ลูกชายของผมเป็นกะเทย (ตอนที่ 2 ตอนจบ)

คืนที่ผมพบกะเทยน้ำในตลาด เขาสวมเสื้อกล้าม เสื้อชั้นใน และกางเกงยีนส์รัดรูป แต่วันที่ผมเจอเขาในลานจอดรถ เขาแต่งตัวเรียบร้อยขึ้นในแบบผู้ชาย แถมยังสวมเสื้อเหลืองเพื่อแสดงความจงรักภักดีต่อในหลวงด้วย

เขาอาจเลือกเสื้อผ้าที่เหมาะสมกว่าเพราะกำลังตระเวนหางานทำ มีเพียงกางเกงยีนส์รัดเป้าที่บ่งบอกว่าเขาเป็นคนของราตรี

“ผมยังไม่ได้กินอะไรเลย แม่กับลูกของแม่ก็ยังไม่ได้กินเหมือนกัน” เขาพูดอย่างหดหู่

ผมรับปากว่าจะมาเจอเขาคืนนั้นหลังเลิกงาน

“ถ้าเป็นเด็กดี ผมจะเลี้ยงข้าวนะ ทำได้ไหมล่ะ” ผมถาม

เราคุยกันถึงคืนที่พบกันครั้งแรก

“ผมขอโทษที่ทำตัวแย่ขนาดนั้น ผมเมา แต่คุณก็ทำข้อมือผมเจ็บเหมือนกัน” เขาว่า

“ผมทำตอนไหน”

“ตอนที่คุณพยายามแย่งโทรศัพท์กับเงินคืนจากผมไง”

ผมก็ขอโทษเขาเหมือนกัน

“ต่อไปนี้เราจะดีกับกันและกันนะ” เขาเสนอ ผมก็ตกลง

พอเลิกงาน ผมโทรไปยังเบอร์ที่เขาให้ไว้ แต่คนรับสายคือ “แม่” น้ำไม่อยู่บ้าน เธอบอกว่าจะให้เขาโทรกลับเมื่อกลับมา ผมถามว่าเธอกินข้าวหรือยัง เธอตอบว่ากินแล้ว

ระหว่างรอ ผมแวะไปหาเพื่อน ๆ หมอนวดในตลาด คนหนึ่งเสนอดูดวงให้ด้วยไพ่ทาโรต์ ในตลาดมีหมอดูไพ่อีกหลายคน น้ำเล่าให้ผมฟังทีหลังว่าหมอดูคนหนึ่งคิดค่าดู 100 บาท ส่วนเพื่อนหมอนวดของผมอาจมองการอ่านไพ่เป็นแค่งานเสริม จึงคิดเพียง 40 บาท แต่ถ้าอยากได้คำทำนายละเอียดกว่านั้นก็ต้องจ่ายเพิ่ม

ไพ่ไม่กี่ใบที่ผมหยิบขึ้นมาแบบสุ่มแทบไม่มีใบไหนทำให้ประหลาดใจ ใบหนึ่งบอกว่าผมมีจินตนาการโลดแล่น ซึ่งผมก็รู้อยู่แล้ว อีกใบว่าผมพึ่งพาตัวเองได้ รักอิสระ และไม่ค่อยขอความช่วยเหลือจากใครง่าย ๆ ก็จริงอีก

ไพ่ใบที่สามบอกว่าผมมีแนวโน้มจะไปได้ดี แต่ต้องตั้งเป้าหมายเรื่องงานให้เป็นจริงกว่านี้ ผมจะได้พบคนรัก หรืออาจพบเขาไปแล้วก็ได้ (รู้อย่างนี้น่าจะถามต่ออีกหน่อย)

แต่ไพ่ใบหนึ่งทำให้ผมกังวลเรื่องเพื่อน ๆ เจ๊ปา หมอดูไพ่ บอกว่าผมชอบให้ของคนอื่นมากเกินไป และเพื่อน ๆ ก็อาศัยความใจอ่อนของผมเพื่อให้ผมควักเงินให้

“เงินก้อนนี้คุณกับคู่ชีวิตเอาไว้ใช้เองก็ได้ แต่คุณกลับเอาไปแจกคนอื่น” เจ๊ปาบอก

“ผมต้องใจแข็งกว่านี้แล้วละ” ผมบอกเธอตอนเดินออกจากร้าน

ห้านาทีต่อมา ขณะที่ผมกำลังสั่งอาหารในตลาด น้ำก็โผล่มา ผมเลยซื้ออาหารเผื่อคนที่บ้านเขาด้วย

“แม่คุณบอกผมว่าแกกินข้าวแล้วนะ”

“แม่แค่เกรงใจคุณน่ะ จริง ๆ แกยังไม่ได้กินเลย” เขาตอบ

ระหว่างรออาหาร น้ำบอกว่าต้องทำบัตรประชาชนใหม่เพื่อสมัครงาน เขาสมัครมาหลายแห่งแล้ว แต่ไม่มีที่ไหนรับคนจนกว่าจะขึ้นปีใหม่

ตอนนี้น้ำกำลังชั่งใจระหว่างงานที่ร้านดังกิ้นโดนัท ซึ่งจ่ายดีพอสมควรแต่เดินทางไกล กับงานร้านนวดใกล้บ้านกว่าแต่ได้เงินเดือนแค่ 5,000 บาท

ผมให้เขายืมเงินไปทำบัตรประชาชนใหม่และจ่ายค่าเดินทางข้ามเมืองเพื่อไปสมัครงานเพิ่ม

ตกลงผมก็ยังใจอ่อนเหมือนเดิม

“แล้วเราสองคนเป็นอะไรกันล่ะ” น้ำถามตอนรับเงิน

“เราคงเป็นเพื่อนกัน เพราะผมมีแฟนอยู่แล้ว” ผมตอบ

เขาเอาอาหารกลับไปที่พัก ซึ่งเป็นห้องเล็ก ๆ ห้องเดียว ต่อมาเขาแนะนำผมให้รู้จักกับ “แม่” น้ำปูนอนกับพื้น ส่วนแม่กับเด็กนอนบนเตียง

“ผมไม่อยู่รบกวนหรอก เห็นคุณกำลังจะนอนแล้ว ผมจะพาน้ำออกไปคุยข้างนอก”

“วัดแถวนี้มีงานวัด คืนนี้เป็นคืนสุดท้ายแล้ว” น้ำบอก เราจึงตัดสินใจไปดูกัน แล้วขึ้นรถตู้ซูซูกิไป

ตอนเราไปถึงก็เกือบเที่ยงคืน พ่อค้าแม่ค้ากำลังเก็บแผง ผมไม่เคยมาวัดนี้มาก่อน แต่เคยเห็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่ที่สร้างกันมานานหกเดือน จากคอนโดของผมมองออกไปก็เห็นองค์พระ คืนนี้เปิดไฟส่องจนงดงามโดดเด่น

ในงานวัด น้ำเจอเพื่อนสองสามคน คนหนึ่งเป็นหญิงสาววัยยี่สิบต้น ๆ ยิ้มกว้าง สวมชุดนอนผ้าฝ้ายสวย ๆ เธอถามน้ำว่าผมเป็นเหยื่อรายใหม่ของเขาหรือเปล่า

“เราเป็นเพื่อนกันเฉย ๆ” เขาตอบยิ้ม ๆ แม้สีหน้าจะไม่ได้ดูเหมือนคิดอย่างนั้นเลย เพื่อนผู้หญิงอีกสองคนที่เราเจอก็ถามคำถามเดียวกัน

“ทำไมคุณไม่ขายของตามแผงแบบนี้ล่ะ” ผมถาม

“ผมไม่อยากทำงานกลางคืน ทำงานกลางวันแล้วนอนกลางคืนดีกว่า” เขาตอบ

เมื่อมองจากใกล้ ๆ พระพุทธรูปดูใหญ่โตน่าเกรงขาม พอเดินเข้าไปใกล้ขึ้น ผมเห็นผู้ชายตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งนั่งอยู่บนพระชานุขององค์พระ เขากำลังจัดการกับสิ่งที่ดูคล้ายกระเช้าลอยฟ้าขนาดเล็ก เป็นอุปกรณ์แขวนบนสายเคเบิลที่ใช้ให้คนข้ามแม่น้ำหรือหุบเหว และยังใช้ขนส่งของจากพื้นที่ห่างไกลได้ด้วย

ชายที่อยู่บนองค์พระกับอีกคนที่อยู่บนพื้นกำลังส่งพระพุทธรูปองค์เล็ก ๆ ไปมาตามสายลวด พระเหล่านั้นดูเหมือนพระพุทธรูปเด็ก ๆ ลอยกระดุกกระดิกกลางอากาศระหว่างชายที่อยู่บนพื้นกับชายที่นั่งอยู่บนพระชานุสูงลิบจนผมแทบมองไม่เห็น

มันดูเหมือนกิจกรรมหารายได้อย่างน่าสงสัย ใครจ่าย 100 บาทก็อธิษฐานขอพร ส่งพระพุทธรูปองค์เล็กไปตามสายลวด แล้วลุ้นให้ไปลงจอดอีกฝั่งอย่างเป็นมงคล

น้ำพาผมเข้าไปในห้องใหญ่หรูหราสองห้องที่ผู้คนเข้าไปทำบุญได้ พระพุทธรูปในนั้นปิดทองเปลวไว้ ซึ่งปลิวไหวเบา ๆ ตามลมกลางคืน

“คุณเคยทำบุญที่วัดไหม” น้ำถาม

ผมเคยอยู่สองสามครั้ง ส่วนใหญ่ไปกับแฟนชื่อไม่อยู่ แต่คืนนี้เป็นคืนก่อนวันคริสต์มาส และพุทธศาสนาไม่ใช่ศาสนาของผม ผมจึงขอผ่าน ที่น่าประหลาดใจคือน้ำก็ปฏิเสธเหมือนกัน

“ผมก็เป็นคริสเตียนครับ” เขาบอก

ชีวิตนี่มีเรื่องให้ประหลาดใจอยู่เสมอ

กลับมาที่ตลาด ผมบอกว่าอยากดื่มอะไรสักหน่อย น้ำดูดีใจมากแล้วรีบวิ่งกลับไปที่พัก ห้านาทีต่อมาเขากลับออกมาพร้อมหญิงสาวเพื่อนอีกคน ซึ่งกำลังกระซิบข้างหูเขาขณะที่เขาแนะนำเธอให้ผมรู้จัก

น้ำเสนอให้เราไปคาราโอเกะใกล้ ๆ แน่นอนว่าผมต้องจ่ายบิลให้ทั้งสามคน เพราะเขาไม่มีเงิน และยังพาเพื่อนมาร่วมใช้ความใจดีของผมด้วย

ผมอยากพาน้ำไปดื่มที่ร้านประจำซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 15 นาที แต่ต้องการพาไปแค่เขาคนเดียว ผมไม่อยากนั่งดื่มในร้านคาราโอเกะเสียงดังกับผู้หญิงที่ไม่รู้จัก

ผมปฏิเสธข้อเสนอแล้วกลับบ้าน แต่มั่นใจว่าคงได้เจอเขาอีก คืนนี้ผมหวังว่าเขาจะกลับมาพร้อมบัตรประชาชนใบใหม่ หรือดีกว่านั้นคือหลักฐานว่าไปสมัครงานมาแล้ว

ถ้าไม่อย่างนั้น ผมคงต้องอบรมเขาสักยก (หรืออาจตีก้นเบา ๆ ด้วยซ้ำ) เหมือนที่พ่อหรือแม่ของเขาอาจทำ หากทั้งคู่ยังอยู่

ผมกับน้ำแทบไม่รู้จักกัน แต่ทั้งที่ไม่อยากเป็นอย่างนั้น ผมก็เผลอกลับเข้าสู่โหมด “พ่อ” อีกแล้ว แล้วหน้าที่ของพ่อจะสิ้นสุดลงเมื่อไร

ไม่มีวัน

ปัจฉิมลิขิต: แม่บุญธรรมของกะเทยน้ำบอกผมว่าตอนนี้เขามีงานทำแล้ว เธอไม่รู้ว่าเขาทำงานที่ไหนหรือให้ใคร แต่รู้ว่าเขาหางานได้แล้ว

นี่อาจเป็นเหตุผลที่เขาไม่ได้ติดต่อผมอีกเลยตั้งแต่วันที่ผมให้เงินเขา

ผมไม่ได้อยากได้เงินคืน แค่ดีใจที่รู้ว่าเขาสามารถเลี้ยงตัวเองได้แล้ว และหวังว่าจะดูแลแม่กับเด็กได้ด้วย โดยไม่ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากคนอื่น