เด็กเกเรกลับตัวเป็นคนดี (ตอนที่ 1)

เราสามารถเรียนรู้อะไรได้มากมายเกี่ยวกับเพื่อน จากการได้เห็นบ้านของพวกเขา

เป็นเวลาหลายปีที่ผมผูกภาพของเพื่อนหนุ่มคนหนึ่งเข้ากับห้องว่างเปล่าขนาดใหญ่ ซึ่งแม่ของเขาเป็นเจ้าของ อยู่ในอาคารอพาร์ตเมนต์เก่าโทรมและค่อนข้างเสื่อมโทรม ไม่ไกลจากบ้านของผมในฝั่งธนบุรี

เมื่อใดที่ผมนึกถึงคิว ภาพห้องนี้ก็จะผุดขึ้นมาเสมอ มันให้ความรู้สึกเหงาและไร้คนใส่ใจ คล้ายกับที่เพื่อนหนุ่มของผมคงรู้สึกเมื่อหลายปีก่อน ตอนแม่เสียชีวิตและไม่มีใครในครอบครัวอยากรับรู้เรื่องของเขาอีก

คิว แม่ และน้องสาว อาศัยอยู่ร่วมกันในห้องนี้ ภายในอาคารอพาร์ตเมนต์เก่าโทรมที่มีหลายปีกอาคาร

คืนหนึ่งเราออกไปดื่มด้วยกัน คิวดื่มมากจนแทบขยับตัวไม่ได้ ผมจึงพาเขากลับที่พัก เพราะเขาช่วยเหลือตัวเองไม่ไหวแล้ว

ผมพาเขาเดินผ่านยามรักษาความปลอดภัยที่มองเราด้วยความสงสัย ขึ้นลิฟต์ไป หาห้องของเขาจนเจอ แล้วพาเข้าไปข้างใน

มีฟูกวางอยู่กลางพื้น ผมถอดเสื้อ รองเท้า และถุงเท้าของคิวออก แต่ปล่อยให้เขาสวมกางเกงยีนส์ไว้

ผมคลี่ผ้าห่มผืนบางคลุมตัวเขา ลูบศีรษะจนเขาหลับ แล้วจึงออกจากห้องมา

หลายเดือนก่อนหน้านั้น ผมเคยพบแม่ของเขาที่นี่ เธอป่วยเป็นมะเร็งและอาศัยอยู่กับลูกสาวซึ่งอายุยังไม่ถึงสิบขวบ ส่วนคิวก็แวะมาพักเป็นครั้งคราว แต่ตอนที่เราแวะมาห้องนี้กลางดึก แม่ของคิวเสียชีวิตไปแล้ว น้องสาวก็ย้ายออกไป และเขาบอกผมว่าตอนนี้อยู่คนเดียว

เมื่อไม่มีครอบครัวอยู่แล้ว สถานที่แห่งนี้จึงดูไร้คนรักและไร้คนใส่ใจ เช่นเดียวกับตัวคิวเอง การไฟฟ้าตัดไฟในห้องหลังจากคิวไม่จ่ายค่าไฟ ตู้เย็นกับเครื่องซักผ้าว่างเปล่าและดูเหมือนไม่ได้ใช้งานมานาน

ผ้าม่านลูกไม้พลิ้วพองขึ้นแล้วค่อย ๆ ทิ้งตัวลงตามลมกลางคืน นอกจากฟูกกับกองเสื้อผ้าของคิวแล้ว แทบไม่มีร่องรอยอื่นเลยว่ามีคนอาศัยอยู่ที่นี่

ห้องนี้แทบไม่มีใครมาเยี่ยม เพราะคิวใช้เวลาทั้งวันดิ้นรนหาเงินเพียงเพื่อให้มีชีวิตรอด ไม่มีสมาชิกในครอบครัวคนไหนพร้อมจะช่วยเหลือเขา และตัวเขาเองก็ไม่มีทักษะอะไรมากนัก คิวออกจากโรงเรียนตอนอายุ 15 ปี

หลังแม่เสียชีวิต คิวหางานทำได้ที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งในสีลม ทางร้านต้องการให้เขาซื้อชุดยูนิฟอร์มเอง แต่เขาต้องหาเงินมาจ่ายเองด้วย เขายังทำงานที่ร้านก๋วยเตี๋ยวด้วย แต่พบว่าต้องทำงานเป็นเวลานานและได้ค่าจ้างน้อย

แต่การทำงานให้คนอื่นไม่ใช่สิ่งที่คิวชอบ เขาอยากทำธุรกิจของตัวเอง

ครั้งหนึ่งเขาเคยขายหนังละเมิดลิขสิทธิ์ที่พันธุ์ทิพย์พลาซ่า ก่อนหน้านั้นก็ขายน้ำหอมและอาฟเตอร์เชฟเลียนแบบให้นักท่องเที่ยวที่ภูเก็ต

ธุรกิจหลายอย่างเหล่านี้ เขาร่วมลงทุนกับเพื่อน แต่สุดท้ายก็สูญเงินไปทั้งหมด หรือไม่ก็มีปัญหากับเจ้าหน้าที่เทศกิจและตำรวจ

นี่คือชะตากรรมของคนที่อยู่ล่างสุดของบันไดสังคม พวกเขาหาคนที่เต็มใจช่วยให้ก้าวสูงขึ้นได้ยาก แต่กลับมีคนพร้อมขัดขวางอยู่มากมาย เพราะกิจกรรมที่ทำมักเฉียดเส้นแบ่งของกฎหมาย

ช่วงแรก ๆ ที่เรารู้จักกัน คิวบอกผมว่าเขาเป็นเกย์ เขาเสนอให้ผมเช่าอพาร์ตเมนต์ใกล้ที่ทำงานให้เขา และจ่ายเงินให้เป็นรายสัปดาห์

ผมปฏิเสธ เพราะคิดว่าคิวคงเป็นภาระมากเกินไป เขาเป็นเด็กหนุ่มบ้าบิ่นและโลดโผน นอนน้อย กินน้อย และใช้ชีวิตอยู่ริมขอบเหว ความเป็นเด็กเกเรในตัวเขาดึงดูดผม แต่ผมไม่อยากให้เขาเข้ามาใกล้ชิดถึงขนาดนั้น

ที่จริงคิวไม่ได้เป็นเกย์ และผมสงสัยว่าเขาคงมีศักดิ์ศรีมากเกินกว่าจะขายตัวแลกเงิน อย่างไรก็ตาม เขารู้ว่าผมเอ็นดูเขาเป็นพิเศษ และถ้าเขาขอเงิน ผมก็จะให้

ผมพบเขาคืนหนึ่งริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยา ขณะกำลังตกปลากับเพื่อน ๆ ในช่วงหลายเดือนต่อมา หากเขาพักอยู่กับแม่ที่อพาร์ตเมนต์ เราก็จะนัดดื่มกันและแลกเปลี่ยนข่าวคราว

เราไม่ได้พบกันบ่อย เพราะคิวไม่ค่อยพักอยู่ที่บ้านแม่ ส่วนใหญ่เขานอนค้างกับเพื่อน ๆ ใกล้กับที่ทำงานที่เขาหามาได้

เมื่อไม่มีงานประจำหรือหลักยึดเหนี่ยวทางใจ คิวจึงเจอปัญหาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ชีวิตเพิ่งจะก้าวไปข้างหน้าได้ก้าวหนึ่ง ก็มีเหตุการณ์บางอย่างเข้ามาฉุดให้ถอยหลังไปสองก้าว

เขาซื้อมอเตอร์ไซค์มาได้คันหนึ่ง แต่ก็ถูกขโมยไป หรือไม่ก็ถูกตำรวจยึดหลังจากออกไปดื่มจนเมาในคืนหนึ่ง เมื่อไม่มีรถ เขาก็ไปทำงานไม่ได้... วงจรแห่งโชคร้าย การตัดสินใจผิดพลาด และการคบเพื่อนผิดคน จึงดำเนินต่อไป