เพื่อนร่วมงานเลือกจะเงียบ |
ผมสมัยทำงานที่ Christchurch Mid-Week Mail
|
เพื่อนร่วมงานหลายคนคงรู้สึกแปลกอยู่บ้าง
ที่ผมดันไปคบกับผู้หญิงซึ่งอายุมากกว่าถึง 15 ปี
แต่ทุกคนเลือกจะเงียบ
แทบไม่มีใครกล้าถามตรงๆ
ว่าทำไมผมถึงเลือกผู้หญิงที่กำลังก้าวเข้าสู่วัยสามสิบ
แต่คงสงสัยกันอยู่ในใจ
หลายคนคงอยากถาม
แต่ไม่มีใครกล้าถามตรงๆ)
ตอนนั้นผมเป็นนักข่าวหนุ่มที่กำลังเริ่มต้นอาชีพ
หน้าตาพอใช้ได้เสียด้วย
แม้คนที่เข้ามาสนใจ
จะเป็นผู้ชายเสียมากกว่าผู้หญิงก็ตาม
มีอยู่คนหนึ่งที่ไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปง่ายๆ
บรรณาธิการคนแรกของผม
ชื่อ กลิน
กลินเป็นบรรณาธิการของ Christchurch Mid-Week Mail
หนังสือพิมพ์แจกฟรีที่ออกสัปดาห์ละสองครั้ง
เขารับผมเข้าทำงานเป็นนักข่าวฝึกหัด
ช่วง 18 เดือนสุดท้ายก่อนเรียนจบมหาวิทยาลัย
จากนั้นก็รับผมเข้าทำงานเต็มตัวอีกประมาณหกเดือน
ก่อนที่ผมจะย้ายไปที่อื่น
แม้ผมจะลาออกแล้ว
เราก็ยังนัดกันไปดื่มเบียร์อยู่เสมอ
ไม่นานก็พบเรื่องบังเอิญอย่างหนึ่ง |
Brewer's Arms แถวเมริเวล Merivale เป็นที่นัดกินเบียร์กันโปรดๆของลุงกลินและผมสมัยนั้น
|
สมัยเป็นหนุ่ม
กลินเคยรับราชการในกองทัพเรือที่ Wellington
ร่วมกับพ่อของเชอวอน
เขาจึงรู้จักครอบครัวแฟนผมดีกว่าที่ผมเคยนึกไว้
พ่อตาที่สร้างตัวเอง
พ่อของเชอวอนชื่อ จิม
เริ่มต้นชีวิตด้วยการเป็นช่างทาสี
แต่เมื่อแต่งงานและต้องเลี้ยงลูกถึงแปดคน
รายได้ก็เริ่มไม่พอ
จิมจึงตัดสินใจเปลี่ยนชีวิต
หลังเลิกงานทุกเย็น
เขาไปเรียนด้านอนุญาโตตุลาการ
ซึ่งเป็นอาชีพใหม่ที่กำลังเติบโตในเวลานั้น
ความพยายามไม่สูญเปล่า
เขาสร้างอาชีพใหม่ให้ตัวเอง
และค่อยๆ พาครอบครัวไต่ขึ้นสู่ชนชั้นกลาง
ด้วยน้ำพักน้ำแรงล้วนๆ
ในบรรดาลูกทั้งแปด
ไม่มีใครเรียนต่อสูงเหมือนเขา
ส่วนใหญ่เติบโตไปเป็นพ่อค้าแม่ค้า
หรือมนุษย์เงินเดือน
เชอวอนเองเรียนจบพยาบาล
แต่ลาออกไม่นานหลังเริ่มทำงาน
เธอมักบอกว่า
งานหนักเกินไป
อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ
ตั้งแต่เด็ก
เธอถูกแม่ขอให้ช่วยเลี้ยงน้องๆ อยู่เสมอ
พอโตขึ้น
เธอจึงไม่อยากมีลูกของตัวเองอีก
(นอกเรื่องนิดหนึ่ง... Brewer's
Arms ที่ย่าน Merivale ซึ่งเปิดช่วงต้นทศวรรษ 1990 ถือเป็นไมโครบรูว์ผับแห่งแรกของนิวซีแลนด์
และเป็นร้านประจำของผมกับกลินอยู่พักใหญ่ แต่กลับมาเข้าเรื่องดีกว่า)
