Parenting strains 5

Parenting strains 

สระว่ายน้ำกองทัพรอบๆ แถวนี้ ที่เราชอบไปเล่น

แต่พฤติกรรมบางอย่างจากบ้านเดิมเปลี่ยนกันง่าย ๆ ไม่ได้ เขาสามารถใช้เวลาอยู่ในห้องน้ำนานสิบห้านาทีเพื่อทำธุระส่วนตัว ก่อนจะออกมาแล้วทิ้งห้องไว้เหมือนระเบิดเพิ่งลง

ผมรีบจัดการเก็บกวาด — เอาผ้าเช็ดตัวที่กองระเกะระกะกลับเข้าที่ ถูพื้นซึ่งมีน้ำเจิ่งนอง เช็ดอ่างล้างหน้า และอื่น ๆ — ก่อนที่แฟนผมจะมีโอกาสบ่น

ผมเจอรอยเท้าเปื้อนโคลนของเขาในที่ประหลาด ๆ อยู่เรื่อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

ไหมยูให้การสนับสนุนตลอดช่วงมหากาพย์การเลี้ยงเด็กของเรา ถ้าจะเรียกมันอย่างนั้นได้

แต่ผมเองก็ไม่ได้เป็นพ่อแม่ต้นแบบเสียทีเดียว

ดรูว์จะร้องไห้ถ้าไม่ได้อย่างใจ และบางครั้งผมก็หมดความอดทน

วันหนึ่งเขาเริ่มงอแงขณะที่ผมนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ที่บ้านและพยายามทำงาน ผมตะคอกใส่เด็กคนน่าสงสารแล้วสั่งให้เขาออกไป

เขาเดินออกจากบ้านเราไปทั้งน้ำตา

ดรูว์ลงลิฟต์ไปคนเดียวและกำลังเดินกลับบ้านทั้งที่ยังร้องไห้ ไหมยูซึ่งตกใจกับสิ่งที่ผมทำ จึงเดินตามเขาออกไปเพื่อให้แน่ใจว่าเขาปลอดภัยดี

“คุณพูดกับเด็กแบบนั้นไม่ได้” เขาดุผมเมื่อกลับมา

เขาพูดถูก และจนถึงวันนี้ผมก็ยังรู้สึกผิดเรื่องนั้น

ช่วงเวลาที่ดีที่สุดของเราสองคนอย่างไม่ต้องสงสัยคือการออกไปสระว่ายน้ำด้วยกัน เราไปหลายแห่งตลอดหลายเดือน ขึ้นอยู่กับว่าสระไหนเปิดให้บริการบ้าง

วันหนึ่งในช่วงต้น ๆ ของการเดินทางครั้งนี้ เราใช้เวลาหลายชั่วโมงนั่งแท็กซี่ขึ้น ๆ ลง ๆ ถนนพระราม 3 เพื่อหาสระว่ายน้ำสาธารณะที่ผมจะพาเขาไปได้

ขณะที่ผมเปิดดูรายชื่อคร่าว ๆ ของสถานที่ต่าง ๆ ที่จดไว้ในโทรศัพท์ก่อนออกจากบ้าน ผมให้ดรูว์ช่วยอ่านป้ายชื่อถนน

แล้วผมก็เพิ่งรู้ว่าเขาอ่านไม่ออก

ที่สระว่ายน้ำของกองพันทหารใกล้สวนพลู ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นสระประจำของเราในช่วงหลายเดือนข้างหน้า ผมพบเรื่องคล้าย ๆ กัน

เมื่อผมให้เขาอ่านป้ายขนาดใหญ่ที่ประกาศแผนปรับปรุงสระ เขาก็อ่านตะกุกตะกัก

แม่ของเขาไม่เคยส่งเขาไปโรงเรียนอย่างสม่ำเสมอ และนี่คือผลที่ตามมาจากการละเลยของเธอ: เขาแทบอ่านหนังสือไม่ออก

ขอบคุณนะ แม่