีเมลถึงพ่อแม่ที่นิวซีแลนด์ ซึ่งตอนนั้นกำลังอยู่ภายใต้มาตรการล็อกดาวน์ที่เข้มงวดของตัวเองอย่างที่ผมเล่าไว้ข้างต้น

“ตอนนี้เรากำลังเจอกับ ‘ระลอกที่สาม’ จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ต่อวันเกิน 2,000 คน และมีคนเสียชีวิตประมาณ 20 คนต่อวัน ผมทำงานจากบ้านมาสองสามสัปดาห์แล้ว หลังจากพนักงานคนที่สามที่ยังเข้าออฟฟิศเป็นประจำติดโควิด” ผมเขียน

“มันเปลี่ยนชีวิตไปเลย! ไม่ต้องแต่งตัวไปทำงาน ไม่ต้องฝ่ารถติดด้วยจักรยาน ไม่ต้องทนเสียงดังในออฟฟิศ...การทำงานจากบ้านนี่สบายกว่ากันเยอะ ผมจะทำอะไรก็ได้ตามใจตัวเอง...ออกไปหาอะไรกินช่วงหัวค่ำ อาบน้ำตอนไหนก็ได้ หรือแม้แต่จะออกไปปั่นจักรยานสั้น ๆ ถ้าอยากออกกำลัง”

“ผมแนบรูปห้องข่าวที่ว่างเปล่าซึ่งถ่ายไว้ในคืนสุดท้ายที่ผมอยู่ที่นั่นมาด้วย ตอนนั้นผมเป็นคนสุดท้ายที่ยังอยู่ หลังจากมีข่าวว่าเรามีพนักงานติดเชื้อเป็นคนที่สาม ทุกคนก็หนีออกไป...ผมยังจำเสียงมอเตอร์ไซค์ที่พากันขี่ออกจากลานจอดรถได้อยู่เลย”

เสียงมอเตอร์ไซค์ที่พากันขี่หนีออกไปนั้นช่างน่าประทับใจจริง ๆ ผมรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นคนเดียวที่เหลืออยู่หลังเหตุการณ์เชอร์โนบิล

ส่วนประโยชน์ทางสังคมของแมสนั้น ข้อดีอย่างหนึ่งก็คือ เวลาคุณด่าคนที่น่ารำคาญอยู่ใต้แมส พวกเขาไม่รู้หรอกว่าคุณกำลังด่า

คนไทยค่อนข้างไวต่อสีหน้าท่าทาง โดยเฉพาะบนท้องถนน มองใครผิดนิดเดียว เขาอาจอยากเอามีดแทงซี่โครงคุณขึ้นมาก็ได้

ตอนใส่แมส ผมพบว่าตัวเองสื่อสารด้วยสีหน้าได้ยาก ผมเลยเริ่มใช้วิธีหยีตาเหมือนกำลังยิ้ม เวลาต้องการบอกคนอื่นว่าผมอารมณ์ดีและทุกอย่างเรียบร้อย

แต่ถ้าไม่พอใจใคร ผมก็ใช้สายตาหยีแบบเดียวกัน พร้อมกับด่าเขาไปด้วย

เรื่องนี้ต้องซ้อมอยู่พักหนึ่ง ประมาณเดียวกับนักแสดงยืนซ้อมอยู่หน้ากระจก กว่าจะทำสีหน้าตาหยีแบบมีความสุขพร้อมกับปากที่กำลังด่าอย่างโกรธ ๆ ได้ในเวลาเดียวกัน

เชื่อหรือไม่ว่าทุกวันนี้ผมก็ยังใส่แมสอยู่ เพราะต้องกันมลพิษทางอากาศจากคลองเตย ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับโควิด

ถ้าเจอไอ้โง่บนถนนที่ทำให้ชีวิตผมลำบาก ผมก็จะยิ้มให้มันด้วยดวงตาแบบหยี ๆ พร้อมกับด่ามันอย่างสาดเสียเทเสียอยู่ระหว่างริมฝีปากกับฟัน

เข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับดินแดนแห่งรอยยิ้ม และผมก็ทำได้เนียนทุกครั้ง

เอาให้ติด ๆ กันไปเลย แม่งเอ๊ย 12

เอาให้ติด ๆ กันไปเลย แม่งเอ๊ย

ผู้คนเข้าคิวเพื่อรับการตรวจหาเชื้อไวรัสโคโรนาในกรุงเทพมหานคร เมื่อวันที่ 16 เมษายน 2021 (Reuters)

ในกรุงเทพฯ ผมหลบเลี่ยงการติดเชื้อมาได้ถึงสองปี

ผมรู้ว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่ ในเมื่อผมเป็นกบฏต่อต้านการใส่แมสแบบเดียวกับโดนัลด์ ทรัมป์ ผมก็คงต้องได้รับกรรมบ้างแหละ

ในที่สุดโชคชะตา — หวยโควิดอันยิ่งใหญ่ — ก็คงตามมาทันผมจนได้

และมันก็ตามมาทันจริง ๆ ครับท่านผู้อ่าน สบายใจได้ อย่างน้อยเรื่องนี้ก็ยังมีความยุติธรรมหลงเหลืออยู่บ้าง

แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น ความกังวลว่าถ้าผมติดเชื้อขึ้นมาจริง ๆ แล้วมันจะส่งผลอย่างไรกับผม กลับทำให้เกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาอีกแบบหนึ่ง

ส่วนหนึ่งที่ค่อนข้างพิลึกในตัวผมอยากติดเชื้อเสียเอง อยากรู้ว่าจริง ๆ แล้วมันเป็นอย่างไร และจะได้สร้างภูมิคุ้มกันขึ้นมาด้วย

ไอ้ความเป็นเสรีนิยมในตัวผม ซึ่งเริ่มเบื่อหน่ายกับมาตรการควบคุมโควิดและข้อจำกัดต่าง ๆ ที่เข้ามากระทบชีวิตเรา ก็เริ่มแอบคิดอะไรอันตราย ๆ แบบไม่ได้จริงจังนักว่า

ทำไมเราไม่กระชากแมสออกไปเลย แล้วดูซิว่าจะเกิดอะไรขึ้น?

เลิกเว้นระยะห่างทางสังคม ไปคลุกคลีกับคนเป็นกลุ่ม ๆ แบบไม่ต้องระวังอะไรอีก หนีออกจากสภาพเหมือนติดคุกอยู่ที่บ้าน แล้วใช้ชีวิตเหมือนสมัยก่อนมีไวรัสเสียที

แม่งเอ๊ย ไปปาร์ตี้กันเลยดีกว่า

มันยังไม่ถึงขั้น “โยนคนแก่กับคนเปราะบางทิ้งไปให้ไวรัสจัดการ” หรอกนะ

แต่ก็เกือบแล้ว

Meanwhile, back at home... 11

Meanwhile, back at home...

เตียงผู้ป่วยที่ว่างเปล่าถูกพบเห็นภายในโรงพยาบาลสนามในกรุงเทพมหานคร เมื่อวันที่ 12 เมษายน 2021 (Reuters)

ในไทยเอง เราก็กลัวจนแทบจะไม่ออกจากบ้าน รัฐสั่งปิดร้านค้า โรงเรียน บริษัท และหนักที่สุดคือปิดประเทศ ห้ามเที่ยวบินเข้าออก ทั้งที่เศรษฐกิจพึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นหลัก ผลคือคนตกงานจำนวนมาก

อีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ความเชื่อมั่นในมาตรการของไทยลดลงก็คือ มาตรการต่าง ๆ เต็มไปด้วยช่องโหว่ เช่น ตรวจอุณหภูมิหน้าร้าน แต่ข้างในกลับเบียดเสียดกัน หรือบังคับให้ลงชื่อเข้าห้าง แต่ข้างในร้านค้ากลับว่างเปล่า

มีกรณีอื้อฉาวอยู่หลายเรื่อง ทั้งจุดบอดของหน่วยงาน ช่องโหว่ของกฎระเบียบ และการบังคับใช้มาตรการที่หละหลวม ซึ่งทำให้ระบบควบคุมโควิดเสียชื่อไปไม่น้อย

ในขณะที่คนไทยทั่วไปและคนไทยที่เดินทางกลับประเทศต้องกักตัวเป็นเวลา 14 วันอย่างเคร่งครัด คณะทูตและบุคลากรทางทหารกลับได้รับข้อยกเว้น

ความไม่พอใจของประชาชนปะทุขึ้นเมื่อเจ้าหน้าที่ทหารอียิปต์คนหนึ่งตรวจพบเชื้อหลังจากหลุดจากการกักตัวและออกไปเที่ยวห้างในจังหวัดระยอง ทำให้คนหลายพันคนต้องกักตัวเอง และความเชื่อมั่นของประชาชนที่มีต่อระบบก็ยิ่งพังลงไปอีก

อีกกรณีที่อื้อฉาวไม่แพ้กันคือ การระบาดครั้งใหญ่ซึ่งเชื่อมโยงไปถึงบ่อนการพนันผิดกฎหมายในระยองและชลบุรี เจ้าหน้าที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเรื่องการทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น เพราะในตอนแรกตำรวจท้องที่ปฏิเสธว่าบ่อนเหล่านี้มีอยู่จริง ทั้งที่เจ้าหน้าที่ติดตามผู้สัมผัสโรคจนพบผู้ติดเชื้อหลายสิบรายที่เชื่อมโยงกลับไปยังบ่อนเหล่านั้นโดยตรง

แรงงานข้ามชาติก็เป็นอีกปัญหาหนึ่งของระบบควบคุม ไทยพึ่งพาแรงงานจากประเทศเพื่อนบ้านเป็นอย่างมาก แต่แรงงานจำนวนไม่น้อยทำงานอย่างไม่เป็นทางการ ไม่มีสิทธิ์เข้าถึงระบบสาธารณสุข และไม่มีสถานะทางกฎหมายที่ชัดเจน

ขบวนการลักลอบขนคนข้ามพรมแดนสามารถหลบเลี่ยงมาตรการควบคุมชายแดนได้ จนนำไปสู่การระบาดครั้งใหญ่ที่ตลาดอาหารทะเลในสมุทรสาคร แรงงานถูกนำไปกักตัวในโรงงานภายใต้มาตรการ “bubble and seal” ที่เข้มงวดและมีข้อถกเถียงกันไม่น้อย

ขณะเดียวกัน การระบาดระลอกที่สามซึ่งรุนแรงมาก และมีสายพันธุ์อัลฟาเป็นตัวขับเคลื่อน ก็ถูกสืบย้อนกลับไปยังสถานบันเทิงหรูระดับไฮเอนด์ในย่านทองหล่อของกรุงเทพฯ

มีรายงานว่านักการเมือง ข้าราชการ และคนร่ำรวยระดับชนชั้นนำพากันไปใช้บริการสถานที่เหล่านี้ ทั้งที่ฝ่าฝืนคำแนะนำด้านสาธารณสุข จนเกิดการระบาดเป็นวงกว้างขึ้นมาก่อนเทศกาลสงกรานต์พอดี

มาถึงสิ่งที่เรียกกันว่า “โรงแรมโควิด” ซึ่งตัวโรงแรมเองก็มีรูรั่วอยู่ไม่น้อย

คนไทยที่เดินทางกลับประเทศและชาวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศต้องออกเงินเองเพื่อเข้าพักในโรงแรมเอกชนที่ได้รับการรับรองจากรัฐบาลเป็นเวลา 7-14 วัน

ในช่วงแรก ผู้เข้าพักต้องอยู่แต่ในห้องของตัวเอง จนกว่าจะตรวจ PCR ครั้งแรกแล้วได้ผลเป็นลบ อาหารถูกจัดใส่กล่องมาวางไว้หน้าห้อง และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจะเข้ามาตรวจวัดอุณหภูมิทุกวัน

แต่การกักตัวอย่างเข้มงวดก็ทำให้เกิดปัญหาในการบังคับใช้กฎอยู่บ่อย ๆ

มีคนถูกจับได้ว่าแอบไปมาหาสู่กันระหว่างห้อง ออกมายืนคุยกันตามทางเดิน หรือพยายามสั่งเหล้าและอาหารจากร้านข้างนอกที่ไม่ได้รับอนุญาต

ชาวต่างชาติและคนไทยบางคนถึงกับถูกจับได้ว่าพยายามออกจากโรงแรมไปซื้อของที่ร้านสะดวกซื้อหรือไปเที่ยวบาร์ข้างนอก

เนื่องจากกฎของโรงแรมมี พ.ร.ก.ฉุกเฉินรองรับอยู่ การฝ่าฝืนมาตรการกักตัวจึงมีโทษค่อนข้างหนัก ผู้ฝ่าฝืนอาจถูกปรับเป็นเงินจำนวนมาก ถูกส่งตัวไปยังสถานพยาบาลของรัฐ และสำหรับชาวต่างชาติอาจถึงขั้นถูกเนรเทศและขึ้นบัญชีดำห้ามกลับเข้าประเทศ

นักการเมืองก็แย่พอ ๆ กัน 10

นักการเมืองก็แย่พอ ๆ กัน

ถนนไฮสตรีท (High Street) ในย่านศูนย์กลางธุรกิจ (CBD) ของเมืองโอ๊คแลนด์ อยู่ในสภาพรกร้างและเงียบเหงาเป็นส่วนใหญ่ในช่วงล็อกดาวน์ เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2021 (Reuters)  

ช่วงแรก ๆ ของการระบาด ความกลัวต่อสถานการณ์ที่ยังเอาแน่เอานอนไม่ได้ทำให้ผู้คนยอมปฏิบัติตามมาตรการล็อกดาวน์และการสวมหน้ากากกันอย่างเคร่งครัด

ภาพที่เห็นได้ชัดในตอนนั้นคือแนวทางที่สวนทางกันของผู้นำทางการเมืองสองคน

โจ ไบเดน เลือกเก็บตัวและทำงานอยู่ที่บ้านในรัฐเดลาแวร์เพื่อความปลอดภัย ขณะที่โดนัลด์ ทรัมป์ยังคงเดินหน้าจัดกิจกรรมหาเสียงขนาดใหญ่ท่ามกลางฝูงชนโดยไม่ได้สวมหน้ากาก

ฝ่ายอนุรักษนิยมและฝ่ายขวามักตั้งคำถามกับคำเตือนของนักวิทยาศาสตร์มากกว่า

เหตุผลส่วนหนึ่งก็คือมาตรการเหล่านั้นมีต้นทุนทางเศรษฐกิจมหาศาล โดยเฉพาะกับคนที่ไม่สามารถทำงานจากที่บ้านได้

สำหรับคนทำงานออฟฟิศที่นั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ การบอกว่า “ทำงานจากบ้านไปก่อน” อาจฟังดูสมเหตุสมผล

แต่สำหรับคนที่ต้องออกไปทำงานเพื่อหาเงินเลี้ยงตัวเองและครอบครัว มันเป็นเรื่องอีกแบบหนึ่ง

ดังนั้น เมื่อผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขออกมาแนะนำให้คนอยู่บ้าน ปิดกิจการ และจำกัดการเดินทาง ผมจึงอดสงสัยไม่ได้ว่า พวกเขาควรมีอำนาจมากแค่ไหนในการกำหนดทิศทางของประเทศ

และถ้ามาตรการเหล่านั้นก่อให้เกิดความเสียหายตามมา ใครจะเป็นคนรับผิดชอบ?

ผู้นำบางคนประสบความสำเร็จมากกว่าในการทำให้ประชาชนเชื่อและยอมทำตาม

นิวซีแลนด์มักถูกยกให้เป็นแบบอย่างของการรับมือกับโรคระบาดอย่างรวดเร็ว แต่ก็รวมถึงวิธีที่นายกรัฐมนตรี จาซินดา อาร์เดิร์น สื่อสารกับประชาชนด้วย อย่างน้อยในช่วงแรก เธอได้รับการสนับสนุนอย่างเหนียวแน่น

ชาวกีวีซึ่งภาคภูมิใจในตัวเองไม่น้อย คงอยากสร้างสถิติโลกอีกสักครั้ง เช่นเดียวกับที่เคยทำเมื่อห้ามเรือพลังงานนิวเคลียร์เข้าประเทศในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ซึ่งทำให้พันธมิตรทางทหาร ANZUS แตกหัก

จาซินดาได้รับคำชื่นชมอย่างกว้างขวางจากทั่วโลกจากการตอบสนองอย่างมีเมตตาหลังเหตุกราดยิงมัสยิดในไครสต์เชิร์ชเมื่อเดือนมีนาคม 2019

แล้วผู้นำที่มีบารมีขนาดนั้นจะทำเรื่องโควิดให้กลายเป็นอีกหนึ่งความสำเร็จระดับโลกไม่ได้เชียวหรือ?

“นิวซีแลนด์ใช้กลยุทธ์ในการทำให้ผู้คนยอมปฏิบัติตาม โดยอาศัยความรู้สึกว่าเราทุกคนอยู่ในชุมชนเดียวกัน” เจฟฟรีย์ ฮอปกินส์ นักภูมิศาสตร์วัฒนธรรมจากมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นกล่าว

เมื่อนิวซีแลนด์มีผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่ยืนยันแล้วเพียง 8 รายในช่วงกลางเดือนมีนาคม ประเทศก็ห้ามการรวมตัวกันตั้งแต่ 100 คนขึ้นไป

ไม่กี่วันต่อมา ก็ปิดพรมแดน

ประเทศเกาะแห่งนี้ใช้มาตรการรับมือการระบาดที่เข้มงวดและรวดเร็วที่สุดแห่งหนึ่ง และสามารถลดจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ลงจนเป็นศูนย์ได้ภายในเวลาประมาณ 80 วัน

เรียกมันตรง ๆ ตามที่มันเป็นก็แล้วกัน

กลยุทธ์ “Go Hard and Go Early” ของชาวกีวีมีเป้าหมายเพื่อ กำจัดไวรัสให้หมดไป ไม่ใช่แค่ลดการแพร่ระบาด

ในเวลานั้น นี่คือมาตรการที่เข้มงวดที่สุดเท่าที่ประเทศประชาธิปไตยแห่งหนึ่งเคยนำมาใช้

ข้อจำกัดภายในประเทศบังคับให้ประชาชนอยู่กันเป็น “bubbles” หรือกลุ่มครัวเรือนของตัวเองอย่างเคร่งครัด ห้ามเดินทางข้ามภูมิภาค และปิดกิจการที่ต้องพบปะผู้คนเกือบทั้งหมด

ประเทศยังปิดพรมแดนไม่ให้ผู้ที่ไม่ใช่ผู้อยู่อาศัยเดินทางเข้า และบังคับให้พลเมืองที่เดินทางกลับประเทศเข้าระบบกักตัวในโรงแรมภายใต้การควบคุมของทหาร หรือ MIQ เป็นเวลานานเกือบสองปี

ในปี 2020 นิวซีแลนด์ได้รับคำชื่นชมไปทั่วโลกจากการทำให้การแพร่เชื้อในชุมชนเป็นศูนย์อยู่ได้หลายเดือน

แต่เมื่อสายพันธุ์เดลตาและโอมิครอนเข้ามาในช่วงปลายปี 2021 การกำจัดไวรัสให้หมดไปก็กลายเป็นเรื่องเป็นไปไม่ได้

ความเชื่อมั่นของประชาชนที่มีต่อจาซินดาและรัฐบาลของเธอเริ่มลดลง

การล็อกดาวน์ที่ยืดเยื้อ — รวมถึงการล็อกดาวน์ในโอ๊คแลนด์นานถึง 107 วัน — จุดชนวนความไม่พอใจอย่างหนัก โดยเฉพาะหลังจากที่ประชาชนยอมเสียสละกันมามากในช่วงแรก

รัฐบาลถูกวิจารณ์ว่า “Too Hard, Too Long” — เข้มงวดเกินไป นานเกินไป

Jacinda Ardern

นักวิจารณ์กล่าวว่ามาตรการเหล่านี้สร้างความเสียหายอย่างหนักต่อเศรษฐกิจ ทำให้ราคาที่อยู่อาศัยพุ่งสูง และตัดขาดชาวนิวซีแลนด์ที่อาศัยอยู่ต่างประเทศไม่ให้กลับบ้านไปหาญาติที่กำลังจะเสียชีวิต

ความโกรธแค้นภายในประเทศปะทุขึ้นเป็นการยึดพื้นที่และการประท้วงรุนแรงนานหลายสัปดาห์บริเวณสนามหญ้าหน้ารัฐสภาในช่วงต้นปี 2022 เพื่อต่อต้านคำสั่งฉีดวัคซีนและมาตรการควบคุมต่าง ๆ

เอาเป็นว่า เรื่องมันก็เป็นอย่างนั้นแหละ!

นักวิทยาศาสตร์เปลี่ยนใจ 9

นักวิทยาศาสตร์เปลี่ยนใจ

Anthony Fauci

ในฐานะคนที่สงสัยเรื่องการบังคับใส่หน้ากากมาตั้งแต่ต้น ผมสามารถยกข้อโต้แย้งได้ว่า ตอนแรกนักวิทยาศาสตร์และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเองก็ไม่เห็นด้วยกับการใส่หน้ากาก

การแห่ซื้อหน้ากากในช่วงต้นปี 2020 ส่วนใหญ่เกิดจากประชาชนที่ตื่นตระหนกเมื่อเห็นไวรัสชนิดใหม่แพร่ไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว มากกว่าจะเป็นเพราะนักการเมืองหรือนักวิทยาศาสตร์สั่งให้ทำ

ปัญหาคือมันเกิดขึ้นพร้อมกับภาวะขาดแคลนอุปกรณ์ป้องกันทั่วโลกอย่างหนัก

ก่อนที่หน่วยงานสาธารณสุขของสหรัฐฯ อย่าง CDC หรือ NIAID จะแนะนำให้ประชาชนใส่หน้ากาก คนทั่วไปก็เห็นกันแล้วว่าไวรัสกำลังทำให้โรงพยาบาลในอู่ฮั่นและอิตาลีรับมือแทบไม่ไหว

การใส่หน้ากากในวงกว้างก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้วในเอเชียตะวันออก อย่างที่ผมพูดไปข้างต้น เพราะผู้คนมีประสบการณ์จากโรคซาร์สในปี 2003

เมื่อคนในภูมิภาคเหล่านั้นเริ่มใส่หน้ากาก ความต้องการทั่วโลกก็พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

ประชาชนที่กลัวว่าจะเกิดล็อกดาวน์และระบบสาธารณสุขจะล่ม เริ่มกักตุนอุปกรณ์ทางการแพทย์ รวมถึงหน้ากาก N95 และหน้ากากอนามัย

ในกรณีนี้ ความตื่นตระหนกของประชาชนกลับเป็นฝ่ายบีบให้ทางการต้องตอบสนอง

เป็นครั้งหนึ่งที่ประชาชนเดินนำหน้า และทางการต้องตาม — ตรงกันข้ามกับสิ่งที่มักเกิดขึ้นตามปกติ

ในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม 2020 แอนโธนี เฟาซี ผู้อำนวยการ NIAID ในขณะนั้น ศัลยแพทย์ใหญ่ของสหรัฐฯ และองค์การอนามัยโลก ต่างออกมาบอกประชาชนอย่างชัดเจนว่าอย่าไปซื้อหน้ากาก

โรงพยาบาลกำลังเผชิญภาวะขาดแคลนอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล หรือ PPE อย่างรุนแรง เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจึงให้ความสำคัญกับการปกป้องบุคลากรแนวหน้าที่ต้องสัมผัสกับผู้ป่วยโดยตรง

นอกจากนี้ หลายคนยังเชื่อว่าคนที่ไม่มีอาการไอหรือจามไม่น่าจะแพร่เชื้อได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เมื่อคนที่มีสุขภาพดีไม่จำเป็นต้องใส่หน้ากาก เจ้าหน้าที่จึงมองว่าการให้คนทั่วไปใส่หน้ากากไม่น่าจะจำเป็น

แต่พอถึงปลายเดือนมีนาคมและต้นเดือนเมษายน 2020 นักวิทยาศาสตร์ก็เปลี่ยนจุดยืน เมื่อข้อมูลพบว่าผู้ติดเชื้อจำนวนมากถึง 45 เปอร์เซ็นต์ไม่มีอาการ แต่ยังสามารถแพร่เชื้อได้โดยไม่รู้ตัว

นักวิทยาศาสตร์ยังตระหนักด้วยว่า หน้ากากมีประโยชน์หลักในการป้องกันไม่ให้ผู้ติดเชื้อแพร่ละอองเชื้อไปยังคนอื่น มากกว่าจะเป็นการป้องกันตัวผู้สวมเองเพียงอย่างเดียว

ถึงตอนนั้น เหตุผลของผมในการต่อต้านหน้ากากก็เริ่มสั่นคลอน

มันมีประโยชน์กับผม และยังช่วยให้ผมทำหน้าที่ของตัวเองใน “สัญญาประชาคม” ได้ด้วย

แน่นอนว่า ในขณะที่คนที่ใส่หน้ากากอย่างเคร่งครัดกำลังทำหน้าที่ของตัวเอง ก็ยังมีคนที่อยู่นอกขอบของสังคมบางกลุ่มใช้ชีวิตต่อไปโดยไม่สนใจความคาดหวังของคนอื่นที่อยากให้พวกเขาช่วยกันหยุดการแพร่ระบาด

แต่คนพวกนั้นก็มีอยู่เสมอ

แล้วเราจะทำอย่างไรกับพวกนอกแถวพวกนี้?

ส่งตำรวจโควิดไปจับดีไหม?

ทีนี้ก็น่าสนใจขึ้นมาแล้ว

ไม่แคร์คุณหรอก เพื่อน...8

ไม่แคร์คุณหรอก เพื่อน...

ผู้คนยืนเข้าแถวเพื่อรับการตรวจหาเชื้อโควิดในจังหวัดสมุทรปราการ (AP)

ดังนั้น แม้ว่าผมจะไม่ค่อยสนใจว่าคนแปลกหน้าบางคนจะคิดอย่างไรกับผม แต่ผมก็ต้องคิดถึงคนรอบตัว โดยเฉพาะถ้าพวกเขาอาจได้รับผลกระทบจากนิสัยใส่แมสแบบขอไปทีของผม

และไวรัสก็ติดกันง่ายเสียด้วย...

แต่ผมก็ยังดื้ออยู่ดี

ผมไม่อยากใส่ เพราะหายใจไม่คล่อง และไม่อยากให้คนอื่นใส่ด้วย เพราะฟังเขาพูดไม่ออก

ยอมรับกันตรง ๆ ผมพร้อมจะท้าทายอำนาจเมื่อเป็นเรื่องของคนแปลกหน้า โดยอาจตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ผิดก็ได้ว่า ถ้าการกระทำเห็นแก่ตัวของผมทำให้มาตรการควบคุมเสียหายอยู่บ้าง ความเสียหายนั้นก็คงไม่แพร่ไปไกลนัก

พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าคนแปลกหน้าในวงนั้นติดเชื้อจากการกระทำเห็นแก่ตัวของผม ผมก็ใส่ใจน้อยกว่าที่ควร

ตราบใดที่พวกเขาไม่เข้ามาอยู่ในวงสังคมของผม ไม่ได้เอาเชื้อมาติดผมหรือคนที่ผมรัก ผมก็ไม่ได้สนใจมากนักว่าพวกเขาจะติดเชื้อจากการกระทำของผมหรือไม่

ถ้าเป็นคนแปลกหน้า สิ่งเดียวที่ผมสนใจจริง ๆ ในระดับผิวเผินของการมีปฏิสัมพันธ์กับคนที่เราไม่รู้จักก็คือ เราจะคุยกันรู้เรื่องหรือเปล่า

และถ้าพวกเขาใส่แมส ผมก็ฟังไม่รู้เรื่อง

ถ้าผมใส่แมส ผมก็หายใจไม่ออก

เพราะฉะนั้น ใช่ครับ ผมก็จะถามพวกเขาว่า เราถอดแมสคุยกันได้ไหม

ถ้าพวกเขาติดเชื้อขึ้นมา แล้วหลังจากนั้นผมก็ไม่ได้เจอพวกเขาอีก ผมก็ไม่ได้รู้สึกเดือดร้อนอะไรนัก

ผมไม่รู้เลยว่าตลอดช่วงเวลานั้น ผมอาจแพร่เชื้อให้คนไปกี่คน ทุกครั้งที่ผมถามว่าเราถอดแมสคุยกันได้ไหม 

หรือแม้แต่ตอนที่ผมจงใจเดินเข้าไปในฝูงชนโดยทำเหมือนว่าวันนั้นลืมใส่แมสมา

ถ้าเขาติดเชื้อขึ้นมา ก็เรื่องของเขา

ผมถามคนอยู่หลายครั้งว่า ถ้าจะคุยกันช่วยถอดแมสได้ไหม

พวกเขาทำหน้าตกใจ

“เราคุยกันโดยเว้นระยะห่างที่ปลอดภัยไม่ได้เหรอ?” ผมเสนอ

สีหน้าตกใจ ความงุนงง

สิ่งที่ไม่ได้พูดออกมาคือ

“ไม่รู้หรือไงว่าต้องทำอะไร? เขาบอกเราแล้วนี่!”

ผมเองก็อยากเถียงกลับว่า จริง ๆ แล้วไม่มีใครรู้ดีกว่านี้หรอก  

สิ่งเดียวที่เรามีคือคำพูดของนักวิทยาศาสตร์และนักการเมือง และพวกเขาเองก็กำลังเรียนรู้ไปพร้อมกับเรา

พวกเราส่วนใหญ่กลัวผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับสุขภาพของตัวเองหากขัดขืน

อย่างน้อยรัฐบาลที่มีทุนความเชื่อมั่นจากประชาชนไม่มากนักก็คงต้องขอบคุณความกลัวนั้น

แต่ก็มีเรื่องน่าสนใจอยู่เหมือนกัน

จากการสำรวจทัศนคติของประชาชนต่อการระบาด ซึ่งสอบถามคน 50,000 คนใน 150 ประเทศ พบว่าคนส่วนใหญ่ไม่ได้ทำตามมาตรการควบคุมโควิดเพราะความรู้สึกผิด การข่มขู่ หรือบทลงโทษ

“ถ้าข้อความที่สื่อออกมาคือ ‘อย่าทำแบบนี้ ไม่อย่างนั้นคนจะตาย’ มันไม่ค่อยได้ผล เพราะเป็นการพูดถึงผลลัพธ์ในทางลบ แต่สิ่งที่ผู้คนต้องการเห็นคือ การปฏิบัติตามมาตรการล็อกดาวน์กำลังช่วยชีวิตคน เราเห็นแบบนี้ในแทบทุกที่” ไซมอน เบคอน นักวิทยาศาสตร์ด้านพฤติกรรมจากมหาวิทยาลัย Concordia ในมอนทรีออล ผู้เป็นหัวหน้าการสำรวจกล่าว

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร บางคนก็ให้ความร่วมมือกับมาตรการป้องกันโควิดอย่างเต็มอกเต็มใจ

การระบาดถึงกับทำให้เกิดศัพท์ใหม่ ๆ อย่าง “masking up” ซึ่งสำหรับบางคนหมายถึงการใส่หน้ากากไม่ใช่แค่ชั้นเดียว แต่หลายชั้นพร้อมกัน

ส่วนคนอื่น ๆ โดยเฉพาะในชุมชนแออัดใกล้บ้านผม ซึ่งบางทีข่าวเรื่องการระบาดอาจไปถึงช้ากว่า ก็ยังใช้ชีวิตกันตามปกติ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นข้างนอก

และแล้วก็มีพวกขี้สงสัยอย่างผม

คำเชิญให้แหกกฎ 7

คำเชิญให้แหกกฎ

Thai kids during Covid, in July 2022 (Unicef)

ในอีกมุมหนึ่ง ท่ามกลางสถานการณ์ที่สับสนและงานวิจัยที่ขัดแย้งกันในตอนนั้น ว่าหน้ากากอนามัยจะช่วยได้มากหรือน้อยต่างกันไป

การเลือกใส่แมสเพื่อความสบายใจของคนรอบข้าง และปฏิบัติตามมาตรการของรัฐเพื่อให้เรายังเข้าสังคมได้ตามปกติ ถือเป็นทางออกที่ประนีประนอมและมีประโยชน์ในเชิงจิตวิทยาต่อสังคม

อย่างที่ผมบอกไปแล้ว นี่คือสัญญาประชาคมกำลังทำงาน

ทุกครั้งที่ผมใส่แมส ผมกำลังทำให้คนแปลกหน้ารอบตัวรู้สึกสบายใจขึ้น และช่วยให้มาตรการควบคุมที่ทางการกำหนดดำเนินต่อไปได้

แต่แน่นอนว่าไม่ได้มีแค่คนแปลกหน้า

แฟนของผมก็อยากให้ผมทำหน้าที่ของตัวเองเหมือนกัน ไหนจะเพื่อนร่วมงานในออฟฟิศ และคนอื่น ๆ ที่ผมรู้จักอีก

ถ้ามองให้ลึกลงไปอีกหน่อย “ประโยชน์ส่วนรวม” ก็ไม่ได้เป็นสิ่งลึกลับอะไรนัก

มันมีตัวตนอยู่ในคนรอบข้างที่เรารักและเป็นห่วง

เรายอมทำตามกฎที่ใช้กับคนหมู่มาก หากมันช่วยให้คนเหล่านั้นปลอดภัย

พวกเขาก็ทำแบบเดียวกันเพื่อเรา

เมื่อสิ่งเหล่านี้ถูกวางซ้อนกันทีละชั้น ๆ ในที่สุด เราก็ได้สิ่งที่เรียกว่า สัญญาประชาคม และ ประโยชน์ส่วนรวม

คำถามพื้นฐาน 6

คำถามพื้นฐาน

ประชาชนสวมหน้ากากอนามัยหลังจากประเทศไทยพบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาภายในประเทศรายแรกในรอบกว่าสามเดือน ในกรุงเทพมหานคร ประเทศไทย เมื่อวันที่ 4 กันยายน 2563 (Reuters)

ไม่ว่าแนวทางอย่างเป็นทางการจะว่าอย่างไร ผมก็ถามตัวเองด้วยคำถามง่าย ๆ ว่า แล้วผมควรทำอย่างไรเมื่ออยู่คนเดียวหรือออกไปข้างนอก?

มองย้อนกลับไป คำถามพวกนี้ดูไร้เดียงสาดีเหมือนกัน แต่ตอนนั้นใครจะไปรู้ว่าควรคิดอย่างไร?

ในระดับส่วนตัว ช่วงแรก ๆ ของการระบาด ก่อนที่เราจะถูกบอกให้อยู่ใกล้บ้าน ผมมักถามตัวเองระหว่างปั่นจักรยานว่า แล้วเมื่อไหร่กันที่ผมควรใส่แมส?

คำถามคือ ถ้าเราออกไปข้างนอกแต่ไม่เจอใคร ยังจำเป็นต้องใส่แมสหรือไม่?

มันติดจากการสูดอากาศเฉย ๆ ได้หรือเปล่า หรือจริง ๆ ต้องสัมผัสกับคนที่ติดเชื้อแล้วถึงจะติดเอง?

ผมเชื่ออย่างหลังมากกว่า เลยตั้งกฎให้ตัวเองว่า

ถ้าอยู่ใกล้คนต้องใส่ แต่ถ้าอยู่ลำพังไม่จำเป็น

แต่อย่าอ้าปากสูดลมแรง ๆ ก็แล้วกัน