Trapped inside a shell (6)

Trapped inside a shell (6)

ทางรถไฟที่อยู่ใกล้ ๆ

(อีกโลกหนึ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม)

ผมเคยเล่าเรื่องเพื่อน ๆ บนถนนเชื้อเพลิงให้ร็อบ ฝรั่งที่อยู่คอนโดเดียวกับผมและอาศัยอยู่กรุงเทพฯ มานานฟัง

ร็อบเป็นชาวอังกฤษ อดีตทหาร มีลูกโตแล้วสามคนซึ่งอาศัยอยู่ต่างประเทศ

เขาทำงานเป็นวิศวกรในกรุงเทพฯ และอยู่กับภรรยาชาวไทยและสุนัขสองตัว

เรามักเจอกันที่ยิมเก่า ๆ ของคอนโด

ร็อบเล่าเรื่องสมัยเป็นทหารและวัยเด็กที่เล่นรักบี้ ซึ่งกระจายอยู่ระหว่างอังกฤษ ไอร์แลนด์ และนิวยอร์ก

ส่วนผมก็เล่าเรื่องของเพื่อน ๆ ในชุมชนใกล้บ้านให้เขาฟัง ซึ่งไม่ได้หรูหราเท่าเรื่องของเขาเท่าไร

เมื่อผมบอกว่าผมไปสนิทกับกลุ่มคนไทยฝั่งตรงข้ามถนน และภายในไม่กี่สัปดาห์ก็ถูกกดดันให้ช่วยจ่ายค่าใช้จ่ายต่าง ๆ ให้พวกเขา ร็อบก็หัวเราะ

สระว่ายน้ำคอนโดของผมที่มองเห็นอยู่ลิบ ๆ

“คุณนี่ไม่เคยเรียนรู้เลยใช่ไหม?” เขาพูด

ผมเคยเห็นร็อบพาหมาเดินแถวปากซอยของผม ขณะที่ผมนั่งอยู่กับเพื่อนตรงจุดประจำบนถนนเชื้อเพลิง

ผมไม่เรียกร็อบขณะที่เขาเดินเล่นกับพุดเดิ้ลฝรั่งเศสของเขา เพราะถ้าเรียก เขาอาจเดินเข้ามานั่งด้วยและทำลายมนตร์สะกดที่กำลังครอบงำผมอยู่

เวลาผมมีเพื่อนเป็นคนไทย ผมมักจะเข้าไปคลุกคลีในชีวิตของพวกเขาเต็มตัว และหอบปัญหาของพวกเขากลับบ้านไปด้วย

เมื่อก่อนเรื่องนี้ทำให้แฟนผมหงุดหงิดจนแทบเป็นบ้า

ผมยังไม่ได้เล่าเรื่องการผจญภัยบนถนนเชื้อเพลิงให้เขาฟัง แม้เขาจะรู้ว่าผมออกไปเล่นกับเด็ก ๆ ที่นั่น

แฟนผมชื่อไม่อยู่ไม่สนใจเรื่องพวกนี้ และไม่มีทางคิดจะเข้าไปในพื้นที่ลำบากแบบนั้น แต่ก็อย่างว่า เขาเป็นคนไทยชนชั้นกลางที่มีเหตุผล

จากจุดที่ผมนั่งข้างตุ๊ก ผมยังมองเห็นแนวตึกคอนโดของตัวเองได้

ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ผมข้ามถนนจากซอยของตัวเองมาหาตุ๊กหลายครั้ง เพราะความต้องการมีเพื่อนนอกบ้านของผมเป็นแรงผลัก

ผมเดินข้ามถนนสองเลนตรงข้ามทางเข้าซอย แล้วจูงจักรยานผ่านช่องว่างใต้ทางด่วนเฉลิมมหานคร ซึ่งแอดชายหน้าตากร้าน ๆ นั่งอยู่บนเก้าอี้พักผ่อน จากนั้นก็ข้ามถนนอีกสองเลนที่วิ่งสวนทาง

แค่นั้นเอง

โลกหนึ่งไปสู่อีกโลกหนึ่ง

ทางข้าม

จากแผงของตุ๊ก ท่ามกลางฝุ่นที่รถบรรทุกพัดขึ้นมา ผมมองเห็นแนวสระว่ายน้ำของคอนโดตัวเองผ่านช่องว่างใต้ทางด่วน

และจากสระว่ายน้ำเอง ซึ่งผมออกกำลังวันละสองครั้ง ผมก็มองเห็นร่มเก่า ๆ ของตุ๊กริมถนนด้านล่าง

ถ้าร่มกางอยู่ ผมก็รู้ว่าเธอนั่งอยู่ตรงนั้นรอลูกค้า