Thursday, 21 September 2023

โอกาสใหม่ 26

 โอกาสใหม่ 

แต่ขอกลับมาที่เรื่องเดิมก่อน

หลังจากคบกับเชอวอนได้ประมาณสามปี

ช่วงนั้นความสัมพันธ์ระหว่างผมกับครอบครัวกำลังตึงเครียดที่สุด

จู่ๆ บริษัทก็เปิดโอกาสให้ผมย้ายไปประจำที่ Wellington

เมืองหลวงซึ่งต้องบินจาก Christchurch ราวสองชั่วโมง

ผมตอบตกลงแทบจะทันที

ยิ่งได้อยู่ไกลจากพ่อแม่เท่าไรยิ่งดี

ตอนนั้นผมมองว่าทั้งสองคนคอยจับผิด

พร้อมจะสั่งสอนหรือชี้นำผมอยู่ตลอดเวลา

ถ้าเลือกได้

ผมก็อยากออกไปพ้นรัศมีของพวกเขาเสียที


คนแก่ก็ห้ามใจไม่อยู่ 25

คนแก่ก็ห้ามใจไม่อยู่ 

ความสัมพันธ์ของกลินกับ Mary Ann

ค่อยๆ พัฒนา

ก่อนทั้งคู่จะตัดสินใจแต่งงานกัน

อายุที่ห่างกันมาก

ทำให้เกิดรอยร้าวในครอบครัวของกลินไม่น้อย

Mary Ann
เป็นลูกสาวของเพื่อนเขาเอง

ตอนพบกัน

กลินอายุ 55 ปี

ส่วนเธอเพิ่ง 27

จะเรียกว่า "วัวแก่กินหญ้าอ่อน"

ก็คงไม่ผิดนัก

ทั้งคู่แต่งงาน

และมีลูกสาวด้วยกันสองคน

กลินเคยมีครอบครัวมาก่อน

แต่เลิกรากันไปหลายปีแล้ว

สุดท้าย

ชีวิตคู่ครั้งที่สองก็ไปไม่รอดเช่นกัน

ส่วนหนึ่ง

ก็เพราะช่องว่างระหว่างวัย

ในปี 2012

หนังสือพิมพ์ The Press

นำเรื่องของกลินไปเขียนเป็นบทความ

ว่าด้วยชายสูงวัยที่เริ่มต้นสร้างครอบครัวใหม่



(
อัปเดต: กลินเสียชีวิตเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2024 ด้วยวัย 90 ปี ทุกครั้งที่เห็นข่าวมรณกรรมของเขา ผมอดยิ้มไม่ได้กับครอบครัวใหญ่ที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลัง)

กลินคงไม่เคยรู้สึกอาย

ที่แต่งงานกับผู้หญิงซึ่งอายุพอๆ กับลูกสาวของตัวเอง

สังคมมักใจดีกับผู้ชายมากกว่า

ผู้ชายสูงวัยที่มีแฟนเด็ก

หลายคนมองว่าเป็นเรื่องธรรมดา

แต่ถ้าสลับกัน

ผู้หญิงอายุมากกว่าคบผู้ชายอายุน้อย

สายตาของผู้คนก็มักเปลี่ยนไปทันที


"เลิกกับเธอ แล้วออกเดินทางซะ" 24

"เลิกกับเธอ แล้วออกเดินทางซะ" 

ตอนนั้นกลินใกล้เกษียณแล้ว

อดีตนายทหารเรือในตัวเขา

ยังไม่เคยหายไปไหน

เขาชอบออกคำสั่งมากกว่าคำแนะนำ

"
ไมเคิล"

"
แกต้องเลิกกับผู้หญิงคนนี้"

เขาพูดแทบทุกครั้งที่เจอกันที่ผับ

"
คบกับผู้หญิงอายุมากกว่าไม่มีอนาคตหรอก"

"
แกยังเด็ก"

"
ไปทำตามฝันที่ออสเตรเลียดีกว่า"

เขาวางแผนชีวิตให้ผมเสร็จสรรพ

เริ่มหางานทางตอนเหนือ

แล้วค่อยๆ ย้ายลงใต้

ทำหนังสือพิมพ์แต่ละแห่งสักหกเดือน

เก็บประสบการณ์ให้มากที่สุด

แล้วค่อยกลับนิวซีแลนด์

ผมไม่เคยทำตาม

ส่วนหนึ่งก็เพราะเกรงใจเชอวอน

ทั้งที่รู้ว่ากลินหวังดีกับผมจริงๆ

หลายปีต่อมา

ผมอดหัวเราะไม่ได้

เมื่อได้ข่าวว่า

กลินเองก็ไปตกหลุมรักผู้หญิงอายุน้อยกว่ามาก

คนที่เคยบอกให้ผมเลิกกับแฟน

กลับเดินไปในเส้นทางที่ต่างกันเพียงสลับบทบาทกันเท่านั้น