ย้อนกลับไปดูกรุงเทพฯ เมื่อ 20 ปีก่อน

บล็อกแรกที่ผมเขียนในเมืองไทยชื่อ Bangkok of the Mind ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็น BOTM2 ในเวลาต่อมา

ยี่สิบปีหลังจากโพสต์แรก บล็อกนี้ยังคงอยู่บนโลกออนไลน์ เป็นเหมือนเศษซากทางประวัติศาสตร์ที่บันทึกเรื่องราวการผจญภัยในอดีตของผม อีกทั้งยังเปิดโอกาสให้คนอ่านได้เห็นกรุงเทพฯ รวมถึงฝั่งธนบุรีของแม่น้ำเจ้าพระยา ในแบบที่ผมรู้จักเมื่อครั้งนั้น ซึ่งเป็นเวลาราวห้าปีหลังจากที่ผมเพิ่งเดินทางมาเมืองไทย

จนถึงทุกวันนี้ BOTM2 ยังมีคนเข้ามาอ่านวันละกว่าพันคน ทั้งที่ผมแทบไม่ได้ประชาสัมพันธ์ และนาน ๆ ครั้งถึงจะเขียนอะไรเพิ่มสักที ซึ่งทำให้ผมประหลาดใจไม่น้อย

เพื่อฉลองครบรอบ 20 ปี ผมจึงตั้งใจนำเรื่องเด่น ๆ จากบล็อกกลับมาเผยแพร่ที่นี่อีกครั้ง คราวนี้เป็นภาษาไทย พร้อมภาพประกอบชุดใหม่ที่จะช่วยถ่ายทอดเรื่องราวการผจญภัยเหล่านั้น ส่วนต้นฉบับภาษาอังกฤษยังคงอ่านได้ตามเดิม

ผมจะแบ่งเรื่องต่าง ๆ มาลงเป็นชุด ๆ โดยให้น้อง GPT ช่วยแปล ก่อนจะเข้าสู่กระบวนการตรวจแก้แบบเข้มข้นตามธรรมเนียมของเรา คือเขาแปล ผมให้ความเห็น เราช่วยกันขัดเกลาร่างแปล แล้วสุดท้ายก็ตกลงกันให้ได้ แม้บางครั้งอาจต้องยอมรับว่าเรายังเห็นต่างกันอยู่บ้าง

หวังว่าคุณจะเพลิดเพลินกับเรื่องเหล่านี้ ซึ่งจะพาย้อนกลับไปสัมผัสเมืองไทยในวันวานที่ชีวิตยังดำเนินไปอย่างเนิบช้ากว่า ก่อนที่ระบบขนส่งสมัยใหม่ โซเชียลมีเดีย และล่าสุดคือ AI จะเข้ามาเร่งจังหวะชีวิต พร้อมเปลี่ยนโฉมเมืองและผู้คนไปอย่างไม่หวนกลับ

Our first offerings:

เรียนรู้ที่จะมองดู

อ่านได้ที่นี่

อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ 

อ่านได้ที่นี่

เรียนรู้ที่จะมองดู

ผมนั่งแท็กซี่มากับเพื่อนชาวตะวันตกคนหนึ่ง เธอพูดเรื่องนั้นเรื่องนี้ไปเรื่อย แต่ผมแทบไม่ได้ฟังเลย เพราะมัวแต่มองชีวิตบนท้องถนน

ผมเห็นผู้หญิงกลุ่มหนึ่งแต่งตัวสวยยืนรวมกันอยู่หน้าไนต์คลับ ดูก็รู้ว่าพวกเธอออกมาทำงาน เดินเลยไปอีกไม่กี่เมตร ก็เห็นชายหนุ่มหลายคนสวมกางเกงพลาสติกคลุมทับเสื้อผ้า ท่อนบนเปลือยเปล่า กำลังฉีดน้ำล้างแผงขายเนื้อในตลาด แล้วช่วยกันขนซากสัตว์ขึ้นรถบรรทุก

ก่อนหน้านั้น ตอนพระอาทิตย์กำลังตกดินจากคอนโดของผม เรามองลงไปยังทางรถไฟข้างล่าง มีคนที่อาศัยอยู่ริมทางรถไฟสี่ห้าคนนั่งลงบนรางเพื่อพูดคุยกันไม่รีบร้อน ใกล้ ๆ กันมีคนจุดไฟขึ้นมา แล้วคนอีกกลุ่มก็เข้ามารวมตัวกัน

ตามปกติ ผมสามารถนั่งมองชีวิตรอบตัวได้โดยไม่มีใครมารบกวน แต่คืนนี้ อย่างที่บอก เพื่อนชาวตะวันตกของผมช่างพูดเหลือเกิน

เป็นเรื่องแบบตะวันตกทั้งนั้น หมายถึงการวิเคราะห์ วิพากษ์วิจารณ์ และตัดสินสิ่งต่าง ๆ บทสนทนาเหล่านั้นดึงผมออกจากสิ่งที่กำลังมองดู พาไปสู่โลกแห่งความคิดที่เป็นนามธรรม จนความงดงามของชีวิตบนท้องถนนกลายเป็นเพียงกิจกรรมของมนุษย์ธรรมดา ๆ

หลายคนสงสัยว่าคนไทยรักษาความอารมณ์ดีและท่าทีอ่อนโยนไว้ได้อย่างไร ทั้งที่ต้องเผชิญกับรถติด มลพิษ และรัฐบาลที่ชวนให้เหม็นเบื่อ หากเป็นในโลกตะวันตก ปัญหาเหล่านี้คงทำให้ผู้คนเครียดและออกมาประท้วงกันแล้ว

ผมขอเสี่ยงคิดมากสักหน่อย แล้วเสนอทฤษฎีหนึ่งว่า คนไทยเป็นสัตว์สังคมชั้นยอด จนเรียนรู้ที่จะอดทนและยอมรับความแตกต่าง ส่งผลให้จิตใจสงบขึ้น

กิจกรรมทางสังคมมีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวัน และจะยิ่งมีความหมายมากขึ้นสำหรับคนที่รู้จักหยุดมองดูสิ่งรอบตัว

ไม่นานมานี้ ผมไปเที่ยวสถานบันเทิงแห่งหนึ่งใกล้มหาวิทยาลัย ซึ่งอยู่ไกลจากแหล่งท่องเที่ยวมาก พี่ชายของเพื่อนผมเป็นเจ้าของร่วม

ร้านเป็นห้องเล็ก ๆ แทบจะเป็นรูในกำแพง มีพื้นที่พอให้วงดนตรีตั้งอยู่ใกล้ประตูหน้า โต๊ะเก้าอี้ตัวเล็ก ๆ ไม่กี่ชุด และบาร์แบบง่ายที่สุด ขายเหล้ากับเบียร์ ไม่มีอาหาร ร้านแน่นขนัดไปด้วยนักศึกษา ดนตรีก็ดิบและดัง

ตีสอง ดนตรีหยุดลง ลูกค้าทยอยออกจากร้าน แต่แทนที่จะรีบไปเรียกแท็กซี่เหมือนชาวตะวันตก พวกวัยรุ่นกลับหาที่ใหม่ให้นั่งจับกลุ่มหรือยืนรวมกัน แล้วพูดคุยกันต่อไป ความกดดันและความตึงเครียดแบบตะวันตกหายไปไหนหมด?

ความอดทน การยอมรับ และการให้อภัยในสังคมไทย อาจช่วยอธิบายได้ด้วยว่า เหตุใดผมจึงได้เห็นภาพบางอย่างที่ดูแปลกใหม่และน่าประทับใจสำหรับผม แต่กลับไม่ใช่เรื่องพิเศษอะไรในสายตาคนไทยเอง

วันหนึ่ง แถวพัทยา ผมเดินผ่านรถกระบะที่เปิดท้ายโล่งและมีวัยรุ่นนั่งอัดกันอยู่เต็มคัน ผมเห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งกำลังหวีผมให้เด็กสาว เป็นเวลาบ่ายแก่ ๆ แต่ดูเหมือนพวกเขาเพิ่งตื่นจากที่ไหนสักแห่งที่ไปนอนค้างกันมา

ผมของพวกเขายังเปียก ใบหน้าทาแป้งเพื่อช่วยคลายร้อน เสื้อผ้าก็สวมกันยังไม่เรียบร้อย เพราะยังแต่งตัวไม่เสร็จ

ถ้าผมเห็นกลุ่มวัยรุ่นมอมแมมแบบนี้ตามท้องถนนในโลกตะวันตก ผมคงคาดว่าพวกเขากำลังจะก่อเรื่อง เพราะการทำอะไรแบบนี้ในที่สาธารณะไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปทำกัน

สัปดาห์ก่อน ตอนผมเดินกลับจากห้างในวันที่อากาศร้อนระอุ ผมเห็นชายหนุ่มหกเจ็ดคนกำลังอาบน้ำกันอยู่บนทางเท้า พวกเขายืนรวมกลุ่มกัน ใช้ภาชนะพลาสติกตักน้ำจากอ่างสีดำใบใหญ่ แล้วราดลงบนตัว

ดูเหมือนคนกวาดถนนจะเป็นผู้ดูแลอ่างน้ำ เพราะพวกเขากำลังใช้สายยางเติมน้ำเข้าไป

ชายหนุ่มเหล่านั้นหยิบสบู่หรือแชมพูมาถูตัว แล้วสาดน้ำล้างฟองออก พวกเขาเปลือยท่อนบน สวมกางเกงขาสั้นแบบตัดขาไว้สั้น ๆ ใกล้กันมีกองเสื้อผ้าและรองเท้าวางอยู่

พวกเขาดูเป็นธรรมชาติมาก กำลังสนุกกันอยู่ ผมอยากหยุดดูต่ออีกหน่อย แต่ก็กลัวว่าการจ้องมองจะดูเสียมารยาท จึงเดินต่อไป

ผมไม่รู้ว่าพวกเขามาจากไหน และไม่เคยเห็นกลุ่มนี้อีกเลย ครั้งสุดท้ายที่ผมทำอะไรแบบนั้นกับเพื่อน ๆ คือเมื่อไหร่กันนะ? คงเป็นตอนยังเด็กมาก ๆ เวลาไปทะเล และถึงอย่างนั้นก็ไปกับครอบครัวเท่านั้น แล้วทำไมหลังจากนั้นผมถึงไม่เคยทำอีกเลย?

ดูเหมือนคนตะวันตกจะลืมวิธีทำเรื่องง่าย ๆ แบบนี้ไปแล้ว อย่างน้อยก็เมื่อต้องออกไปอยู่นอกบ้าน เรามัวแต่กังวลว่าคนอื่นจะมองเราอย่างไร

แต่ที่นี่ เราสามารถใช้เวลาทั้งวันทำเรื่องง่าย ๆ แบบนี้กับเพื่อนชาวไทยได้ มันสนุก เพราะเป็นกิจกรรมที่มีผู้คนเข้ามาเกี่ยวข้อง และไม่มีใครรีบตัดสินใคร

อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ (ตอนที่ 3 — ตอนจบ)

อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ (ตอนที่ 3 — ตอนจบ)

ทิวทัศน์สะพานปิ่นเกล้า

หกเดือนต่อมา…

ความสัมพันธ์อย่างหนึ่งที่ผมน่าจะพูดถึงให้มากกว่านี้ แทนที่จะพยายามรับมือกับเรื่องใหญ่โตน่ากลัวเช่นนี้ตามลำพัง ก็คือมิตรภาพระหว่างผมกับ Kew เด็กหนุ่มจอมซนคนนี้

เขาเก่งขึ้นเรื่อย ๆ ในการเรียกร้องเงินจากผม แทบจะพอ ๆ กับความเก่งของผมในการยื่นเงินให้เขา

Kew เป็นสิ่งเสพติดส่วนตัวที่เลวร้ายของผม เขารู้ดีว่าผมแทบไม่มีทางปฏิเสธ จึงขอเงินอยู่เรื่อย ๆ ผมอาจบ่นบ้างเป็นครั้งคราว แต่ใจผมอ่อนแอเกินไป ที่แย่กว่านั้นคือ Maiyuu ก็รู้ว่าผมให้เงิน Kew และเอาไปเล่าให้เพื่อน ๆ ฟัง เรื่องเสพติดส่วนตัวของผมจึงกลายเป็นความอับอายที่ใคร ๆ ก็รู้ แต่ถึงอย่างนั้นผมก็ยังให้เงินเขาต่อไป

มันเป็นพิธีกรรมที่ทำซ้ำจนคุ้นเคย Kew รู้ว่าผมไปไหนมาไหนอย่างไร และจะโทรหาผมในช่วงเวลาที่รู้ว่าผมอยู่ที่ทำงานและ Maiyuu ไม่อยู่บ้าน เขายังรู้วันเงินเดือนออก และจะโทรมาในคืนที่ผมมีเงินสดติดตัว

เขาจะถามว่าผมอยากพบเขาหลังเลิกงานไหม ปกติก็เพื่อไปดื่มกันสักหน่อย แน่นอนว่าค่าใช้จ่ายของการพบกันครั้งนั้นก็คือ “ค่าแท็กซี่” กลับบ้านของเขา หรือไม่ก็ค่าน้ำมันรถมอเตอร์ไซค์

สังเกตว่าเขาไม่ได้ถามว่า “อยากไปดื่มกันไหม” ซึ่งเป็นคำถามกลาง ๆ ที่ไม่ได้บอกว่าใครจะเป็นคนจ่าย และเป็นสิ่งที่เพื่อนทั่วไปถามกัน แต่เขาถามว่า “อยากเจอผมไหม” ซึ่งแฝงความหมายว่าถ้าผมอยากให้เขาเสียเวลาออกมาพบ ผมก็ต้องจ่ายเงินให้เขา

เมื่อเราอยู่ด้วยกัน ผมจะมองดูเด็กหนุ่มผู้น่าสงสารคนนี้ แล้วรู้สึกเห็นใจ ผมนั่งฟังเรื่องราวของเขา ให้คำแนะนำ ซักถามไม่หยุด เพื่อหาวิธีใหม่ ๆ ที่จะช่วยเปลี่ยนชีวิตเขาได้

ทำลายมนตร์สะกด

การช่วยเหลือเด็กคนนี้ทำให้ผมรู้สึกดี จนกระทั่งถึงเวลาที่ต้องควักเงินออกจากกระเป๋า

ทันทีที่เขาขึ้นมอเตอร์ไซค์แล้วขับออกไป มนตร์สะกดก็พลันสลาย ผมเริ่มด่าเขาในใจที่เอาเปรียบผม

ไม่ว่าเขาจะเอาเงินไปทำอะไร เขาก็ไม่มีสิทธิ์มาขอจากผม เพื่อนแท้ไม่ควรทำอย่างนั้น ต่อให้กำลังเดือดร้อนจริง ๆ ก็ควรรอจนกว่าอีกฝ่ายจะเสนอให้เอง

แต่เขาก็ยังขอ และแน่นอนว่าผมจะโทษใครไม่ได้นอกจากตัวเอง

“ถ้าคุณไม่ให้เงิน Kew เขาก็จะหมดความสนใจในตัวคุณ” Maiyuu พูด

คืนหนึ่ง Kew มาหาผมทั้งน้ำตา แล้วเกิดอาละวาดขึ้นมา ฉีกข้าวของในคอนโด ผมได้แต่ยืนอยู่ตรงนั้นอย่างหงอ ๆ อยากปลอบเขา

ผมเป็นอะไรไปแล้ว เด็กคนนี้กำลังทำลายชีวิตผม แต่ผมกลับยืนดูเฉย ๆ อย่างน้อยที่สุด ผมก็ควรนึกถึง Maiyuu ซึ่งอยู่ร่วมบ้านกับผม และข้าวของของเขาก็เสี่ยงจะถูกทำลายไปด้วย

ความทุกข์นอกไนต์คลับ

หลายสัปดาห์ที่ผ่านมา พฤติกรรมของ Kew ยิ่งเอาแน่เอานอนไม่ได้มากขึ้น คืนหนึ่งเขาพาผมไปเต้นรำ แต่พอไนต์คลับปิดตอนตีหนึ่ง เขากลับทิ้งผมไว้ข้างนอกแล้วขี่มอเตอร์ไซค์หนีไป

ภายหลังเขาบอกว่าเขาหนีไปเพราะคิดว่าผมเห็นใครอีกคนอยู่ในกลุ่มคนที่นั่น แต่ความจริงคือผมทำรองเท้าแตะหาย จึงลงจากรถเขาแค่ชั่วครู่เพื่อไปเก็บมัน

ประมาณหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เขาชวนผมออกไปเต้นอีก แต่สุดท้ายกลับเดินทางไปย่านสถานบันเทิง อ.ต.ก. ก่อนผมเสียเอง ตอนตีหนึ่งเขาโทรมาบอกว่าจะมาหาผม แต่ตำรวจก็เรียกเขาตรวจที่ด่านหน้าอาคารคอนโดของผมเสียก่อน

ตำรวจเห็นเขาขี่มอเตอร์ไซค์ส่ายไปมาระหว่างรถ จึงโบกให้หยุด พวกเขาเรียกเงิน 200 บาท แต่ Kew ไม่มี ผมเลยจ่ายแทน ตำรวจยังต้องการยึดมอเตอร์ไซค์ของเขาด้วย

ช่วงนั้น Kew กับเพื่อน ๆ กำลังขายซีดีเพลงละเมิดลิขสิทธิ์อยู่ที่พันธุ์ทิพย์พลาซ่า แทบไม่มีวันไหนที่เทศกิจคนใดคนหนึ่งจะไม่เรียกรับสินบน นาฬิกาข้อมือ โทรศัพท์มือถือ หรือของมีค่าอย่างอื่น เพื่อแลกกับการทำเป็นมองไม่เห็นกิจกรรมผิดกฎหมายของพวกเขา

ประสบการณ์เหล่านั้นไม่ได้ทำให้ Kew ระมัดระวังตัวกับกฎหมายมากขึ้น ตรงกันข้าม เขากลับกล้าบ้าบิ่นกว่าเดิมเสียอีก ผมมองดูอย่างตกใจขณะที่เขาโต้เถียงกับเจ้าหน้าที่คนแล้วคนเล่า ถามว่าทำไมถึงเรียกเขาหยุด ทำไมถึงอยากยึดรถ และทำไมต้องมาสร้างความยุ่งยากให้เขาด้วย

หนึ่งคืนในห้องขัง

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งจับไหล่เขาแล้วถามว่าทำไมพูดจาไม่น่าฟังอย่างนั้น

เสียงของ Kew เริ่มสั่น ดวงตาเอ่อคลอด้วยน้ำตา แต่เขากลับยิ่งแสดงท่าทีแข็งกร้าวและสิ้นหวังสลับกันไปมา จนในที่สุดตำรวจประกาศว่าจะนำตัวเขาไปขังไว้ในห้องขังตลอดคืน

ขณะที่ Kew ขึ้นนั่งซ้อนท้ายมอเตอร์ไซค์ตำรวจทั้งน้ำตา เขาหันมามองผมด้วยสายตาขุ่นเคือง แล้วสั่งให้ผมตามไปด้วย ผมปฏิเสธ

ตำรวจดูแปลกใจที่ผมไปคบหากับเด็กหนุ่มที่เกเรขนาดนี้ พวกเขาถามว่าเขาอยู่ที่ไหน และเรารู้จักกันได้อย่างไร ก่อน Kew จะถูกพาตัวไป เขาใช้โทรศัพท์มือถือของผมโทรหาลุงของเขา คงหวังว่าลุงจะช่วยพาเขาออกจากคุกได้

ทั้งสองคุยกันนานกว่าครึ่งชั่วโมง ระหว่างนั้น Kew ขอโทษขอโพยถึงความผิดพลาดในอดีตอย่างไม่ขาดปาก ขณะที่ลุงซึ่งอยู่อีกปลายสายดูจะยิ่งโกรธมากขึ้นเรื่อย ๆ

ขณะที่ละครตำรวจเรื่องนี้ดำเนินไป เพื่อน ๆ ของผมจากคอนโดทยอยกลับบ้านในชุดเที่ยวกลางคืนที่แต่งมาอย่างดี ส่วน Kew กลับนั่งอยู่บนพื้นฝุ่นระหว่างรถยนต์ ตัวมอมแมม เสื้อยืดเปียกเหนียว กางเกงยานลงมา เขาทั้งเหม็น ทั้งดูแย่ และควรจะเข้านอนไปนานแล้ว

เราจะช่วยขัดเกลาเด็กที่หลงทางเช่นนี้ได้อย่างไร หรือหวังจะมีอิทธิพลต่อเขาได้อย่างไร ผมจะทำให้เด็กคนนี้ยอมฟังผมได้อย่างไร

ไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านั้น Maiyuu ได้พบ Kew เป็นครั้งแรก

ตอนนั้น Kew ขายซีดีเพลงเถื่อนอยู่ที่พันธุ์ทิพย์ ก่อนหน้านี้เขาหลีกเลี่ยงการพบ Maiyuu ถึงขั้นเคยวิ่งหนีเมื่อเห็นอีกฝ่ายเดินเข้ามาใกล้

แต่เมื่อเริ่มค้าขายซีดี เหตุผลทางการเงินก็ทำให้เขายอมวางความกังวลไว้ก่อน คืนหนึ่ง Kew ตัดสินใจว่าอยากพบ Maiyuu ผมจึงโทรหา Maiyuu แทนเขาและชวนให้มาที่บ้าน

“Kew อยู่ที่บ้านเรา เขาอยากพบคุณ” ผมบอก

“รอเดี๋ยว” Maiyuu ตอบ ก่อนสายจะตัดไป

Maiyuu ทิ้งสิ่งที่กำลังทำอยู่แล้วรีบกลับมา เป็นการเคลื่อนไหวที่เร็วที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นจากเขา เขาอยากเห็นหน้าหนุ่มน้อยที่สร้างปัญหาให้เขามาตั้งแต่ผมพบ Kew ริมแม่น้ำเมื่อหลายเดือนก่อน

เมื่อ Maiyuu มาถึง Kew กำลังเล่นกีตาร์ของผมและร้องเพลงอยู่ เขามีเสียงร้องที่ไพเราะน่าประหลาดใจ เป็นความสามารถที่ผมไม่เคยรู้มาก่อน

Kew ถาม Maiyuu ว่าสนใจซื้อซีดีไหม แล้วเสนอให้ทั้งสองคนทำธุรกิจร่วมกัน แน่นอนว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นจากข้อเสนอนี้ เพราะ Maiyuu — ต่างจากแฟนฝรั่งของเขา — รู้ดีว่าไม่ควรเข้าไปยุ่งกับเด็กหนุ่มเกเรแบบนี้

ปกติเมื่อผมพบ Kew เขาจะเกร็งและตึงเครียด ผมต้องใช้เวลาสองสามชั่วโมงแรกช่วยให้เขาสงบลง แต่คืนนั้นเขากลับดูสนุกสนาน ดื่มเบียร์รวดเดียวและสูบบุหรี่ต่อเนื่องอยู่ถึงสามชั่วโมง

ยาเสพติดขนาดย่อม

เมื่อพา Kew ลงไปเรียกแท็กซี่ ผมตัดสินใจว่าตัวเองต้องการ “ยา” อีกสักครั้ง ผมจึงให้เงินค่าแท็กซี่เขา 200 บาท ที่จริงคือเทเงินทั้งหมดในกระเป๋าสตางค์ให้เขา โดยเข้าใจผิดว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้ผมรู้สึกดี

เงินจำนวนนี้ยังไม่นับรวม 500 บาทที่ผมกับ Maiyuu ใช้สั่งซื้อซีดี ทั้งที่ไม่มีใครต้องการมันเลย

ในช่วงสองสามสัปดาห์ต่อมา ผมพบ Kew สัปดาห์ละครั้งเห็นจะได้ ส่วนใหญ่ที่ร้านเล็ก ๆ ใกล้บ้านผม ซึ่งเจ้าของร้านช่วยเลี้ยงและให้อาหารแมวจรจัดตัวหนึ่ง

คืนหนึ่ง Kew เกิดชอบแมวตัวนั้นขึ้นมา จึงถามเจ้าของร้านว่าจะขอเอากลับไปเลี้ยงที่บ้านได้ไหม

สองวันต่อมา เขานำมันกลับมาคืน เพราะตัวเองไม่ค่อยอยู่บ้าน และไม่อยากเสียเวลาทำความสะอาดหลังเพื่อนใหม่ตัวนี้

หลายสัปดาห์ต่อมา Kew โทรมาอีกครั้งในช่วงที่ Maiyuu ไปต่างจังหวัดและผมอยู่บ้านคนเดียว

เขาโทรมาตอนสี่ทุ่ม น้ำเสียงดูมีความสุข บอกว่ากำลังจะมาหา แต่กว่าจะมาถึงก็เป็นเวลาตีสองพอดี ตอนที่ผมกำลังจะเข้านอน และคราวนี้ไม่มีอะไรที่น่ายินดีเลย

ทะเลาะกับแฟน

ผมลงลิฟต์ไปรับเขา เขาก้มหน้ามองพื้น และทันทีที่เข้ามาอยู่ในลิฟต์พ้นสายตาคนอื่น เขาก็เริ่มร้องไห้ ใบหน้าเบี้ยวบิด ไหล่ห่อเข้าหากัน สะอื้นอย่างหนัก

เขาเพิ่งทะเลาะกับแฟนสาวของตัวเอง — หมดข้ออ้างเรื่องที่เขาเป็นเกย์ไปเรียบร้อยแล้ว — และเธอโกงเงินเขาไป 1,000 บาท ผมไม่แน่ใจว่าอะไรทำให้เขาเจ็บปวดกว่ากัน ระหว่างการสูญเสียคนรักในชีวิตหรือการเสียเงิน 1,000 บาท แต่เขาไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ ผมจึงไม่ซักต่อ ได้แต่จูบศีรษะเขา แล้วตัดเล็บเท้าให้แทน

Kew สั่งให้ผมลงไปซื้อเบียร์ ไม่ใช่หนึ่งหรือสองขวด แต่หกขวด

เมื่อผมกลับขึ้นมา เขาหยิบกีตาร์ออกมาแล้วกำลังคุยโทรศัพท์กับผู้หญิงคนหนึ่ง น้ำเสียงเปลี่ยนไปมาระหว่างอ้อนวอน เกลี้ยกล่อม และด่าทอ เขาร้องไห้ ตะโกน แล้วโยนกีตาร์ของผมลงบนเตียง

เมื่อวางสาย เขาก็เตะโทรศัพท์กับขวดเบียร์ให้กระเด็นไปทั่วห้อง

โทรศัพท์แตก ทำให้ผมตกใจ ผมทำอาหารให้เขากิน แต่ความโกรธของเขาไม่ยอมสงบลงเสียที ในที่สุดเขาบอกว่ายังมีเรื่องที่หนักหนาสาหัสกว่าปัญหาแฟนสาว เป็นเรื่องที่ตามรังควานเขาไม่ยอมหายไป

เขาบอกว่าแม่เป็นมะเร็งกระดูก และต้องเข้าโรงพยาบาลเพื่อตรวจอาการ ก่อนจะเข้ารับการผ่าตัดในที่สุด เขาต้องการเงิน 4,000 ดอลลาร์เพื่อจ่ายค่ารักษาตัวของแม่ และอยากให้ผมเป็นคนให้เงินนั้น

หลังจากเห็นเขาอาละวาดอย่างโกรธเกรี้ยว การปฏิเสธน่าจะเป็นเรื่องง่าย แต่กลับกลายเป็นว่ายิ่งทำได้ยากขึ้น

“ผมให้เงินคุณมากขนาดนั้นไม่ได้ ถ้ายังไม่ได้พบแม่คุณก่อน” ผมบอก

“แม่ป่วย บ้านเราก็แทบไม่มีอะไรเหลือแล้ว” เขาพูดด้วยสีหน้าละอายใจ “อย่าคาดหวังว่าจะมีอะไรให้ดูมากนักนะ”

เขาโทรหาน้องสาวที่บ้าน สบถ ตะโกน และสั่งให้เธอปลุกแม่ขึ้นมา

กลวิธีกดดัน

ก่อนออกจากห้อง Kew ยืนกรานว่าจะเอากีตาร์ของผมไปด้วย ผมปฏิเสธ เขาก็ระเบิดคำด่าใส่ผมอีกชุดใหญ่

ขณะที่เขายืนคุกคามผมอยู่ในคอนโดของผมเอง ตัวโงนเงนไปมา ผมกังวลว่าเขาจะหยิบอะไรขว้างใส่ห้องอีก หรืออาจถึงขั้นลงไม้ลงมือกับผม

ถ้าเขาต่อยผม ผมก็สามารถตอบโต้ได้โดยไม่ต้องรู้สึกผิดหรือละอายใจ ผมบอกตัวเองว่าผมจะไล่เขาออกไป แล้วลืมเขาเสีย

แต่เขาไม่ได้ต่อยผม ผมจึงยังติดอยู่ในมนตร์สะกดของเขาต่อไป

ในที่สุดผมก็ยอมแพ้ ยื่นกีตาร์ให้เขา ผมรู้ว่าเขาอยากได้มันมาก และสงสัยว่าคงไม่ได้เห็นมันอีกแล้ว

สิบนาทีต่อมา เราก็มาถึงคอนโดของ Kew เขาเตือนผมอีกครั้งว่าอย่าคาดหวังอะไรมาก แม่ป่วยและผอมมาก เขาบอกว่าเฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดถูกขายไปเพื่อเอาเงินมาจ่ายค่ารักษา

พบแม่

ผมคุยกับแม่ของเขา เธอนั่งอยู่บนที่นอนซึ่งวางบนพื้น ดูป่วยจริง ๆ และห้องก็แทบไม่มีข้าวของเหลืออยู่ เธอยืนยันว่ากำลังจะเข้าโรงพยาบาล เธอบอกว่าเป็นโรงพยาบาลรัฐ ไม่ใช่เอกชน แต่เธอไม่มีสิทธิ์เข้ารับการรักษาตามโครงการ 30 บาท

ผมไม่แน่ใจว่าเรื่องทั้งหมดนี้จริงแค่ไหน แต่เอาเข้าจริงมันก็ไม่สำคัญแล้ว เพราะผมรู้สึกแย่มากที่ไปอยู่ตรงนั้น ราวกับเป็นตำรวจสอดรู้สอดเห็นคนหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม ผมรู้ว่าตัวเองไม่มีทางเลือกแล้ว ชะตาของผมถูกกำหนดไว้เรียบร้อย

ตามปกติ Kew เป็นคนที่ติดตามตัวยาก เขาไม่มีโทรศัพท์มือถือ และในคืนที่โทรมา เขาจะย้ายจากตู้โทรศัพท์สาธารณะตู้หนึ่งไปอีกตู้หนึ่ง ภายในคืนเดียวเขาอาจโทรมาห้าหรือเจ็ดครั้ง ถ้าผมมีแผนที่แสดงตำแหน่งตู้โทรศัพท์ทั่วกรุงเทพฯ ผมคงตามรอยการเคลื่อนไหวของเขาได้ ราวกับติดเครื่องติดตามดาวเทียมไว้บนหลังเขา

แต่คืนนั้นผมไม่จำเป็นต้องตามรอยเขาเลย เพราะผมกลับเป็นฝ่ายหนีเขาไม่พ้น

ผมพยายามหาทางหลบเลี่ยง บอก Kew ว่าขอเวลานอนคิดดูก่อน แต่เขาปฏิเสธ บอกว่าแม่จะต้องเข้าโรงพยาบาลในอีกไม่กี่ชั่วโมง — ตอนนั้นหกโมงเช้าแล้ว — และเขาต้องเป็นคนอุ้มแม่ขึ้นแท็กซี่เอง

ผมบอกว่าไม่ได้เอาบัตรเอทีเอ็มมาด้วย ทันใดนั้นเขาก็บอกว่าจะตามผมกลับไปที่คอนโดเพื่อเอาบัตร

เมื่อความพยายามหลบเลี่ยงของผมล้มเหลว ผมจึงพาเขาไปที่ตู้เอทีเอ็มและกดเงินออกมา 3,000 บาท โชคดีที่เป็นเงินทั้งหมดที่เหลืออยู่ในบัญชี ผมยื่นให้เขา

เขาเดินจากไปอย่างฉุนเฉียว ไม่ขอบคุณสักคำ ไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

มาเฟียพันธุ์ทิพย์

วันรุ่งขึ้น เพื่อนชาวสเปนโทรมาหาผม และบังเอิญชวนไปพันธุ์ทิพย์ เมื่อไปถึง ผมมองหา Kew แต่เขาไม่ได้มาทำงาน

มีเด็กหนุ่มเกเรอีกมากมายที่นั่น แต่งตัวด้วยเสื้อผ้าสีดำ ยืนขวางทาง ดึงแขนผมไว้ และยืนกรานให้ดูซีดีของพวกเขา แต่ไม่ใช่เด็กหนุ่มที่ผมกำลังตามหา

เพื่อนชาวสเปนของผม ซึ่งอยู่เมืองไทยมานานและรู้ทันเล่ห์เหลี่ยมของหนุ่ม ๆ ที่หวังผลประโยชน์ รู้สึกตกใจที่ผมยื่นเงินให้ Kew และยิ่งประหลาดใจเข้าไปอีกเมื่อรู้ว่าผมยกกีตาร์ให้เขาด้วย

ผมสาบานว่าจะไม่ออกไปไหนกับ Kew อีก และตั้งใจว่าจะเอากีตาร์คืนมาให้ได้

“ฉันพนันได้เลย 100 บาทว่าคุณจะได้เจอเขาอีก แต่ไม่มีวันได้กีตาร์คืนหรอก” เพื่อนผมว่า

บ่ายวันนั้นผมโทรหาแม่ของ Kew เธอไปพบหมอมาแล้ว แต่ไม่จำเป็นต้องนอนโรงพยาบาล เธอขอบคุณผมสำหรับเงิน และผมก็ถามเรื่องกีตาร์

เธอบอกว่า Kew เอามันไปเมื่อคืนก่อน และเธอไม่ได้พบเขาอีกเลย

เธอถามว่าผมให้เขายืมหรือถูกบีบบังคับให้ยกให้ ผมยอมรับว่าผมให้เขาไปภายใต้การกดดัน ผมจึงถือโอกาสถามเธอเกี่ยวกับลูกชาย

เธอบอกว่า Kew เรียนจบแค่ระดับมัธยมศึกษาปีที่ 5 โดยไม่มีวุฒิการศึกษาใด ๆ จากนั้นก็หนีทหาร พ่อของเขาออกจากบ้านไปและแทบไม่ส่งเงินกลับมา ส่วนตัวเธอเองก็ป่วยเกินกว่าจะทำงานได้

เธอบอกว่า Kew ต้องการใครสักคนที่เป็นเหมือนพี่ชายคอยดูแลเขา เธอมองผมเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว และถ้า Kew สร้างปัญหาให้ผมเมื่อไหร่ ผมก็ควรโทรหาเธอ

ความเจ็บป่วยทางจิต

ผมถามเธอถึงอารมณ์ของ Kew ซึ่งเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง เดี๋ยวก็ร่าเริงสุดขีด อีกเดี๋ยวก็จมอยู่กับความหม่นหมองและความคิดวนเวียนไม่รู้จบ

แม่บอกว่า Kew มีอาการซึมเศร้า แต่ไม่ยอมกินยา

เด็กที่ป่วยหนักขนาดนี้ย่อมใช้ชีวิตตามปกติได้ยากอยู่แล้ว ลืมเรื่องที่เขาเคยคุยโวว่าเรียนจบด้านการตลาด หรือมีอาชีพในกองทัพไปได้เลย นั่นเป็นเพียงเรื่องบางส่วนที่เขาเล่าให้ผมฟังตั้งแต่แรก

เด็กหนุ่มคนนี้ใช้ชีวิตอยู่ริมขอบเหว กลางคืนหมดไปกับการดื่มเหล้า สูบบุหรี่ และเต้นรำ

เขาทำทั้งหมดนี้ร่วมกับเพื่อน ๆ ชีวิตประจำวันของเขาจึงดูเหมือนคนปกติทั่วไป เหมือนหนุ่มไทยอีกมากมาย แต่ความจริงไม่ใช่เลย เมื่ออยู่ท่ามกลางคนอื่น เขาแทบไม่ต่างจากคนรอบข้าง เขาสามารถซ่อนปัญหาของตัวเองไว้ และเลื่อนวันที่จะต้องขอความช่วยเหลือออกไปเรื่อย ๆ

เอาเข้าจริง ผมสงสัยว่า Kew ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองป่วย และไม่รู้ว่าคนส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างไร้ทิศทาง วุ่นวาย และทำลายตัวเองเช่นนี้

สมควรได้รับผลของการกระทำ

เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากผมยื่นเงินให้เขาและยกกีตาร์ให้ ผมก็รู้สึกผิดอย่างแสนสาหัส ราวกับผมตั้งใจทำร้ายตัวเองและฉีกชีวิตของตัวเองให้ขาดเป็นชิ้น ๆ

ผมรู้สึกเหมือน Kew จงใจเอาเปรียบผม และสงสัยว่าทุกเรื่องที่เขาเล่าให้ฟังล้วนเป็นเรื่องโกหก

พันธมิตรคนเดียวที่ผมยังเหลืออยู่ นอกเหนือจาก Maiyuu ก็คือแม่ของ Kew ผมคิดว่าหากใครจะสามารถเข้าถึงตัวเขาได้ ก็คงเป็นแม่ของเขาเอง

ผมโทรไปที่บ้านเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า ครั้งหนึ่งถึงกับบอกว่าผมรู้จักตำรวจคนหนึ่งซึ่งจะเข้ามาช่วยจัดการ หาก Kew ไม่ยอมเอากีตาร์มาคืน ผมตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องเอามันกลับมาให้ได้

ทุกเช้าเมื่อตื่นขึ้นมา ผมจะเห็นที่ว่างบนผนังซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีกีตาร์แขวนอยู่ และรู้สึกราวกับว่ามันกำลังเยาะเย้ยผม

ผมยังโทรไปรบกวนเพื่อน ๆ ของ Kew ไม่หยุด บางครั้งเขาจะโทรกลับมาอย่างโกรธเกรี้ยวและสัญญาว่าจะคืนกีตาร์ แต่ก็ขอเลื่อนไปอีกสองสามวันเสมอ

คืนหนึ่งเขาบอกว่าถ้าอยากได้กีตาร์คืน ผมต้องจ่ายค่าแท็กซี่ 500 บาท ผมบอกเขาว่าไม่มีแท็กซี่คันไหนคิดค่าโดยสารแพงขนาดนั้น และในเมื่อเขาเป็นคนยืมกีตาร์ไป เขาก็ต้องออกค่าเดินทางเอง

สามสัปดาห์หลังคืนอันเลวร้ายในคอนโดของผม การเผชิญหน้าระหว่างเราก็จบลงในแบบที่ตอนนี้ผมนึกแล้วอดหัวเราะไม่ได้

Kew โทรมาบอกว่าเขาพักอยู่ที่บ้านแม่ และเอากีตาร์ไปด้วย เขาพูดอ้อแอ้ ผมจึงถามว่าเกิดอะไรขึ้น

“ผมเย็บปากมา 40 เข็ม” เขาตอบอย่างฉุนเฉียว

ถูกปืนตบหน้า

Kew เล่าว่าแฟนสาวเริ่มระแวงฝรั่งที่คอยโทรตามเขา และไม่เชื่อเรื่องที่เขาบอกว่าผมแค่พยายามเอากีตาร์คืน

เธอกล่าวหาว่าเขาแอบคบกับผมลับหลัง และญาติคนหนึ่งของเธอก็ชักปืนออกมาตบหน้า Kew ในช่วงที่กำลังโกรธจัด

ฟันของเขายังอยู่ครบ แต่แผลในปากต้องเย็บ เขาบอกว่าเขาได้แผลเหล่านั้นมา “ฟรี ๆ” เพราะตัวเองเป็นฝ่ายบริสุทธิ์ และเป็นพฤติกรรมของผมที่ทำให้เกิดการทำร้ายร่างกายครั้งนี้

ผมนัดพบเขาที่บ้านแม่ และคราวนี้ผมทำสิ่งที่อาจนับเป็นการตัดสินใจฉลาดเพียงครั้งเดียวตั้งแต่เรื่องทั้งหมดเริ่มต้น นั่นคือพา Maiyuu ไปด้วย แทนที่จะไปคนเดียว

เมื่อเราไปถึง Kew ดูประหลาดใจที่เห็นเรามาด้วยกัน เขาขี่มอเตอร์ไซค์วนไปมา บุหรี่คาบอยู่ที่ริมฝีปาก ปากที่บวมทำให้เขาดูทั้งดุดันและมีเสน่ห์ แต่ขณะเดียวกันก็ดูน่ากลัว ราวกับแร้งที่กำลังจ้องเหยื่อ

เขาทำหน้าบึ้ง ไม่พูดแทบสักคำ แล้วลงจากรถขึ้นไปเอากีตาร์ ผมแน่ใจว่าถ้าผมไปคนเดียว เขาคงเรียกร้องให้ผมจ่ายเงินเพื่อแลกกับการคืนกีตาร์ แต่เมื่อมี Maiyuu อยู่ด้วย เขาก็ไม่กล้า

เมื่อเขานำกีตาร์ลงมา ผมยื่นกระเช้าผลไม้ที่ซื้อไปฝากแม่ให้ เขารับไว้ ยกมือไหว้ผม แล้วเดินจากไป

เด็กขี้หัวเราะ

ตั้งแต่นั้นมาผมก็ไม่ได้พบเขาอีก แม้เขายังคงโทรมาอยู่บ้าง เขาโทรหาผมในวันเกิดอายุครบ 21 ปี และอีกสองสามครั้งขณะกำลังดื่มกับเพื่อน ๆ

ครั้งสุดท้ายที่โทรมา เขาหัวเราะคิกคักเหมือนเด็กน้อยที่ยังอยู่ข้างในตัวเขา แม่ของเขาบอกว่าเขาสมองทึบ

เมื่อมองย้อนกลับไป ผมยังแปลกใจว่าตัวเองสามารถเอากีตาร์คืนมาได้ ทั้งที่ตั้งแต่ได้มันกลับมา ผมก็ไม่เคยเล่นมันอีกเลย

ส่วน Kew นั้น เขาตกใจที่ผมสงสัยในความซื่อสัตย์ของเขา

“คืนนั้นคุณข่มขู่ผมที่บ้าน ผมกลัวนะ” ผมบอกเขา

“คุณจะกลัวได้ยังไง ผมไม่ตีคุณหรอก” เขาตอบ ราวกับว่าคำพูดนั้นทำให้การข่มขู่กดดันของเขากลายเป็นเรื่องที่ยอมรับได้

ขาดแคลนความรัก

ในช่วงชีวิตที่เต็มไปด้วยปัญหานั้น ผมต้องการความรักและความเอาใจใส่ เมื่อหาคนที่พร้อมจะมอบสิ่งเหล่านี้ให้ไม่ได้ จิตใจผมกลับพลิกผันอย่างประหลาด ผมเริ่มมองหาคนที่ผมจะเป็นฝ่ายมอบความรักให้แทน

ทุกวันนี้ผมไม่รู้สึกอยากเป็นพ่อให้ใครมากเหมือนเดิมอีกแล้ว แม้แต่กับลูกที่ “ปกติ” การรับบทบาทเช่นนี้ก็เป็นการเดิมพันที่มีความเสี่ยงสูงเกินไป ชีวิตผมมีค่ามากเกินกว่าจะเข้าไปพัวพันกับคนที่หว่านความวุ่นวายไปทุกที่ที่เขาไป แม้ลึก ๆ แล้ว เด็กเกเรคนนั้นจะยังเป็นเด็กที่ต้องการความรักและการดูแลจากพ่อแม่ก็ตาม

อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ (ตอนที่ 2)

อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ (ตอนที่ 2)

ปิ่นเกล้า ฉากหลังของฝรั่งกับการผจญภัยในเมืองไทย

สามเดือนต่อมา…

เพื่อนรุ่นน้องของผมชื่อ Kew เป็นเด็กหัวขบถ กางเกงยีนส์เก่า ๆ รองเท้ากีฬา เสื้อยืดโทรม ๆ เขาสวมถุงเท้าเก่าที่ส่งกลิ่น และใส่กางเกงขาสั้นกับกางเกงในซ้อนอยู่ใต้กางเกงยีนส์อีกสองชั้น ครั้งหนึ่งเขาเคยเจาะลิ้น และชอบใส่ต่างหูทรงแหลมคมเหมือนหนาม

เขาสูบบุหรี่อย่างน้อยวันละ 50 มวน ทะเลาะกับแม่ ติดเที่ยวคลับ และแทบไม่เคยอยู่บ้าน ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นกับเด็กอายุแค่ 20 ปี

เด็กคนนี้ทั้งเอาแน่เอานอนไม่ได้ เพี้ยน และชอบบงการคนอื่น แต่กลับเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว พูดจาแบบนักเลงข้างถนนตัวจริง และมีรอยยิ้มเขิน ๆ เขายังเก่งเรื่องเรียกร้องเงินจากคนอื่นอีกด้วย

ผมเคยเห็นเขาในวันที่อารมณ์ดี เขาชอบเล่นมุก ชอบให้กอด และยิ้มไม่ยอมหุบ

แต่ผมก็เคยเห็นเขาในวันที่ผมแบนราบ ใบหน้าบวมบึ้ง ปากยื่น เดินหลังค่อม และพูดถึงการฆ่าตัวตาย

คืนหนึ่งก่อนเทศกาลสงกรานต์ เขาโทรหาผม

ตามเคย Maiyuu ออกไปข้างนอก ส่วนผมอยู่บ้านคนเดียว

แม่ของ Kew อยู่ไม่ไกลจากบ้านผม เพื่อน ๆ เพิ่งพาเขากลับมาจากภูเก็ต เขารออยู่ในตลาดแถวบ้านผม ถามว่าผมจะลงไปหาไหม

ตอนแรกผมไม่อยากได้ยินข่าวจาก Kew อีก จึงวางสาย

ผมลองเอาโทรศัพท์ซุกไว้ใต้หมอน นั่งทับมัน ปิดเครื่อง และเอาไปทิ้งไว้อีกห้อง แต่ตลอดห้าหรือสิบนาทีนั้น เขาโทรเข้ามาไม่หยุด สุดท้ายผมก็ยอมแพ้

ผิวหน้า Kew คล้ำลง แต่สีแทนจากแดดก็จางหายไปภายในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง

เขาสวมเสื้อยืดสีขาวที่ดูโทรมพอ ๆ กับเจ้าของ

ดวงตาเขาดูระคายเคือง ผมถามว่ากินข้าวและนอนหลับบ้างไหม

“ไม่ค่อยครับ” เขาตอบ

เรานั่งดื่มเบียร์กันที่ร้านเล็ก ๆ ข้างบ้าน หลังจากผมปฏิเสธความพยายามอย่างหนักของเขาที่จะลากผมไปร้านเบียร์การ์เดนใกล้ ๆ

วันรุ่งขึ้น เจ้าของร้านไปเล่าให้เพื่อนเกย์คนหนึ่งของ Maiyuu ฟังว่าเห็นผมดื่มอยู่กับเด็กหนุ่มคนใหม่

เพื่อนคนนั้นไปบอก Maiyuu ซึ่งมาซักผมตรง ๆ

“คุณกลับไปเจอ Kew อีกแล้วใช่ไหม” เขาถามอย่างกล่าวหา

“ผมกำลังจะบอกคุณอยู่ แค่ยังคิดไม่ออกว่าจะพูดยังไง” ผมตอบ ซึ่งฟังดูไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย

ครั้งก่อนที่ Kew เข้ามาในชีวิตผม เขาก็ไม่ได้เป็นที่ชื่นชอบของใครนัก Maiyuu จึงโกรธมากเมื่อรู้ว่าเขากลับมาอีกแล้ว

ไม่กี่วันต่อมา Maiyuu เดินทางไปอีกจังหวัดหนึ่งเพื่อฉลองสงกรานต์กับเพื่อน ๆ

เขาไม่อยู่หนึ่งสัปดาห์ เปิดโอกาสให้ผมกลับไปสนิทสนมกับ Kew อีกครั้งอย่างเต็มที่

คืนแรกที่เป็นอิสระ Kew พาผมไปเที่ยวไนต์คลับในย่านสถานบันเทิง อ.ต.ก. ใกล้สวนจตุจักร เราดื่มวิสกี้กันหนึ่งขวด ขากลับบนแท็กซี่ เขาหลับพับอยู่บนตักผม ขณะที่ผมลูบศีรษะเขา

ตอนแรกเขาเขิน ไม่ยอมลุกขึ้นเต้น แม้แต่ตอนที่ผมออกไปเต้นแล้วก็ตาม

แต่หลังจากดื่มไปอีกสองสามแก้ว เขาก็เต้นราวกับปีศาจเข้าสิง

ผมเต้นโดยโอบเขาไว้ มือเล็ก ๆ แบบเด็กของเขาอยู่ในมือผม ขณะที่ร่างกายเขาบิดพลิ้ว เขาย่อตัว เอี้ยวตัว เด้งตัว และอวดลีลาไปมา

เพลงดังสนั่นจนผมหูอื้อไปหลายวัน แต่ Kew กับจินตนาการของผมกลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาเต็มที่

คืนแรกนั้นผมยังไม่รู้ว่า Kew ต้องการอะไร เขาบอกว่าแม่ให้เงินวันละ 500 บาท มากกว่าที่ผมมีไว้ใช้เสียอีก ดังนั้นผมไม่ต้องกังวลว่าเขาจะมาขอเงิน เราออกค่าเบียร์กันคนละครึ่ง และผมให้เงินค่าแท็กซี่เขากลับบ้าน

พอถึงคืนที่สอง เรื่องราวก็เริ่มชัดเจนขึ้น

เขาทะเลาะกับแม่ และแม่ไล่เขาออกจากบ้าน

เงินที่เคยได้หมดลงแล้ว เขาไปนอนบ้านเพื่อนและกำลังหาที่อยู่ใหม่ ตาของเขาติดเชื้อ และอาจต้องผ่าตัด เขายังไม่มีงานทำ แต่จะเริ่มฝึกเป็นดีเจในสัปดาห์นั้น

เพื่อนคนหนึ่งกำลังจะเปิดไนต์คลับและอยากจ้าง Kew เป็นดีเจ แต่ต้องรออีกสองสัปดาห์ เพื่อนส่วนใหญ่ของเขายังอยู่ภูเก็ตหรือไม่ก็กลับบ้านไปหาครอบครัว

คืนที่สามเป็นหนึ่งในวันที่แย่ที่สุดของ Kew เขาดูแย่มาก เหงื่อออกท่วมตัว และพูดถึงการฆ่าตัวตาย เราพบกันริมคลองใกล้บ้านผม

เขาบอกว่าพ่อส่งเงินให้แม่เป็นรายเดือน แต่แม่เอาเงินไปเล่นการพนันจนหมด

แม่ให้เงินเขา แล้วก็กลับมาขอคืนเพื่อเอาไปเล่นพนันต่อ เขาไม่มีความสุขเวลาอยู่บ้าน จึงออกไปข้างนอกตอนกลางคืนเพื่อหนีปัญหา

Kew กับผมพบกันเป็นประจำ ส่วนใหญ่หลังเที่ยงคืน ผมบอกว่าเขามานอนที่บ้านเราได้ หลังจากได้พบกับคู่ชีวิตของผมเสียก่อน แต่ Kew ไม่อยากพบเขาจนกว่าชีวิตตัวเองจะดีขึ้น มีงานทำ มีรายได้ และมีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง

ตอนแรกผมไม่แน่ใจว่า Kew เป็นเกย์จริง ๆ หรือแค่ต้องการเพื่อนที่มีเงิน

ปลายสัปดาห์หนึ่ง เขาถามผมว่าคิดว่าเขาเป็นแบบไหน

“แปดสิบเปอร์เซ็นต์” ผมตอบ

“ไม่ใช่ครับ เต็มร้อย” เขาว่า

ไม่กี่คืนก่อนหน้านั้น ผมแนะนำ Kew ให้รู้จักเพื่อนชาวสเปนกับแฟนหนุ่มของเขา แล้วเราก็ออกไปเต้นรำกัน

คืนนั้น Kew กลับมาที่บ้านผมด้วย เราคุยกันสักพักแล้วเขาก็กลับไป

ครั้งต่อมาที่พบกัน Kew กำลังอยู่ในวันที่แย่อีกวัน เขาบอกว่ายังไม่เคยขายตัวให้ใคร แต่ถ้าหาเงินไม่ได้เร็ว ๆ นี้ ก็อาจจำเป็นต้องทำ

หากผมเริ่มความสัมพันธ์กับเขา เขาก็คงคาดหวังให้ผมรับผิดชอบค่าใช้จ่ายต่าง ๆ ทั้งค่าเช่าบ้าน ค่าเรียน ค่าครองชีพ และซื้อโทรศัพท์มือถือให้

ผมต้องแบ่งทั้งรายได้และเวลาระหว่างเขากับคู่ชีวิต จะจัดสรรอย่างไรก็เป็นสิทธิ์ของผม แต่ความสัมพันธ์กับ Kew ไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่มีต้นทุน

คืนก่อนหน้านั้น Kew บอกผมว่าไม่ต้องผ่าตัดตาแล้ว แต่ยังต้องการความช่วยเหลือเรื่องค่าหมอและค่าเช่าบ้าน

เขาหาที่อยู่ได้แล้ว แม่จ่ายเงินมัดจำให้ แต่ไม่ยอมช่วยจ่ายค่าเช่ารายเดือน ถ้าผมตัดสินใจช่วย ผมจะต้องควักเดือนละ 2,500 บาท

เพื่อนชาวไทยคนหนึ่งเตือนผมว่าอย่าจ่ายค่าใช้จ่ายประจำวันให้เขา เพราะนั่นมีแต่จะทำให้วันที่ Kew ต้องกลับบ้านไปสะสางเรื่องกับแม่เลื่อนออกไปอีก

เด็กคนนี้ไม่ใช่ความรับผิดชอบของผม ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอาหารหรือเสื้อผ้า แต่เป็นหน้าที่ของครอบครัวเขา

ผมพยายามเกลี้ยกล่อมให้ Kew กลับบ้านอยู่หลายครั้ง แต่เขายืนกรานว่าแม่ไม่ยอมให้กลับ

วันหนึ่งผมโทรไปที่บ้านเขา น้องสาวของเขาซึ่งอายุยังไม่ถึงสิบขวบเป็นคนรับสาย

“Kew อยู่ไหม”

เธอตอบเสียงเบาว่าไม่อยู่

“รู้ไหมว่าจะกลับมาเมื่อไหร่”

“ไม่รู้ค่ะ” เธอตอบอีกครั้ง

วันต่อมา Maiyuu กลับจากการเดินทาง และเราทะเลาะกันตลอดทั้งวัน ผมบอกว่าอยากเลิกกัน

ผมอยากกลับไปเป็นโสด แต่แน่นอนว่าเขาไม่เชื่อ เขามั่นใจว่าผมอยากไปอยู่กับ Kew

ความจริงแล้วไม่ใช่ Kew ยังเด็กเกินไปมาก ผมเคยบอกเขาว่าเขาเด็กเกินกว่าจะเป็นแฟนผม เพราะยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับชีวิตเลย

Kew บอกว่าเขาอยากเรียนรู้

ผมกับ Maiyuu ขุดเรื่องเก่า ๆ ขึ้นมาทะเลาะกันอีก ผมบอกว่าเขาไม่รู้จักแสดงความรักให้เห็น หากเขารักผมจริง ๆ น่ะนะ เขาไม่เคยคิดอะไรเลยกับการหายไปเที่ยวกับเพื่อนหลายวัน ทิ้งผมไว้คนเดียว และแทบไม่เคยอยู่บ้านในเวลาที่ผมต้องการเพื่อน

Maiyuu ยืนยันว่าเขารักผม เขาไม่มีครอบครัวใกล้ชิด และไม่มีงานประจำ

เขาร้องไห้ โทรหาเพื่อนสนิท บอกว่าเรากำลังจะเลิกกัน แล้วก็เดินออกจากห้องไป

เมื่อ Maiyuu กลับมา เขาหมอบลงแทบเท้าผม ขอบคุณสำหรับชีวิตที่เราใช้ร่วมกันมา เขาพูดโดยไม่มีความสมเพชตัวเองหรือประชดประชันแม้แต่น้อย

ผมร้องไห้ เรากอดกัน ผมร้องเพลงให้เขาฟัง เราสองคนแทบทำอะไรไม่ได้ เพราะเอาแต่ร้องไห้กันไม่หยุด เขายกเท้าผมขึ้นมานวด

“ผมคงคิดถึงเท้าข้างนี้” เขาพูด

Kew ผู้ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ คงสัมผัสได้ว่าสถานการณ์กำลังเปลี่ยนไป ขณะที่ผมทะเลาะกับคู่ชีวิต เขาโทรหาผมตลอดทั้งวัน และโทรมาอีกในคืนนั้น เขาโทรมากกว่ายี่สิบครั้ง จากตู้โทรศัพท์สาธารณะตู้แล้วตู้เล่า เขาอยากรู้ว่าผมจะยอมจ่ายค่าเช่าบ้านให้หรือไม่

“ผมเช่าห้องใกล้ที่ทำงานคุณก็ได้ คุณจะได้มาอยู่กับผม ไม่ต้องกลับไปหาเขา” เขาพูดซ้ำ ๆ

วันรุ่งขึ้น ในที่สุดผมก็ใจอ่อนและรับสายเขา ตอนนั้นเขาคงเริ่มสงสัยแล้วว่าผมไม่คิดจะช่วย

ผมไม่อยากให้เขาพึ่งพาเงินที่ผมให้ไปเรื่อย ๆ อีกอย่าง ต่อให้ผมไม่ช่วยก็ไม่เป็นไรแล้ว เพราะแม่ของเขาตัดสินใจยอมให้กลับบ้าน เขาจึงมีที่อยู่ แต่เขายังอยากรู้ว่าผมจะพาไปหาหมอตาหรือไม่ ค่ายาหยอดตา 400 บาทเท่านั้น

เขาตกลงว่าเราควรเป็นเพื่อนกันมากกว่าเป็นแฟน แต่ผมเตือนเขาว่าเพื่อนก็คือเพื่อน ไม่ใช่คนที่คอยขอเงินอยู่ตลอดเวลา

“งั้นผมก็ต้องหาคนใหม่แล้วล่ะ” เขาพูด

เขาหมายความว่าอย่างไรกันแน่ ผมสงสัยว่า Kew กลับเข้ามาในชีวิตผมเพื่อทำให้ความสัมพันธ์ของผมพังลง แล้วเข้ามาแทนที่ Maiyuu เขาเบื่อบ้านและอยากกางปีกออกไปใช้ชีวิตของตัวเอง

แต่ถึงอย่างนั้น ผมก็ยังตัดใจจากเขาไม่ได้ Kew ถามว่าควรเลิกพบกันดีไหม ผมตอบว่าไม่

ผมบอกเขาว่าผมกับคู่ชีวิตตกลงเรื่องการเงินกันใหม่แล้ว และอีกไม่นานผมจะมีเงินใช้มากขึ้น

Kew ดูหงอย ๆ แต่ผมลูบต้นคอเขาและบอกว่าเพื่อน ๆ ของผมคิดว่าเขาหล่อ รอยยิ้มนั้นกลับมาอีกครั้ง แล้วเขาก็วิ่งหายเข้าไปในความมืด

เมื่อกลับถึงบ้าน ผมบอก Maiyuu ว่าผมอยากให้ Kew เป็นน้องชาย นี่เป็นข้ออ้างล่าสุดที่ผมคิดขึ้นมาเพื่อหาเหตุผลให้ตัวเองยังคบกับเขาต่อไป

ผมโทรไปหา Kew ที่บ้าน บอกว่าอยากพบแม่ของเขา Kew ฟังดูประหลาดใจและดีใจที่ผมกลับมาใส่ใจเขาอีกครั้ง แต่ผมรู้ดีว่ากำลังให้ความหวังลม ๆ แล้ง ๆ กับเขา ยิ่งผมพบเขามากขึ้น แม้ในฐานะ “พี่ชาย” ผมก็ยิ่งจะติดเขามากขึ้นเท่านั้น

ความจริงก็คือ ผมไม่มีปัญญาเลี้ยงเด็กคนนี้ ไม่ใช่แค่เรื่องเงิน แต่ความสัมพันธ์กับคู่ชีวิตของผมก็คงอยู่ต่อไปไม่ได้เช่นกัน

ผมกับ Maiyuu จะยังทะเลาะเบาะแว้งกันต่อไป จนทำลายสิ่งล้ำค่าที่ผูกหัวใจและความคิดของเราไว้ด้วยกันจนหมดสิ้น

สุดท้ายผมจะเหลือเพียงเด็กหนุ่มคนหนึ่งที่ยังไม่เข้าใจความหมายของคำว่า “ผูกพันและรับผิดชอบต่อกัน”

ส่วนผมก็จะสูญเสียชายหนุ่มที่มั่นคงและพึ่งพาได้ ผู้รู้จักความรัก แม้จะไม่รู้วิธีแสดงออกก็ตาม

บางครั้ง Maiyuu ก็ต่อต้าน Kew อย่างอ่อนแรง แต่บางครั้งเขาก็นึกถึงสิ่งที่เรามีร่วมกันและลุกขึ้นปกป้องความสัมพันธ์ของเรา

เพื่อนชาวไทยคนหนึ่งบอกผมว่า สงกรานต์เป็นช่วงเวลาแห่งการเริ่มต้นใหม่ เมื่อวิญญาณเก่า ๆ ที่เหนื่อยล้าค่อย ๆ เดินทางกลับบ้านหลังจากผ่านวันคืนอันยาวนาน ดาวดวงใหม่ที่สดใสก็หมุนคว้างอยู่บนท้องฟ้า รอคอยโอกาสของตัวเอง

สงกรานต์ปีนี้พาผมออกนอกลู่นอกทาง แต่ก็ทำให้ผมนึกขึ้นได้ว่าความรักและความผูกพันที่แท้จริงนั้นเป็นอย่างไร แม้จะต้องผ่านช่วงเวลาขึ้น ๆ ลง ๆ ที่เจ็บปวดก็ตาม

ปัจฉิมลิขิต: Maiyuu เห็น Kew แอบซุ่มอยู่ใต้สะพานใกล้บ้านผม

เขาบอกว่า Kew ก็เห็นเขาเหมือนกัน ทำหน้าเบื่อหน่ายใส่ แล้วรีบหนีไป

คู่ชีวิตของผมไม่เชื่อว่า Kew เป็นเกย์ ซึ่งผมก็เห็นด้วย แต่เขาบอกว่าเป็นเรื่องปกติที่ชายหนุ่มตรง ๆ หน้าตาดีจะเข้าหาเกย์เพื่อหลอกเอาเงิน

โปรดอ่านต่อใน อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ (ตอนที่ 2)

อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ (ตอนที่ 1)

หมายเหตุ: Mali = ผม
Maiyuu = คู่ชีวิตของผม

หลังจากใช้เวลาทั้งคืนอยู่ที่ร้านเหล้าประจำของผมในฝั่งธนฯ ซึ่งมีเพื่อนชื่อ Noi เป็นเจ้าของ ลูกค้ารุ่นหนุ่ม ๆ เรียกเธอว่า “แม่” ผมก็เดินลงไปที่แม่น้ำเจ้าพระยา ที่นั่นผมพบชายหนุ่มไทยกลุ่มหนึ่งกำลังตกปลาอยู่

หนึ่งในนั้นชื่อ Kew เป็นคนช่างคุย มีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์อยู่บนใบหน้า

ชายที่อายุมากกว่าคนอื่นในกลุ่มชวนกันไปดื่มเบียร์ แล้วพาพวกเราไปยังร้านลับตาคนแห่งหนึ่งใกล้วัด

เราต้องเดินข้ามที่ดินรกร้าง ผมปีนข้ามก้อนหินและเศษแท่งคอนกรีตขนาดใหญ่ไปอย่างทุลักทุเล

เงินของผมหมดตั้งแต่ก่อนจะเดินไปที่แม่น้ำเสียอีก ที่จริงผมกำลังจะกลับบ้านอยู่แล้ว ผมไม่มีเงินจะเลี้ยงใครทั้งนั้น

ผมน่าจะบอกพวกเขาตั้งแต่แรก แต่ก็ไม่ได้บอก เราเป็นเพื่อนกันทั้งกลุ่มไม่ใช่หรือ?

ไม่ใช่เลย พวกเขาเองก็เงินหมดเหมือนกัน และคิดว่าผมน่าจะเป็นคนจ่ายให้

เพื่อนใหม่ริมแม่น้ำพาผมไปยังตึกแถวเล็ก ๆ ในซอยแห่งหนึ่ง มีกลุ่มผู้ชายนั่งดื่มกันอยู่ที่โต๊ะเล็ก ๆ รายล้อมด้วยรถมอเตอร์ไซค์ พวกเขาดูเป็นพวกนักเลงไม่น้อย

เราสั่งเบียร์มาสองขวด พวกเขาเป็นคนอัธยาศัยดี เสียงดังและคึกคัก แต่ผมก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ดึกป่านนี้แล้ว ทำไมพวกเขายังไม่นอนกันอีก?

พวกเขาคงมีแฟนกันหมดแล้วไม่ใช่หรือ? แล้วพรุ่งนี้เช้าไม่ต้องไปทำงานกันหรือไง?

พวกเขาต้อนรับฝรั่งคนนี้อย่างอบอุ่น แต่บางทีพวกเขาเองก็อาจคิดเหมือนกันว่าผมน่าจะเป็นคนจ่าย

ผมอยากบอกทุกคนว่าผมไม่มีเงิน แต่ก็พูดไม่ออก ผมไม่ค่อยไว้ใจหน้าตาของเพื่อน ๆ ของ Kew ที่นั่งอยู่ในร้านนั้น

ดูเหมือน Kew เองก็ประหม่าอยู่เหมือนกัน เพราะคนเหล่านั้นอายุมากกว่าเขา

แต่เราก็ยังนั่งหัวเราะและคุยเรื่องไร้สาระกันต่อไป

ในที่สุด ผมก็บอกว่าผมมีเงินพอจ่ายได้แค่เบียร์สองขวดเท่านั้น ที่จริงยังไม่พอด้วยซ้ำ เพราะผมต้องเหลือเงินไว้จ่ายค่าแท็กซี่กลับบ้าน

ชายคนหนึ่งไม่พอใจเรื่องนี้ แต่ Kew ก็ยังยืนกรานจะพาผมกลับบ้านด้วยแท็กซี่ ผมจึงคืนเงินให้เขาเมื่อไปถึงบ้านแล้ว

ผมคงสร้างความประทับใจให้เพื่อนใหม่อย่าง Kew ไม่น้อย เพราะคืนถัดมาเขานั่งรถข้ามเมืองมา 15 นาที เพื่อมาพบผมหน้าคอนโด แล้วชวนกันไปดื่ม

“คุณอยู่กับใครหรือเปล่า?” เขาถาม

“อยู่กับคู่ชีวิต” ผมตอบ

“เราไปไหนมาไหนด้วยกันได้นะ ไปผับ ไปเที่ยวทะเลด้วยกันก็ได้” Kew พูดอย่างกระตือรือร้น

ผมเล่าเรื่อง Kew ให้ Maiyuu ฟัง เขาจึงส่งผมลงไปตลาดพร้อมเพื่อนเกย์สองคนที่อยู่คอนโดเดียวกัน แล้วให้พวกเขาชวน Kew ขึ้นมาที่ห้องเพื่อทำความรู้จักกัน

Kew ปฏิเสธ ซึ่งยิ่งทำให้ Maiyuu มั่นใจว่าเพื่อนใหม่ของผมต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากล เขาสงสัยว่า Kew ขายบริการทางเพศ และชายสูงวัยที่ผมพบตรงริมแม่น้ำในเช้าวันนั้นก็คงเป็นแมงดา

คืนถัดมา Kew กับผมแอบไปพบกันที่ร้านเหล้าประจำของผม คราวนี้เขาพาเพื่อนกะเทยมาด้วยคนหนึ่ง ทำหน้าที่เป็นพี่เลี้ยง ผมบอกเขาว่าคู่ชีวิตเก็บบัตรเอทีเอ็มของผมไว้ เขาเก็บมาตั้งแต่วันแรกที่เราพบกันเมื่อหลายปีก่อน

“เกินไปแล้วนะ” Kew พูด สีหน้าผิดหวัง

“ตกลงคุณอยากคบกับฝรั่งคนนี้ต่อหรือเปล่า?” เพื่อนกะเทยของเขาถามอย่างตรงไปตรงมา เธอนั่งอยู่ตรงหน้าผมแท้ ๆ แต่ไม่ได้สนใจความรู้สึกของผมแม้แต่น้อย

ทั้งสองคนเพิ่งจ่ายค่าแท็กซี่ไป 200 บาท—หรืออย่างน้อยก็เป็นจำนวนเงินที่พวกเขาบอกผม—และผมก็มีเงินติดตัวไม่พอจะคืนให้

สุดท้าย Kew ตัดสินใจว่าเขายังอยากพบผมอีก แต่คืนถัดมาเขาโทรหาผมเพียงครั้งเดียว ทั้งที่ก่อนหน้านี้โทรมาคืนละสี่ห้าครั้ง คืนต่อมาเขาก็ไม่โทรมาเลย

Maiyuu บอกว่าผมไร้เดียงสาเกินไป เขาบอกว่าผมตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอก และมักประทับใจคนไทยง่ายเกินไป

“ผมเป็นคนไทย ผมดูออกว่าคนเป็นคนแบบไหน

“คนไทยโกหกเก่งกว่าฝรั่ง ฝรั่งเลยมักตั้งตัวไม่ทัน” เขาว่า

ด้านที่มีเหตุผลของผมพยายามบอกให้ลืม Kew เสีย แต่อีกด้านหนึ่งก็ยังชอบเขา เพราะเขาเป็นเด็กหนุ่มที่ตลก ร่าเริง และมีความสุขง่าย ๆ

ผมชื่นชมความเด็ดขาดของเขาในการพยายามรีดเงินจากผม ครั้งหนึ่งผมเคยคิดว่าคู่ชีวิตของผมก็มีคุณสมบัติแบบเดียวกัน และตอนนั้นผมก็ชอบมันในตัวเขาด้วย

Kew บอกว่าตัวเองกำลังรับราชการทหาร และเหลืออีกหนึ่งปีก็จะเรียนจบปริญญาตรีด้านการตลาด (Maiyuu กับเพื่อน ๆ ของเขาคิดว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องโกหก)

คืนที่เราพบกันครั้งแรก Kew บอกว่าเขาไม่รู้ว่าตัวเองเป็นเกย์หรือชายแท้ เพราะไม่เคยมีแฟนทั้งผู้ชายและผู้หญิงมาก่อน

แต่หลังจากนั้นเขาก็เปลี่ยนคำพูด โดยบอกว่าตัวเองเป็นชายแท้ ซึ่งก็ดีเหมือนกัน เพราะทำให้ผมหาเหตุผลมารองรับมิตรภาพของเราได้ง่ายขึ้น

โปรดอ่านต่อใน อันตรายริมฝั่งแม่น้ำ (ตอนที่ 2)

ยินดีต้อนรับ

ยินดีต้อนรับ

ทหารเรือไทยรุ่นใหม่ที่สัตหีบ ที่ซึ่งแฟนของผมเคยสอนเชียร์ลีดเดอร์ (statestimes.com)

บล็อกนี้เป็นเรื่องราวชีวิตในกรุงเทพฯ ของชาวต่างชาติคนหนึ่ง ซึ่งใช้ชีวิตร่วมกับคู่ชีวิตชาวไทยและนำเรื่องราวเหล่านั้นมาเล่าสู่กันฟัง

การใช้ชีวิตร่วมกับคนไทยและแบ่งปันชีวิตประจำวันกับพวกเขาเป็นเรื่องสนุก การปรับตัวให้เข้ากับวัฒนธรรมต่างถิ่นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ก็เป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยม แล้วจะอธิบายความท้าทายนี้อย่างไรดี?

ครั้งหนึ่ง ผมเคยเขียนถึงเรื่องนี้ในอีเมลถึงพ่อแม่ว่า

“เคล็ดลับอยู่ที่การเปลี่ยนสถานะจากคนที่ได้แต่มองดูอยู่ข้างนอก ให้กลายเป็นคนที่ได้รับการยอมรับ อย่างน้อยก็ในระดับหนึ่ง และรู้สึกว่าตัวเองมีส่วนร่วมและทำประโยชน์อะไรบางอย่างได้

ผมสงสัยว่าชาวต่างชาติคนหนึ่งจะใช้ชีวิตในเมืองไทยได้ดี หากเขาขยัน มีโชคอยู่บ้าง และค้นพบพื้นที่ที่เหมาะกับความสามารถของตัวเอง”