ความไม่รู้คือความสุข 5

ความไม่รู้คือความสุข

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรวมตัวกันใกล้ทางเข้าสถาบันไวรัสวิทยาอู่ฮั่น ระหว่างการเยือนขององค์การอนามัยโลก ในเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน วันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2021 (AP)

ตอนเริ่มต้น เราแทบไม่รู้อะไรเลย

หรือบางทีเจ้าหน้าที่อาจรู้อะไรมากกว่าที่บอกพวกเราก็ได้?

ความสงสัยเริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อเรื่องราวของโควิดเปิดเผยให้เห็นกรณีน่าอับอายหลายครั้งที่เจ้าหน้าที่ปกปิดข้อมูล ก่อนจะถูกจับได้ในภายหลัง

ตัวอย่างหนึ่งที่เห็นได้ชัดคือทางการจีน ซึ่งเชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นต้นทางของไวรัส ปิดปากแพทย์อย่าง ดร.หลี่ เหวินเหลียง ที่ออกมาเตือนเรื่องโรคทางเดินหายใจชนิดใหม่ ทำให้การรับรู้เรื่องนี้ในวงกว้างทั่วโลกต้องล่าช้าออกไป

แต่เรื่องที่หนักกว่านั้นคือประเด็นการวิจัยแบบ gain-of-function และทฤษฎีที่ว่าไวรัสอาจหลุดออกมาจากห้องทดลอง

สถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ NIH ผ่านองค์กรไม่แสวงกำไรอย่าง EcoHealth Alliance ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยไวรัสโคโรนาจากค้างคาวที่สถาบันไวรัสวิทยาอู่ฮั่น

การวิจัยแบบ gain-of-function ซึ่งหมายถึงการดัดแปลงเชื้อโรคให้แพร่เชื้อได้ง่ายขึ้นหรือมีความรุนแรงมากขึ้น เพื่อศึกษาภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น กลายเป็นประเด็นสำคัญในการสืบหาต้นกำเนิดของไวรัส

ตอนต้นปี 2020 เรารู้ในภายหลังว่า นักไวรัสวิทยาและเจ้าหน้าที่ระดับสูงบางคนได้หารือกันเป็นการภายในว่า ลักษณะบางอย่างของ SARS-CoV-2 อาจเกิดจากการวิจัยในห้องทดลองหรือไม่

แต่ในที่สาธารณะ การพูดถึงเรื่องนี้ในช่วงแรกกลับถูกนำเสนอไปในทิศทางที่ให้น้ำหนักกับการแพร่เชื้อตามธรรมชาติจากสัตว์สู่คนมากกว่า

พูดง่าย ๆ ก็คือ

“ไม่มีอะไรให้ดู ไปต่อได้เลย!”

ต่อมา หน่วยงานรัฐบาลสหรัฐฯ อย่างกระทรวงพลังงานและ FBI เปลี่ยนการประเมิน โดยเห็นว่าเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับห้องทดลองเป็นต้นกำเนิดที่เป็นไปได้ แม้จนถึงทุกวันนี้ก็ยังไม่มีข้อสรุปเป็นเอกฉันท์ว่าต้นกำเนิดมาจากการแพร่จากสัตว์ตามธรรมชาติ หรือเกี่ยวข้องกับการวิจัย

ดังนั้น เราคิดถูกหรือไม่ที่สงสัยคำสั่งต่าง ๆ จากเจ้าหน้าที่?

ผมว่าเราคิดถูก