ความลับถูกเปิดเผย 74

ความลับถูกเปิดเผย

ก่อนที่ผมจะออกจากไครสต์เชิร์ช เชอวอนบอกผมว่าเธอกำลังคบกับแฮงก์

“ผมรู้” ผมตอบอย่างสงบ

เธอคงแปลกใจไม่น้อยที่ผมรู้เรื่องแล้ว

เธอบอกว่าเธอหวังว่าจะตามแฮงก์ไปที่จอร์เจีย ซึ่งทั้งสองคนวางแผนจะแต่งงานกัน

แต่เธอไม่มีเงินพอสำหรับค่าตั๋วเครื่องบิน

ทั้งที่ผมกำลังจะต้องเจอกับเรื่องยุ่งยากทั้งหมดในขั้นตอนทางกฎหมาย ผมก็ยังใจอ่อน และเสนอว่าจะช่วยออกค่าตั๋วเครื่องบินบางส่วนจากเงินที่ได้จากการขายบ้าน

ผมตั้งใจว่าจะจัดการเรื่องนี้หลังจากออกจากไครสต์เชิร์ชไปแล้ว เพื่อที่พ่อกับแม่จะไม่มีวันรู้ว่าผมใจอ่อนแค่ไหน

แต่แล้วแอนดรูว์ ลูกพี่ลูกน้องของผมที่อยู่บริสเบนก็ดึงเงินส่วนหนึ่งจากรายได้การขายบ้านออกไป เพื่อจัดการเรื่องทางกฎหมายที่ยังค้างอยู่

ตอนนั้นผมตัดสินใจว่าคงช่วยเธอไม่ได้อีกแล้ว

แฮงก์ตอบโต้ด้วยความโกรธตามคาด — ซึ่งผมก็แอบหวังให้เป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว

เขากล่าวหาว่าผมไม่เป็นสุภาพบุรุษ เป็นคนที่รักษาคำพูดไม่ได้ และอะไรทำนองนั้น

คราวนี้ผมจึงถอนตัวจากข้อตกลงอย่างถาวร และบอกพวกเขาว่า จากนี้ไปก็ต้องจัดการกันเอง

ผมตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ช่วย และการตัดสินใจของแอนดรูว์ก็ยิ่งทำให้ผมมั่นใจในเรื่องนั้น

ข่าวเรื่องที่ผมเสนอจะช่วยค่าตั๋วเครื่องบิน รวมถึงคำตำหนิของแฮงก์ ทำให้พ่อถึงกับตกใจ

“เราไม่อยากเชื่อเลยว่าลูกคิดจะช่วยเธอ” เขาเขียน

แล้วขอให้ผมสัญญาว่าจะไม่ทำแบบนั้นอีก และเลิกติดต่อกับ “พวกประหลาด” เหล่านี้เสียที

Surprise visitor 73

Surprise visitor 

พ่อกับแม่ดีใจกับข่าวที่ว่า ในที่สุดผมก็เลิกกับเชอวอนเสียที และกำลังจะทิ้งยุคเชอวอนเบื้องหลัง

วันหนึ่งแม่แวะไปที่บ้านในไมเรฮาวเพื่อรับของบางอย่างที่ผมทิ้งไว้

เมื่อไปถึง แม่พบว่าเชอวอนเชิญเพื่อนผู้หญิงหลายคนมาที่บ้าน และกำลังเล่าเรื่องการแยกทางของเราอย่างเศร้าสร้อย

ตามที่แม่มาเล่าให้ผมฟังในภายหลัง เชอวอนบอกว่าผมจากไปโดยทิ้งทรัพย์สินไว้ให้เธอเพียงเครื่องเสียงเก่า ๆ ชุดหนึ่งกับข้าวของอีกไม่กี่ชิ้น

แต่ทันทีที่แม่เดินเข้าประตูมา

น้ำตาที่กำลังไหลอยู่เมื่อครู่ก็ดูเหมือนจะแห้งลงอย่างรวดเร็ว

การแสดงหยุดลง

เพราะมีผู้ชมคนใหม่เข้ามาในห้อง

พ่อกับแม่เป็นกองเชียร์ที่แข็งขันที่สุดของผมในเวลานั้น ร่วมกับทนายความของผม ทั้งคู่ส่งอีเมลมาหาผมฉบับหนึ่ง ซึ่งผมยังเก็บไว้จนถึงทุกวันนี้

Internet husband 72

Internet husband 

แฮงก์และคอนเนอร์ ญาติคนหนึ่งของเชอวอน 

ต่อมาผมพบว่า เชอวอนเล่าให้เพื่อนบางคนฟังว่า เธอพบแฮงก์ในงานค็อกเทลปาร์ตี้แห่งหนึ่งในไครสต์เชิร์ช

ฟังดูหรูหรากว่าความจริงอยู่มาก

เชอวอนชอบมองตัวเองว่าเป็นส่วนหนึ่งของแวดวงสังคมที่ค่อนข้างมีฐานะมาโดยตลอด

เธอมีเพื่อนที่ร่ำรวยอยู่บ้าง และเราก็เคยไปเยี่ยมพวกเขาหลายครั้ง

ในฐานะแขก มันก็สนุกดี

แต่ผมไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองมีอะไรเหมือนคนเหล่านั้นเป็นพิเศษ — คงเพราะผมไม่มีเงินเหมือนพวกเขา

ส่วนแคโรไลน์ ลูกสาววัยรุ่นของซู ผมเล่าเรื่องจริงให้ฟังตรง ๆ

แฮงก์ไม่ได้มาจากงานค็อกเทลปาร์ตี้

เขามาจากห้องแชตบนอินเทอร์เน็ต

ไม่นานหลังจากนั้น แคโรไลน์ก็ประกาศกับแม่ของเธอว่า เรื่องค็อกเทลปาร์ตี้เป็นเรื่องแต่ง

“เขาไม่ใช่สามีจากงานค็อกเทลหรอก”

เธอบอก

“เขาเป็น Internet husband ต่างหาก”