แก้ได้ทุกปัญหา

ผมรู้สึกว่าตัวเองกำลังใจอ่อนลงทุกที

ช่วงนี้ทุกครั้งที่ผมแวะไปหาเพื่อน ๆ ที่ร้านนวด ผมต้องฟังบรรยายสรรพคุณด้านสุขภาพของโสมอยู่เป็นประจำ

การรุกเร้าหนักข้อขึ้นทุกที อีกไม่นานผมคงต้องซื้อไอ้ของกลิ่นเหม็นนั่นสักขวด เพียงเพื่อให้พวกเขาหุบปากเสียที

วันนี้ตอนผมแวะไปจ่ายเงินให้เพื่อน ๆ หมอนวดที่ผมไปหาเป็นประจำ ผมเพิ่งหย่อนก้นนั่งได้ไม่นาน เจ๊ป้าคนหนึ่งก็ถามว่าผมมีความสุขกับชีวิตหรือเปล่า

ผมชินกับการถูกเพื่อนผู้หญิงซักถามเรื่องส่วนตัว เพราะผู้หญิงต่างจากผู้ชายตรงที่เปิดเผยกว่า พวกเรา—เอ่อ—พวกเธอ ชอบคุยกัน

แต่ผมไม่คิดเลยว่าคำถามที่ฟังดูไร้พิษภัยนี้จะเป็นเพียงประตูสู่การขายของยาวเหยียดถึง 30 นาที โง่จริง ๆ ผม

ผมเล่าให้เจ๊ป้าฟังว่าไม่อยู่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง (เมื่อต้นเดือนนี้ตรวจพบจุดมะเร็งเล็ก ๆ ที่ปอดของไม่อยู่ แต่สุดท้ายก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น — บก.) เธอถามอย่างสุภาพสองสามคำถาม เช่น เขาสูบบุหรี่ไหม (สูบ) และยังอยู่โรงพยาบาลหรือเปล่า (ไม่แล้ว) จากนั้นการขายโสมก็เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง

“คุณรู้ไหม ถ้าเขากินยารักษามะเร็งควบคู่กับโสม เดี๋ยวก็หายเกลี้ยง” เธอพูดอย่างมั่นใจ “โสมทำให้โรคหลายอย่างหายได้ แม้แต่มะเร็ง”

นั่นเป็นคำพยากรณ์ที่ต่างจากคำพูดของเพื่อนคนไทยที่ทำงานด้วยกัน ซึ่งทำนายว่าไม่อยู่จะมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงไม่กี่สัปดาห์

ทีปเพื่อนผมเคร่งพุทธศาสนามาก ซึ่งทำให้เขามองชีวิตอย่างยอมรับชะตากรรม อย่างน้อยก็ชีวิตในชาตินี้

“เขาคงอยู่ได้อีกไม่นานหรอก” ทีปประกาศขณะขับรถพาผมกลับบ้านคืนหนึ่งเมื่อสัปดาห์ก่อน “คนเป็นมะเร็งไม่เคยอยู่ได้นาน”

นี่แหละทีป ผมสงสัยว่าถ้าเป็นคนในครอบครัวของเขาป่วยขึ้นมา เขาจะพูดจาไม่ยี่หระแบบนี้ได้อีกไหม

ไม่อยู่ไม่ได้เป็นเหยื่อผู้บริสุทธิ์ของโรคที่อาจเกิดขึ้นกับใครก็ได้ เพราะไม่มีอะไรเกิดขึ้นโดยบังเอิญ ความผิดพลาดในอดีตของเขากำลังตามมาทวงคืน

“เขาทำบุญมาไม่พอในชาติที่แล้ว นั่นแหละถึงเป็นมะเร็ง” ทีปบอกผม

“ผมหวังว่าเขาจะอยู่ได้นานกว่านั้นนะ” ผมตอบด้วยน้ำเสียงเจ็บปวด ผมสงสัยว่าทีปคงหนังหนาเกินกว่าจะสังเกตว่าผมรู้สึกเสียใจ

เจ๊ป้าใจดีกว่า เพราะมอบความหวังให้ไม่อยู่มากกว่า แต่แรงจูงใจของเธอ—ขายโสมให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม—กลับโหดเหี้ยมกว่า พวกขายโสมชอบเจาะจงปัญหาสุขภาพของคุณ แล้วเสนอวิธีรักษาแบบหายทันที ซึ่งก็คือโสมทุกครั้งไป

“ฉันเห็นคุณมีผื่นที่คอด้วยนะ ตรงที่โกนหนวด” เธอบอก “โสมช่วยให้หายได้เหมือนกัน”

พร สาวลาว ยังอยู่ที่นั่นด้วย เธอเป็นสมาชิกแก๊งโสมอีกคนหนึ่ง นั่งฟังเจ๊ป้าพูดอย่างตั้งอกตั้งใจและพยักหน้าเห็นด้วย

“มันทำให้เหนื่อยไหมคะ?” พรถาม หมายถึงผื่นของผม

พรยังต้องฝึกอีกไกลกว่าจะตามทักษะวินิจฉัยโรคของเจ๊ป้าได้ทัน มันก็แค่ผื่นธรรมดา

“ไม่ได้ทำให้เหนื่อยหรอก แค่คัน” เจ๊ป้าแก้ให้ ผมไม่ต้องพูดอะไรสักคำ

“ฉันแนะนำให้คุณซื้อไปขวดหนึ่ง แล้วลองกินสักเดือน วันละหนึ่งฝาเท่านั้นก็พอ แต่อย่าแปลกใจถ้าจู่ ๆ มีปัญหาสุขภาพที่คุณไม่เคยรู้มาก่อนโผล่ขึ้นมา นั่นคือพิษในร่างกายกำลังถูกขับออกมา” เธอว่า

“ผมไม่อยากป่วยนะ!” ผมตอบ พลางมองหาช่องว่างในคำพูดของเธอเพื่อหลบหนีจากกรงเล็บการขายโสม

“อย่าตกใจไปเลย” เธอบอก “ร่างกายเราอาจมีโรคซ่อนอยู่โดยที่เราไม่รู้ เพราะเรามองเห็นได้แค่สิ่งที่อยู่ข้างนอก แต่ควรขับมันออกมาก่อนที่พิษในร่างกายจะสะสมมากไปกว่านี้”

เฮ้อ คนพวกนี้มีคำตอบให้ทุกเรื่องจริง ๆ

“แค่ 800 บาทต่อขวด ฉันมั่นใจว่ามะเร็งของเพื่อนคุณจะหายไป แล้วผื่นของคุณก็จะหายด้วย”

ผมจ้องเข้าไปในดวงตาเธอ หวังว่าจะเจอเบาะแสอีกสักอย่างว่าควรหนีออกไปอย่างไร แต่สถานการณ์ของผมกลับเลวร้ายลงไปอีก

“หรือคุณจะขายเองก็ได้นะ แล้วเป็นเจ้าของแฟรนไชส์ของตัวเอง” เธอพูดพลางควักใบเสร็จที่บริษัทโสมส่งมาให้

“เดือนนี้บริษัทโสมโอนเงิน 2,000 บาทเข้าบัญชีฉัน จากการขายสินค้า” เธอบอก

“คุณก็เป็นเจ้าของแฟรนไชส์ได้เหมือนฉัน แค่ 7,000 บาทเอง!”

ผมน่าจะรู้ตั้งแต่ก่อนเดินเข้ามาแล้วว่าจะโดนถล่มด้วยการขายของ พวกโสมเริ่มมาประชุมกันที่ร้านนวดทุกสัปดาห์ พวกเขาปลุกเร้าอารมณ์กันจนเกิดความศรัทธาแบบเดียวกับการชุมนุมทางศาสนา แล้วก็อดไม่ได้ที่จะต้องแบ่งปันข่าวดีให้คนอื่น ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

ผมคิดจะใช้มุกเก่า ๆ กับเจ๊ป้าว่า “ขอคิดดูก่อนนะ” แต่ก็เปลี่ยนใจ เธอคงมีคำตอบสำหรับเรื่องนั้นอีกเหมือนกัน และถ้าผมพูดแบบนั้น ผมก็จะขยับเข้าใกล้วันที่ต้องควักเงินซื้อสินค้าของเธอมากขึ้นอีกก้าว แทนที่จะถอยห่างออกมา

สุดท้ายผมตัดสินใจว่าไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากแกล้งทำเป็นคนไทย—ลุกขึ้นแล้วเดินออกไปเฉย ๆ โดยไม่มีเหตุผล

ผมลุกขึ้น “ผมหิวแล้ว” ผมพูดลอย ๆ แล้วเดินไปทางประตู

พรรีบถามทันที “จะกินที่นี่กับพวกเราหรือกลับไปกินที่บ้านคะ?”

ผมอาจต้องกลับมาโดนถล่มเรื่องโสมอีก 30 นาที! ช่างเป็นคำเชิญที่น่าประทับใจจริง ๆ

“กินที่บ้านครับ” ผมตอบขณะไปถึงประตู แล้วรีบสวมรองเท้าแตะ

“เมื่อไรมีปัญหาอะไรก็แวะมาคุยกันได้นะ” เจ๊ป้าเสนอ

คราวหน้าผมจะเอาปัญหาสุขภาพมาอีกสักอย่าง ให้เธอสั่งยารักษาให้

เธอบอกว่าถูกกว่าหาหมอ...ได้ผลดีกว่าเหล้า

นี่แหละโสม!