ความเมตตาครั้งสุดท้าย (Acts of mercy) 4

ความเมตตาครั้งสุดท้าย (Acts of mercy)

A typical press gathering in today's Beehive (RNZ)

พวกเลขานุการฝ่ายสื่อมวลชน (Press secretaries) จากตึกเดอะบีไฮฟ์แวะเวียนมาที่ห้องข่าวของเราเป็นประจำ เพื่อเอาเอกสารแถลงข่าว (Press release) รายงาน และอะไรทำนองนั้นจากรัฐมนตรีที่เป็นเจ้านายมาส่งให้

บางคนเดินเข้าเดินออกวันละหลายรอบ

ตึกโบเวนกับตึกบริหาร (เดอะบีไฮฟ์) มีอุโมงค์คนเดินใต้ดินเชื่อมถึงกัน แถมยังมีทางเดินเลื่อนอัตโนมัติ (Travelator) คอยทุ่นแรงด้วย ทุกอย่างเลยง่ายไปหมด

ส่วนพวก ส.ส. แถวหลัง (Backbenchers) ที่อยู่ล่างๆ หน่อยในลำดับชั้นทางการเมือง จะต้องเดินเท้าเอาเอกสารแถลงข่าวมาส่งด้วยตัวเอง

เนื่องจากยุคนั้นยังเป็นยุคกระดาษ ไม่ใช่ยุคดิจิทัล พวกเขาเลยต้องหย่อนเอกสารลงในถาดสีแดงตรงประตูหน้าออฟฟิศ

ถ้าวันไหนพวกเขาอยากคุย ก็อาจจะหยุดยืนเมาท์มอยกันสักสองสามคำ

หลังจากนั้น พวกเราคนใดคนหนึ่งก็จะคอยแจกจ่ายเอกสารเหล่านั้นตามสายข่าวที่แต่ละคนรับผิดชอบ

พอได้ใบแถลงข่าวมา เราก็เริ่มลงมือทำงาน เช่น โทรหาพวกกลุ่มอุตสาหกรรมต่างๆ เพื่อขอความเห็น หรือโทรหาทีมงานในตึกเดอะบีไฮฟ์ ไม่ก็ตัวรัฐมนตรีเอง ถ้าเราต้องการรายละเอียดเพิ่ม

ถ้าเอกสารชิ้นไหนเข้าข่าย "ข่าวด่วน" (Breaking news) ขึ้นมา มันก็จะกลายเป็นประเด็นคุยกันอย่างออกรสในบาร์เดอะบีไฮฟ์คืนนั้นทันที

แต่ก็นะ... เอกสารแถลงข่าวส่วนใหญ่ไม่ค่อยมีคุณค่าในเชิงข่าวเท่าไหร่หรอก ออกแนว PR มากกว่า มันเลยมักจะถูกวางทิ้งไว้ตรงนั้นอย่างโดดเดี่ยว จนกว่าจะมีใครสักคนโกยมันไปทิ้งถังขยะใกล้ ๆ 

พวกมือเก๋าหน่อยจะรู้ดีว่าผลงานของตัวเองต้องเจอกับชะตากรรมแบบไหน แต่ด้วยความรักษาน้ำใจ พวกเราเลยแทบไม่เคยบอกให้พวกเขาข้ามขั้นตอนวางบนถาด แล้วโยนทิ้งถังขยะตรง ๆ หรอกนะ  

สุดท้ายก็เป็นพวกเราเองนี่แหละ ที่หยิบมันโยนลงถังขยะ  

รายงานบางเล่มที่ส่งมานี่หนาปึก แถมจะมาตอนไหนก็ไม่รู้ ทั้งวันทั้งคืน 

แต่พวกนักข่าวรุ่นเก๋าก็จักการได้

คณะกรรมการที่เขียนรายงานพวกนี้คงใช้เวลาทำกันเป็นเดือนๆ แต่สำหรับพวกเรานักข่าวสายทำเนียบฯ ที่ต้องสู้กับงานที่ท่วมหัว สิ่งแรกที่ทำคือเปิดพุ่งตรงไปยัง "บทสรุปผู้บริหาร" (Executive summary) ทันที แล้วที่เหลือก็ช่างมัน

ตอนย้ายมาเวลลิงตันใหม่ๆ พฤติกรรมแบบนี้ทำให้ผมอึ้งหน่อย "ขี้เกียจกันชะมัด!" ผมแอบบ่นอุบในใจ

แต่พออยู่ไปจนเกือบครบ 5 ปีในตำแหน่งนี้ ผมนี่แหละตัวดี... เปิดหาแต่เอ็กเซ็กคูทีฟ ซัมมารี่ได้เนียนและคล่องไม่แพ้ใครเลยเหมือนกัน