25 years on...

จากดินแดนกีวีไปสู่ดินแดนแห่งรอยยิ้ม

Love at first blush: ผม และ Mr B เกือบ 25 ปีที่แล้ว

ผมเคยเป็นนักข่าวที่ Christchurch ในประเทศนิวซีแลนด์มามากว่า 10 ปี เมื่อผมลาออกในปี 2000 ผมเพิ่งสิ้นสุดความสัมพันธ์แบบคู่รักที่ยาวนานกับผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าผม 15 ปี และต้องการลองใช้ชีวิตเหมือนผู้ชายอายุ 35 ปีที่ปกติบ้าง

ผมตัดสินใจจะหางานทำในประเทศที่ผมเกิดคือออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม เพื่อนหนุ่มที่ทำงานใน Christchurch ชวนผมไปเที่ยวที่ประเทศไทยซะก่อน ดังนั้นเราจึงออกเดินทางไปประเทศไทยด้วยกัน

ผมสนุกมากจนได้มาสมัครงานที่สื่อท้องถิ่นในกรุงเทพฯ ก่อนที่ผมจะบินกลับ

ผมบินไปบริสเบน Brisbane ออสเตรเลียตามแผน แต่ไม่พบโอกาสการจ้างงานที่นั่น นี่เป็นยุคที่มืดมนต์สำหรับอินเทอร์เน็ตที่ยังอยู่ในช่วงด้อยพัฒนา นายจ้างที่ไม่รู้ดีก็บอกผมตรงๆ ว่าผมจบการศึกษาในที่ที่ผิด พวกเขายังยินดีที่จะรับเด็กจากวิทยาลัยเทคนิคระดับท้องถิ่นมากกว่าคนที่เรียนจบมหาวิทยาลัยในนิวซีแลนด์ (อย่างผม) ที่พวกเขาไม่รู้จัก

เมื่อเผชิญกับอุปสรรคนี้ ผมโชคดีเมื่อหนังสือพิมพ์ในกรุงเทพฯ ที่ผมสมัครงานไปได้ตอบรับกลับมาบอกว่าพวกเขาจะจ้างผม ดังนั้นผมจึงเดินทางกลับไปกรุงเทพฯ ในเดือนสิงหาคม ปี 2000 (ครั้งนี้ผมบินมาคนเดียว เพื่อนคนที่เคยมาเที่ยวด้วยกันกับผมเค้าได้เดินทางไปอังกฤษเพื่อหางานทำเป็นทนายความ) ผมเริ่มทำงานประมาณสองอาทิตย์ต่อมา

แอดมินที่บริษัทผมจองที่พักให้ ที่ YWCA ในเขตสาทรไว้ก่อน นั้นเป็นโชคชะตา เพราะที่ YWCA นั้น  ผมได้พบกับชายหนุ่มที่รู้จักกันในบล็อกนี้ว่า Mr B ซึ่งผมจะคบกันเป็นแฟนในที่สุด

เขาอายุ 20 ปีกว่าๆ และมาเยือนกรุงเทพฯ เป็นครั้งแรกจากจังหวัดชลบุรีที่เป็นบ้านเกิดของเขา ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ประมาณสองชั่วโมง

เขาทำงานที่ร้านกาแฟชั้นล่างของ YWCA ซึ่งผมมักจะมากินข้าวกลางวันที่นี่
เจ้านายของเขาที่พูดภาษาอังกฤษได้คล่องแนะนำให้เราได้รู้จักกันและเกิดการจับคู่กัน

Mr B ซึ่งในขณะนั้นไม่มีที่นอนถาวรของตัวเองและพักอยู่ชั่วคราวกับเจ้านายของเขา และ Mr B ก็ได้ย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกันกับผมที่ในห้องเล็กๆ ของ YWCA เพื่อเป็นเพื่อนและช่วยผมสั่งอาหารเป็นภาษาไทย

สองอาทิตย์ต่อมา หลังจากตัดสินใจที่จะอยู่ด้วยกันต่อและต้องการหาที่อยู่ของเราเอง เราจึงออกจากที่นั่นไปเช่าคอนโดที่ตลาดพลู ซึ่งเพื่อนๆ ของ Mr B จากชลบุรีได้เช่าห้องที่นี้อยู่ก่อนหน้านี้แล้ว

เราได้ใช้เวลาอยู่ที่คอนโดนี้ถึงเกือบเก้าปี ก่อนที่เราจะย้ายเข้ามาอยู่ในใจกลางเมือง กทม ในเดือนกุมภาปี 2009 ที่คอนโดแถว Yannawa ซึ่งเรายังคงอาศัยอยู่ที่นี่จนถึงทุกวันนี้

งานตกแต่งบ้านที่แฟนเก็บสะสมไว้

'Toy art'

คู่รักของผม ซึ่งในบล็อกนี้เรียกว่า มิสเตอร์บี เขาดูแลผมที่บ้านและหารายได้เสริมด้วยการค้าขายของตกแต่งบ้าน (และเมื่อไม่นานมานี้ ตุ๊กตา Art Toy อีก)

มิสเตอร์บี ซื้อของผ่านการประมูลจากเวปญี่ปุ่น และนำเข้าสินค้านั้นผ่านนายหน้าให้ส่งมายังประเทศไทย และมาทำการขายต่อในกลุ่มเฟซบุ๊ก ซึ่งตอนนี้เขามีกลุ่มลูกค้าประจำอยู่บ้างนิดหน่อย 

นอกนั้นเค้ายังได้ลงคอร์สเรียนฝึกทำขนมญี่ปุ่นอีก เพื่อเอาไว้ทำขนมขายด้วยตัวเองอีกในอนาคต ที่จว.ชลบุรี เราวางแผนจะสร้างบ้านด้วยกันที่ จว.ชลบุรี ตอนสิ้นปีนี้ หลังจากที่ผมถึงเวลาเกษียณอายุงาน 

เนื่องจากประเทศไทยได้อนุมัติกฎหมายสมรสเท่าเทียมให้บุคคลเพศเดียวกันแต่งงานจดทะเบียนสมรสกันได้ โดยประเทศไทยได้กลายเป็นประเทศที่สามในเอเชียที่รับรองการแต่งงานของเพศเดียวกันอย่างเป็นทางการ 

เราตั้งเป้าว่าจะแต่งงานตามกฎหมายนั้น เหมือนกับที่หลายๆคู่ได้ทำก่อนหน้าเรา โดยหวังว่าจะตรงกับวันครบรอบ 25 ปีของความสัมพันธ์เราในปีนี้ - มีนาคม 2025